Southern Baptist Convention on menettänyt 2,3 miljoonaa jäsentä — eli 14% Koko maanlaajuisesta jäsenmäärästään — vuoden 2006 huippunsa jälkeen.

viime viikolla julkaistiin maan suurimman ei-katolisen kristillisen kirkkokunnan uudet vuosittaiset seurantatiedot, jotka osoittavat jäsenmäärän laskeneen 14.kerran peräkkäin. Tämä kuvastaa kaikkien yhdysvaltalaisten kirkkokuntien suuntauksia, joista useimmat ovat karistaneet jäseniään jo kahden vuosikymmenen ajan tai kauemmin.

yksi mielenkiintoinen vertailu on kuitenkin se, että vuosina 2006-2019 SBC menetti enemmän jäseniä kuin Yhdistynyt metodistikirkko. Koska UMC oli aluksi pienempi — 7,9 miljoonaa jäsentä vuonna 2016-sen prosentuaalinen tappio on hieman suurempi kuin SBC: n, 18% vs. 14%.

molemmat kirkkokunnat ovat kokeneet merkittäviä skismoja, vaikka SBC: n suurin repeämä tapahtui vuosina 1979-2000, jolloin huipentui niin sanottu ”konservatiivinen elpyminen”, jota johtivat fundamentalistit, jotka sanoivat palauttavansa SBC: n terveyden ja kasvun. UMC: n skisma on vielä kesken.

yksi mahdollinen sairaalloinen syy osalle vuoden 2020 jäsenyystappioista voisi olla COVID-19-tautiin menehtyminen. SBC-tutkimus ei kysy tätä kysymystä, mutta muut kansalliset tutkimukset osoittavat, että Yhdysvalloissa tapahtui arviolta 3 358 814 kuolemantapausta vuonna 2020, kasvua 17,7% edellisvuodesta. Kun otetaan huomioon, että COVID tappoi vanhempia amerikkalaisia enemmän kuin nuorempia amerikkalaisia ja että SBC-kirkkojen jäsenistö vääristyy vanhemmiksi, korrelaatio on mahdollinen myös paperittomana.

SBC raportoi keskeisistä mittareistaan kyselyllä nimeltä The Annual Church Profile. Seurakunnat täydentävät tutkimusta, josta saadaan tietoja sekä valtion Baptistikonventeille että kansalliselle elimelle. Sitä koordinoi Lifeway Christian Resources, SBC: n julkaisuhaara, johon kuuluu myös tutkimusyksikkö.

vuoden 2020 keskeisimmän indikaattorin suurin pudotus oli kasteissa, mikä selittyisi jossain määrin koronavirusten sulkemisilla ja yhteiskunnallista etääntymistä rajoittavilla rajoituksilla.

vuoden 2020 keskeisimmän indikaattorin suurin pudotus oli kasteissa, mikä selittyisi jossain määrin koronavirusten sulkemisilla ja yhteiskunnallisia etääntymisrajoituksilla.

SBC: n seurakunnat ilmoittivat kastaneensa 123 160 ihmistä vuonna 2020, a 47.76 prosentin lasku edellisestä vuodesta ja yhdeksäs peräkkäinen laskuvuosi. SBC: n pastorit ja johtajat pitävät tätä yhtenä kirkon ja uskontokuntien terveyden tärkeimmistä mittareista, koska baptistit painottavat evankelioimista.

ei siis pitäisi olla yllätys, että koronavirus on muuttanut SBC: n kirkoissa kirjattujen kasteiden määrää vuodelle 2020, Lifeway Researchin toiminnanjohtaja Scott McConnell sanoi.

”sosiaalisesti etäisestä käytöksestä on apua pandemian hillitsemisessä, mutta se haittasi uusien ihmisten tapaamista, ihmisten kutsumista kirkkoon ja heidän auttamistaan ottamaan tottelevaisuuden askel kasteelle”, hän sanoi. ”Verkkometodien avulla tehty lisätyö ei vähentänyt sitä, että oli vähemmän tilaisuuksia kertoa evankeliumista henkilökohtaisesti, kuten vähemmän lomaraamattuja Raamattukouluja, live-tapahtumia ja viikoittaisia jumalanpalveluksia, joihin ihmisiä kutsuttiin. Viimeinen vuosi, jolloin Eteläiset baptistit näkivät tämän harvojen ihmisten seuraavan Kristusta, oli ensimmäisen kerran 1918 ja 1919, jolloin influenssapandemia pyyhkäisi yli maailman.”

toinen keskeinen mittari, jolla on huomattava lasku, on kirkkotyyppisten lähetysasemien määrä, joka on tärkeä kirkkokunnan evankelioimis-ja kasvustrategioille. Eteläiset baptistit raportoivat vuonna 2020 vain 3 104 kirkollista lähetystä, laskua edellisvuodesta oli 504 eli 13,97%.

Eteläiset baptistit raportoivat vuonna 2020 vain 3 104 kirkkotyyppistä lähetystä, laskua edellisvuodesta oli 504 eli 13,97%.

SBC North American Mission Board on asettanut kirkon perustamisen niin tärkeäksi, että se on uudistanut koko organisaatiorakenteensa viimeisen vuosikymmenen aikana. Entinen laaja-alainen lähetysvirasto toimii nykyään primaarisesti kirkon aloittavana pappisvirastona. Tulokset jäävät kuitenkin edelleen alle odotusten, vaikka ponnisteluihin pumpattiin kymmeniä miljoonia dollareita.

NAMBIN presidentti Kevin Ezell on asettanut tavoitteekseen perustaa 5 000 uutta seurakuntaa SBC: hen vuoden 2025 loppuun mennessä, mukaan lukien 600 uutta seurakuntaa vuosittain, 200 uudelleenistutusta, 100 uutta kampusta ja 350 uutta seurakuntaa.

kaiken kaikkiaan SBC: n kanssa yhteistyötä tehneiden kirkkojen määrä kasvoi viime vuonna 62: lla 47592: een, mikä merkitsee 0,13 prosentin lisäystä. Seurakuntia ja lähetysasemia on yhteensä 50 696 seurakuntaa.

näiden seurakuntien jäsenmäärä laski viime vuonna 435632: lla eli 3% 14 miljoonaan jäseneen. SBC: n seurakuntien jäsenmäärä oli korkeimmillaan 16,3 miljoonaa vuonna 2006.

SBC-kirkot ottivat vuonna 2020 yhteisesti vähemmän rahaa kuin edellisenä vuonna. Kirkon tulot laskivat 0,98% 11,5 miljardiin dollariin. Kirkon kuitit vähenivät 0,72 prosenttia 9,5 miljardiin dollariin.