the plastic pollution crisis that overwall our oceans is also a significant and growing threat to the Earth ’ s climate. Nykyisellä tasolla muovin elinkaaren kasvihuonekaasupäästöt uhkaavat globaalin yhteisön kykyä pitää maapallon lämpötilan nousu alle 1,5°C. petrokemian ja muoviteollisuuden suunnitellessa tuotannon massiivista laajentamista ongelma on menossa paljon pahemmaksi. (Lue koko raportti.)

jos muovin tuotanto ja käyttö kasvavat suunnitellusti, vuoteen 2030 mennessä nämä päästöt voivat nousta 1,34 gigatonniin vuodessa—mikä vastaa yli 295 uuden 500 megawatin hiilivoimalan päästöjä. Vuoteen 2050 mennessä näiden muovin kasvihuonekaasupäästöjen kasautuminen voi nousta yli 56 gigatonniin eli 10—13 prosenttiin koko jäljellä olevasta hiilibudjetista.

lähes jokainen muovinpala alkaa fossiilisena polttoaineena, ja kasvihuonekaasuja vapautuu muovin elinkaaren jokaisessa vaiheessa: 1) fossiilisten polttoaineiden louhinta ja kuljetus, 2) muovin jalostus ja valmistus, 3) muovijätteen hallinta ja 4) muovin jatkuva vaikutus, kun se saavuttaa valtameret, vesiväylät ja maiseman.

tässä raportissa tarkastellaan kutakin näistä muovin elinkaaren vaiheista yksilöidäkseen tärkeimmät kasvihuonekaasupäästöjen lähteet, laskemattomat päästölähteet ja epävarmuustekijät, jotka todennäköisesti johtavat muovin ilmastovaikutusten aliarviointiin. Raportissa verrataan kasvihuonekaasupäästöarvioita maailman hiilibudjetteihin ja päästösitoumuksiin ja tarkastellaan, miten nykyiset trendit ja ennusteet vaikuttavat kykyymme saavuttaa sovitut päästötavoitteet. Raporttiin kootaan tietoja, kuten alavirtapäästöjä ja tulevia kasvulukuja, joita ei ole aiemmin otettu huomioon laajasti käytetyissä ilmastomalleissa. Tämä kirjanpito maalaa synkän kuvan: muovin lisääntyminen uhkaa maapalloamme ja ilmastoa maailmanlaajuisesti.

nykyiset muovin elinkaaren kasvihuonekaasupäästöt uhkaavat kykyämme saavuttaa globaalit ilmastotavoitteet

vuonna 2019 muovin tuotanto ja poltto lisäävät ilmakehään yli 850 miljoonaa tonnia kasvihuonekaasuja—yhtä paljon kuin 189 viisisadan megawatin hiilivoimaloiden päästöt. Tällä hetkellä nämä muovin elinkaaren kasvihuonekaasupäästöt uhkaavat globaalin yhteisön kykyä saavuttaa hiilidioksidipäästötavoitteet.

louhinta ja kuljetus

fossiilisten polttoaineiden louhinta ja kuljetus muovin luomiseksi tuottaa merkittäviä kasvihuonekaasuja. Lähteitä ovat suorat päästöt, kuten metaanivuoto ja soihdutus, polttoaineen poltosta ja energiankulutuksesta aiheutuvat päästöt öljyn tai kaasun porauksessa sekä päästöt, jotka aiheutuvat maan häiriöistä, kun metsiä ja peltoja raivataan kaivopatoja ja putkistoja varten.

pelkästään Yhdysvalloissa vuonna 2015 fossiilisten polttoaineiden (suurelta osin vesisärötetyn kaasun) tuotannon ja kuljetuksen päästöt olivat vähintään 9,5–10.5 miljoonaa tonnia HIILIDIOKSIDIEKVIVALENTTEJA (CO2e) vuodessa. Yhdysvaltojen ulkopuolella, jossa öljy on muovin tuotannon tärkein raaka-aine, noin 108 miljoonaa tonnia hiilidioksidia vuodessa johtuu muovin tuotannosta, pääasiassa uuttamisesta ja jalostuksesta.

jalostus ja valmistus

Muovinjalostus on yksi eniten kasvihuonekaasuja kuluttavista teollisuudenaloista – ja nopeimmin kasvavista. Muovin valmistus on sekä energiaintensiivistä että päästöintensiivistä, ja se tuottaa merkittäviä päästöjä krakkaamalla alkaaneja olefiineiksi, polymeroimalla ja pehmittämällä olefiineja muovihartseiksi ja muilla kemiallisilla jalostusprosesseilla. vuonna 2015 Yhdysvalloissa 24 eteenilaitosta tuotti 17,5 miljoonaa tonnia CO2e: tä, päästäen hiilidioksidia peräti 3,8 miljoonaa henkilöautoa. globaalisti vuonna 2015 eteenin tuottamiseksi syntyneiden krakkausten päästöt olivat 184,3–213,0 miljoonaa tonnia CO2e: tä, peräti 45 miljoonaa yhden vuoden aikana ajettua henkilöautoa. Nämä päästöt kasvavat nopeasti: Pennsylvaniaan rakenteilla oleva Uusi etaanikrakkausyksikkö voi päästää vuosittain jopa 2,25 miljoonaa tonnia CO2e: tä; Uusi eteenitehdas ExxonMobilin Baytownissa Texasissa voi vapauttaa jopa 1,4 miljoonaa tonnia. Pelkästään näiden kahden uuden laitoksen vuosittaiset päästöt vastaisivat lähes 800 000 uuden auton lisäämistä maanteille. Ne ovat kuitenkin vain kaksi niistä yli 300 uudesta ja laajennetusta petrokemian hankkeesta, joita rakennetaan pelkästään Yhdysvalloissa—pääasiassa muovin ja muovin raaka-aineiden tuotantoon.

Jätehuolto

muovi viedään ensisijaisesti kaatopaikalle, kierrätetään tai poltetaan—joista jokainen tuottaa kasvihuonekaasupäästöjä. Kaatopaikalle sijoittamisesta aiheutuu absoluuttisella tasolla vähiten kasvihuonekaasuja, vaikka siihen liittyy myös merkittäviä muita riskejä. Kierrätys on päästöprofiililtaan maltillista, mutta syrjäyttää markkinoille tulevan uuden neitseellisen muovin, mikä tekee siitä päästöjen kannalta edullista. Poltto johtaa erittäin suuriin päästöihin ja on muovijätehuollon tärkein päästölähde. maailmanlaajuisesti polton käyttö muovijätehuollossa kasvaa rajusti lähivuosikymmeninä.

Yhdysvaltojen muovinpolton päästöt vuonna 2015 arvioidaan 5,9 miljoonaksi tonniksi CO2e: tä. muovipakkauksissa, jotka edustavat 40 prosenttia muovin kysynnästä, tämän muovijätteen polttamisesta aiheutuvat maailmanlaajuiset päästöt olivat 16 miljoonaa tonnia CO2e: tä vuonna 2015. Arvio ei koske 32: ta prosenttia muovipakkausjätteestä, jonka tiedetään jäävän hallitsemattomaksi, muovin avointa polttoa, ilman energian talteenottoa tapahtuvaa polttoa tai muita laajalle levinneitä ja vaikeasti määritettävissä olevia käytäntöjä.

ympäristön muovi

hallitsematon muovi päätyy ympäristöön, jossa sillä on edelleen ilmastovaikutuksia hajoaessaan. Ponnistelut näiden päästöjen kvantifioimiseksi ovat vielä alkuvaiheessa, mutta ensimmäinen laatuaan oleva tutkimus osoitti, että valtameren pinnalla oleva muovi vapauttaa jatkuvasti metaania ja muita kasvihuonekaasuja ja että nämä päästöt lisääntyvät, kun muovi hajoaa edelleen. Nykyiset arviot koskevat vain yhtä prosenttia muovia meren pinnalla. Meren pinnan alla olevan muovin 99 prosentin päästöjä ei voi vielä arvioida tarkasti. Merkittävää on, että tämä tutkimus osoitti, että rannikoilla, joentörmillä ja maisemissa oleva muovi vapauttaa kasvihuonekaasuja entistä nopeammin.

merten mikromuovit voivat myös häiritä valtameren kykyä absorboida ja sitoa hiilidioksidia. Maapallon valtameret ovat imeneet itseensä 20-40 prosenttia kaikesta ihmisen aiheuttamasta hiilestä teollisen aikakauden alusta lähtien. Mikroskooppisilla kasveilla (kasviplankton) ja eläimillä (eläinplankton) on tärkeä rooli biologisessa hiilipumpussa, joka vangitsee hiiltä meren pinnalta ja kuljettaa sitä syviin valtameriin estäen sitä palaamasta ilmakehään. Maailmalla planktonia saastutetaan mikromuovilla. Laboratoriokokeet viittaavat siihen, että tämä muovisaaste voi vähentää kasviplanktonin kykyä korjata hiiltä fotosynteesin avulla. Niiden mukaan muovisaaste voi myös vähentää eläinplanktonin aineenvaihduntaa, lisääntymismenestystä ja selviytymistä, jotka siirtävät hiilen syvänmereen. Näiden vaikutusten tutkimus on vielä lapsenkengissä, mutta varhaiset merkit siitä, että muovisaaste saattaa häiritä maapallon suurinta luonnollista hiilinielua, ovat välittömästi huomion ja vakavan huolen aihe.

muovin tuotannon kasvu ja päästöjen kasvu pahentavat Ilmastokriisiä

muovi-ja petrokemian teollisuuden suunnitelmat laajentaa muovin tuotantoa uhkaavat pahentaa muovin ilmastovaikutuksia ja saattaa tehdä globaalin lämpötilan nousun rajoittamisen 1,5°C: een mahdottomaksi. jos muovin tuotanto, hävittäminen ja polttaminen jatkuvat nykyisellä kasvuradallaan, vuoteen 2030 mennessä nämä globaalit päästöt voivat nousta 1,34 gigatonniin vuodessa—mikä vastaa yli 295 viisisadan megawatin hiilivoimalaa. Vuoteen 2050 mennessä muovin tuotanto ja poltto voisivat päästää 2.8 gigatonnia hiilidioksidia vuodessa, vapauttaen peräti 615 viisisadan megawatin hiilivoimalaa.

kriittisesti nämä vuosittaiset päästöt kertyvät ilmakehään ajan myötä. Jotta 1,5°c: n tavoite ei ylittyisi, globaalien yhteenlaskettujen kasvihuonekaasupäästöjen on pysyttävä jäljellä olevan (ja nopeasti vähenevän) hiilibudjetin sisällä, joka on 420-570 gigatonnia hiiltä.

jos muovin tuotannon ja polton kasvu jatkuu ennustetulla tavalla, niiden kumulatiiviset kasvihuonekaasupäästöt ovat vuoteen 2050 mennessä yli 56 gigatonnia CO2e eli 10-13 prosenttia jäljellä olevasta hiilibudjetista. Koska tämä raportti oli menossa lehdistölle, uusi tutkimus Nature Climate Change rein – pakotti nämä havainnot, päätyen samanlaisiin johtopäätöksiin ja soveltamalla vähemmän konservatiivisia oletuksia, joiden mukaan vaikutus voi olla jopa 15 prosenttia vuoteen 2050 mennessä. Vuoteen 2100 mennessä äärimmäisen varovaiset oletukset johtaisivat siihen, että muovin kumulatiiviset hiilidioksidipäästöt olisivat lähes 260 gigatonnia eli reilusti yli puolet hiilibudjetista.

tarvitaan kiireellisiä ja kunnianhimoisia toimia muovin ilmastovaikutusten pysäyttämiseksi

ensisijaisia toimia, joilla vähennetään merkittävästi muovin elinkaaren kasvihuonekaasupäästöjä ja joilla on myönteisiä vaikutuksia myös sosiaalisiin tai ympäristötavoitteisiin, ovat mm.:

• kertakäyttömuovin tuotannon ja käytön lopettaminen;
• uusien öljy -, kaasu-ja petrokemiallisten infrastruktuurien kehittämisen pysäyttäminen;
• jätteettömiin yhdyskuntiin siirtymisen edistäminen;
• laajennetun tuottajavastuun toteuttaminen kiertotalouden kriittisenä osana; ja
• kunnianhimoisten tavoitteiden käyttöönotto ja täytäntöönpano kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseksi kaikilta sektoreilta, mukaan lukien muovintuotanto.

täydentävät toimet voivat vähentää muoviin liittyviä kasvihuonekaasupäästöjä ja vähentää muovin ympäristö-ja/tai terveysvaikutuksia, mutta ne eivät vastaa ilmastotavoitteiden saavuttamiseksi tarvittavia päästövähennyksiä. esimerkiksi uusiutuvien energialähteiden käyttö voi vähentää muoviin liittyviä energiapäästöjä, mutta sillä ei puututa muovin tuotannon merkittäviin prosessipäästöihin, eikä sillä pysäytetä muovijätteen ja saasteiden päästöjä. Mikä pahempaa, matalan kunnianhimon strategioissa ja väärissä ratkaisuissa (kuten biopohjaisessa ja biohajoavassa muovissa) ei puututa muovin elinkaaren aikaisiin kasvihuonekaasuvaikutuksiin tai mahdollisesti pahenneta niitä, ja ne voivat pahentaa muita ympäristö-ja terveysvaikutuksia.

Viime kädessä mikä tahansa muovin tuotantoa ja käyttöä vähentävä ratkaisu on vahva strategia muovin elinkaaren ilmastovaikutusten käsittelemiseksi. Nämä ratkaisut edellyttävät poliittisten päättäjien ja hyväntekeväisyysrahoittajien pikaista tukea ja maailmanlaajuisten ruohonjuuritason liikkeiden toimintaa. Petrokemian ja muovin tuotannon kasvun pysäyttäminen ja fossiilisten polttoaineiden pitäminen maassa vähentää varmimmin ja tehokkaimmin muovin elinkaaren ilmastovaikutuksia.