New Jersey Devils näyttää olevan matkalla Stanley Cupin pudotuspeleihin.

Devils ei ole vielä clinched paikalla, mutta tämän päivän voitto vakiinnutti kahdeksan pisteen etumatkan kuplan joukkueet vain viisi peliä jäljellä. Eliminointi on mahdollista, mutta ei todennäköistä.

mutta sen sanottua, missä paholaiset ovat? He ovat vain kuuden siemen, ja on olemassa paljon joukkueita siellä, jotka näyttävät paljon pelottavampi.

Devilsillä on kuitenkin omat vahvuutensa, ja uskon, että Devilsillä on oikeutettu mahdollisuus voittaa Cup, oli se kuinka pieni tahansa.

tässä syy.

Pudotuspelikokemus ei ole Cupin voittaneelle joukkueelle tarpeen, mutta se varmasti auttaa.

kokeneet veteraanit voivat auttaa pitämään nuoremmat tai kokemattomat pelaajat rauhallisina ja viileinä, ja siitä Devilsillä on osansa.

Devilsillä ei ole viime aikoina Stanley Cupeja voittaneita pelaajia, mutta jäänteet menneistä menestyksistä korvaavat sen enemmän.

Patrik Eliaksella on yhä kaksi Stanley Cup-sormusta, Martin Brodeur omistaa kolme. Petr Sykoralla on myös kaksi, joista toinen tuli Penguinsin mukana vuonna 2009, toinen paholaisena vuonna 2000.

kokemus ei taaskaan riitä Cup-voittoon, mutta voi olla, että pikkujuttu pitää jo ennestään lahjakkaan joukkueen syvällä. Kun Brodeur ja Elias ovat jo selvästi kaksi joukkueen johtohahmoa, pelaajat odottavat heiltä jo opastusta ja turvaa.

Ydinvahvuudet

Devils on kaukana liigan poikkeuksellisimmista joukkueista, mutta niillä on omat vahvuusalueensa.

Devilsin alivoimayksikkö on liigan paras. 89,6 prosenttia tappaa-rate on Topit, kuten 14 alivoimamaaleja.

vaikka Devilsin puolustus ei olekaan ilmatiivis, on se myös keskimääräistä parempi, päästäen yhdeksänneksi parhaat 2,56 maalia ottelua kohden.

ehkä tärkein, Devilsin ei tarvitse olla kotona voittaakseen.

sijoilla 22-15-2 Devils on liigan neljänneksi paras joukkue. Koska kuusi-siemen, he harvoin (jos koskaan) nähdä koti-ice etu, joten mahdollisuus poimia voittoja muualla on avain.

suotuisat Matchupit

on mahdotonta liioitella matchupien merkitystä pudotuspelien aikana, ja Devils vaikuttaa siltä, että se on siinä suhteessa parhaassa asemassa.

valitsen sanani tässä tarkkaan, sillä tarkoitukseni ei ole loukata ketään Florida Panthers-fania. Uskon kuitenkin, että Panthers ei ole varteenotettava haastaja.

heillä on ollut merkittävä kausi, eikä tämä ota pois sitä. He ovat ylittäneet kaikki odotukset, ja monet pelaajat—Kris Versteeg, Brian Campbell ja Tomas Fleischmann, muutamia mainitakseni—ovat vakiinnuttaneet (tai uudelleen perustettu) itsensä hallitsevina pelaajina.

tästä huolimatta rosterissa ei mennä kovin pitkälle edellä mainittujen kolmen luistelijan ohi, vaikka Panthersilla on Stephen Weiss, Jason Garrison ja Jose Theodore. Heillä on lahjakkuutta, mutta ei aivan tarpeeksi kilpailemaan liigan parhaiden kanssa.

niin kauan kuin Panthers pitää divisioonajohtonsa, kolmospaikka on taattu, ja Devils näyttää rakentavan tyynyä jommallekummalle puolelle kuudentena. Jos he kohtaavat ensimmäisellä kierroksella, Panthers voisi toimia hyvä, kilpailukykyinen, mutta beatable joukkue.

ne voisivat varmasti olla uhkaavia, mutta eivät siinä määrin kuin Pittsburgh Penguins, Boston Bruins tai Philadelphia Flyers voisivat olla.

Devilsin ollessa alempiarvoinen joukkue, Cats vaikuttaa parhaalta otteluparilta antaa Devilsille mahdollisuuden edetä.

tiedä kilpailu

Devils pelaa Atlantin divisioonassa, joka on kiistatta jääkiekon paras divisioona*.

vaikka he ovat konferenssissa kuudentena (ja itse asiassa pisteissä viidentenä) ja divisioonassa neljäntenä Penguinsin, Flyersin ja konferenssia johtavan Rangersin takana.

se tarkoittaa, että heidän tällä kaudella pelaamistaan 82 ottelusta 18 on ollut konferenssin kärkikolmikkoa (liigan kärkikuusikkoa) vastaan.

silti he ovat onnistuneet keräämään pisteitä.

joukkue jakoi jokaisen kauden sarjan Rangersin, Flyersin ja Penguinsin kanssa. Toki mikä tahansa näistä joukkueista saattaa suosia sarjassa Devilsiä vastaan, ja todennäköisesti oikeutetusti. Mutta Devils on osoittanut tänä vuonna, että he voivat pelata jopa paras Itä on tarjota.

on toki huomattava poikkeus. Devils oli pyyhkäisi tällä kaudella Bruins, konferenssin neljänneksi paras joukkue. Matchup heitä vastaan olisi valitettavaa, mutta voitaisiin välttää joissakin tilanteissa.

*Keskinen divisioona on epäilemättä ylivertainen, mutta Atlantin joukkueiden keskiarvo on enemmän pisteitä per joukkue (93,2), maaleja per joukkue (219,8) ja suurempi maaliero (+17.6) kuin Keskijoukkueet (89,2 pistettä, 211,4 maalia ja +11, vastaavasti).

Clutch Factor

kun kaikki on sanottu ja tehty, toiveet pudotuspelijoukkueesta ratsastavat sillä, pystyvätkö sen pelaajat paineen alla suoriutumaan. Jotkut pelaajat ovat osoittaneet suoriutuvansa poikkeuksellisen hyvin tällaisissa olosuhteissa.

Devilsillä on useita näitä pelaajia.

on vaikea mitata, miten clutch joku on, mutta muutamia tilastoja voi katsoa. Devils on kolme Top 20 aktiivista johtajat peli-voittomaalit: Elias 78, Sykora 57 ja Ilja Kovaltshuk 55.

ennen kuin aiemmin tällä kaudella Elias oli noussut NHL: n kaikkien aikojen maalipörssin kärkeen jatkoaikamaaleilla, 16. Jaromir Jagr rikkoi tasoituksen ohittaen Eliaksen, Sergei Fedorovin ja Mats Sundinin. Kovaltshuk on kaikkien aikojen viidentenä 13 pisteellään.

vaikka pudotuspeleissä ei ole rangaistuspotkuja (Devilsin epäonneksi), nuo tilastot voivat silti kuvastaa pelaajan kykyä suoriutua paineen alla.

Zach Parise on kaikkien aikojen kolmantena 29 rangaistuspotkumaalillaan, yhden Pavel Datsjukin* ja Jussi Jokisen takana. Tämä vuosi on Kovaltshukille erityisen huomionarvoinen rangaistuspotkukilpailussa. ”

tämäniltaisen missin jälkeen hän on kauden 11: s. Sekä hänen 11 rangaistuspotkumaaliaan että seitsemän pelin ratkaisumaalia ovat yhden kauden ennätyksiä.

pudotuspelimenestyksen takana ei ole tarkkaa tiedettä, mutta se, että useat äärimmäisen lahjakkaat maalintekijät ovat osoittaneet pystyvänsä kovissa painetilanteissa, on jotain laskettava.

en sano, että Devilsiin pitäisi laittaa suurta vetoa. En sano, että he voittaisivat ollenkaan. Mutta joka vuosi on joitakin joukkueita, jotka näyttävät ne voidaan kuitata heti, ja Devils ei pitäisi pitää yksi niistä joukkueista.

* mikä tahansa tekosyy katsoa kyseinen video.