Kuvittele sekunti, että olet keisaripingviini, joka palaa yhdyskuntaasi uinnin jälkeen. Sinun täytyy löytää puolisosi ja tyttösi, mutta miten? Keisaripingviinit eivät tee pesiä, joten ei ole kiinteää paikkaa, jonne voisi mennä ja odottaa tapaavansa perheensä. Tasaisella jääpeitteellä seisoo valtava pingviinijoukko. Se on meluisa, ja mikä pahinta, kaikki pingviinit näyttävät melko identtisiltä. – Miten selvität kuka on kuka?

Keisaripingviinit tekevät erityisen kaksiäänisen kutsun, jota voidaan käyttää yksilötunnistukseen. Järjestelmä hyödyntää linnun anatomian oikkua: lintujen lauluelin, syrinx, halkeaa haarukkaan, jossa henkitorvi yhdistyy keuhkoihin. Näin monet lintulajit voivat tuottaa kaksi erillistä ääntä samanaikaisesti.

Keisaripingviinit käyttävät syrinxin kahta haaraa tuottaakseen kahta eri taajuutta samanaikaisesti, luoden sykkivän amplitudikuvion. Tutkijat ovat päätelleet, että nämä kuviot sisältävät tarpeeksi yksilöllistä tietoa, jotta pingviinit tunnistaisivat toisensa. (Lue lehti täältä.) Hakkauskuvio voidaan myös havaita helpommin kuin yksiääninen huuto pingviiniyhdyskunnan taustakohinan yli, ja se kulkee helpommin esteiden (lähinnä tiheään pakattujen pingviinijoukkojen) läpi. Aiemmat kokeet ovat osoittaneet, että kun keisari pingviinit eivät pysty tappamaan, heidän on vaikea tunnustaa toisiaan yksilöinä perustuu visuaalisia yksin.

tämä tunnistusjärjestelmä on havaittu myös kuningaspingviineillä, jotka keisaripingviinien tavoin kantavat muniaan jaloissaan sen sijaan, että rakentaisivat pesiä. Lajia pingviinit, joka rakentaa pesiä ei näytä käyttää kaksi-ääninen puhelut, koska he voivat löytää toisiaan palaamalla niiden pesäpaikat.