yksi lempiasioistani kesästä syksyyn siirtymisessä on ruoan valmistaminen talvea varten. Aikana, jolloin voimme saada melkein mitä tahansa ruokaa — mihin aikaan vuodesta tahansa — rakastan sitä, miten pitkälle ihmiset vielä menevät säilyttääkseen ruokaa (ja perinteitä). Reseptien kehittäjänä käytän paljon aikaa ruokatrendien ennakointiin, ja on mukavaa, että on muutama asia, jotka eivät (eikä pitäisi) koskaan muuttua. Säilötty kypsä romanitomaatti loppukesällä on yksi niistä.

äskettäin Beamsvillessä Ontariossa asuva Prestin perhe kutsui minut vuosittaiseen romanitomaattien säilyketapahtumaan. Prestit ovat vain yksi perhe monien joukossa, jotka osallistuvat tähän vuosittaiseen perinteeseen. Perheen matriarkka ja patriarkka (Nonno ja Nonna Presti) ovat olleet naimisissa 52 vuotta, ja yhtä pitkään he ovat säilöttäneet romeja. Tänä vuonna heidän lapsensa perheineen ovat täällä canning Dayn merkeissä. Mikä on tehtävänne? Seitsemän Vakka, joista jokaisesta saadaan 20-23 litraa tomaattikastiketta.

tomaatit pestään ja tarkastetaan puutteiden varalta, ennen kuin ne pilkotaan pituussuunnassa ja asetetaan suureen ammeeseen. Erissä ne sitten lastataan jyrsinkoneeseen (ne on päivitetty sähköllä toimivaksi koneeksi käsimyllyn sijaan), joka poistaa siemenet ja nahat jättäen jälkeensä makeaa, kuohkeaa tomaattimehua.

mehu menee hyvin suureen kattilaan teollisuuskokoisen propaanikattilan päälle ja kiehahtaa (ripaus suolaa). Kun se on keitetty sopivan pitkään-yksi tai kaksi tuoretta basilikanlehteä pudotetaan muurauspurkin pohjalle, ja purkit täytetään, sinetöidään ja vispataan pois varastoitavaksi. Jokainen perhe pitää omaa varastoaan tätä nestemäistä kultaa.

Nonno nauttii selvästi asemastaan työnjohtajana. Hän valvoo, sekoittaen kastiketta kotitekoisella superkokoisella sekoitusvälineellään (hän itse asiassa rakensi sen ricottan valmistukseen, mutta huomasi sen toimivan hyvin myös tähän). Hän kiusoittelee nuoria siitä, että he sekoittavat vastapäivään eivätkä myötäpäivään, ja kehottaa kannustamaan jo täysin öljytyn koneen tehokkuuteen.

Nonnan työpaikka on yhtä tärkeä. Sen lisäksi, että hän on valmistanut kaikki purkit ja järjestänyt koko päivän, hän valmistaa perheelle keskipäivän aterian: kotona suolattua lihaa, pikkelöityjä ja grillattuja vihanneksia (heidän puutarhastaan tietenkin) sekä paahdettua kania ja perunaa sisältävän pannun, joka antaa makean aromin ja täyttää talon. Perhe nauraa, vitsailee ja tökkii toisilleen. Haluat käpertyä sohvalle ja olla koko päivän.