kaikki lemmikkikoirat ovat hyviä ymmärtämään ihmisomistajiaan, mutta harvoilla koirilla on käsittämätön kyky oppia ja muistaa kohteiden nimiä, uusi tutkimus toteaa.

unkarilaiset tutkijat testasivat kuuden bordercollien kykyä muistaa uusien lelujen nimet. Neliosaisessa kokeessa koirille opetettiin jopa 12 uutta sanaa viikossa ja sen jälkeen testattiin niiden kykyä muistaa lelut peräti kahden kuukauden ajan.

tutkijoilla ei ollut erityistä rotua mielessä, kun he alkoivat rekrytoida tutkimukseen, joka julkaistiin tiistaina Royal Society Open Science-lehdessä. Tavoitteena oli löytää koiria, jotka olivat ”lahjakkaita sanaoppijoita” tai olivat jo osoittaneet kykyä oppia monien esineiden merkitys.

”koirat, jotka löysimme kahden vuoden etsinnän jälkeen minkä tahansa rotuisista koirista, jotka olivat oppineet leluidensa nimen, sattuivat olemaan bordercollieita”, tutkimuksen ensimmäinen kirjoittaja Shany Dror kertoi sähköpostissa. Dror on Eötvös Lorándin yliopiston etologian (eläinten käyttäytymisen tiede) tohtorikoulutettava Budapestissa, Unkarissa, ja Genius Dog Challengen johtaja. ”Aiemmassa tutkimuksessa yritimme kuitenkin opettaa lelujen nimiä myös muille Bordercollieille, eivätkä he osoittaneet tätä kykyä. Niin, on käynyt ilmi, että jopa bordercollien keskuudessa tämä kapasiteetti on hyvin harvinainen.”

tutkimukseen valitut bordercolliet olivat kolme naarasta ja kolme miestä, joiden keski-ikä oli 3,6 vuotta ja jotka tiesivät jo ainakin 26 lelun nimet.

prosessi, jossa koirille opetettiin sanoja uusia leluja varten, ei Drorin mukaan ollut muodollinen koulutusmuoto, vaan se perustui siihen, miten omistajat tyypillisesti leikkivät lemmikkiensä kanssa. Tutkijat huomauttivat, että omistajat puhuivat koirilleen samalla sävyllä ja sanastolla kuin vanhemmat käyttävät puhuessaan taaperoilleen.

” omistaja näyttää lelua koiralle ja sanoo sen nimen — esimerkiksi ’katso, tämä on elefantti’—ja alkaa sitten antaa lelua koiralle tai heittää sen koiran noudettavaksi aina toistamalla lelun nimeä muutaman kerran, esimerkiksi ’mene etsimään elefantti'”, Dror sanoi.

kokeita varten omistajille annettiin leluja, joita koirat eivät olleet koskaan nähneet. Ensimmäisessä kokeessa, jossa testattiin koirien kykyä oppia kuuden lelun nimet viikossa, lelut siroteltiin useiden muiden uusien leikkikalujen sekaan, ja koiria käskettiin hakemaan nimeltä kukin niistä leluista, jotka olivat tulleet tutuiksi.

toisessa kokeessa koirille annettiin viikko aikaa opetella 12 uuden lelun nimet.

kahdessa muussa kokeessa koirien muistikuvia testattiin ensin kuukauden ja sitten kahden kuukauden kuluttua.

ensimmäisessä kokeessa lähes kaikki koirat muistivat kaikkien lelujen nimet. Toisessa kokeessa kaksi koiraa haki kaikki 12 uutta leluaan, kun taas neljä koiraa haki 11. Kaiken kaikkiaan koirat hakivat oikean lelun yli 86 prosentissa kokeista.

kuukautta myöhemmin koirat hakivat oikeat lelut 61,1 prosentissa kokeista.

kahden kuukauden kuluttua he hakivat oikean lelun hieman yli 57 prosentissa kokeista.

”yllättävin tulos oli nähdä, että kahden kuukauden kuluttua, jolloin he eivät olleet nähneet näitä uusia leluja, koirat saattoivat yhä muistaa nimensä”, Dror sanoi.

tutkimuksen päätyttyä tutkijat löysivät muiden rotujen yksilöitä, jotka olivat myös taitavia oppimaan uusia sanoja, mukaan lukien saksanpaimenkoira, pekingiläinen, mini Australianpaimenkoira ja muutama sekarotuinen koira.

entä koirat, joilla ei ole kykyä oppia paljon sanoja?

”testasimme hyvin erityistä taitoa: kykyä oppia esineiden nimiä”, Dror sanoi.

”kaikki koirat ovat kuitenkin hyviä ymmärtämään ihmisiään”, hän sanoi. ”He tekevät sen siten, että he pystyvät lukemaan jopa hyvin hienovaraisia liikkeitämme ja oppivat, missä yhteydessä me teemme mitäkin. Ne ovat hienosäädettyjä kaikkeen toimintaamme ja voivat oppia paljon tarkkailemalla meitä.”

seuraa NBC Healthia Twitterissä & Facebook.