kun kyselijät kysyvät amerikkalaisilta, luottavatko he lukemiinsa, kuuntelemiinsa ja katselemiinsa uutisiin, vastaus on yhä kielteisempi. Tämä tunne on itse asiassa nykyään yleinen kaikkialla maailmassa. Maailmanlaajuisten Internet-yhteyksien kasvu on tehnyt lukemattomista tietolähteistä helposti saatavilla olevia, mutta vain vähän tarkistuksia ja tasapainoja ja hyvin vaihtelevaa uskottavuutta. Ennennäkemätön pääsy kaikenlaisiin tiedotusvälineisiin ei ole ainoastaan lisännyt kilpailua uutistoimittajien välillä, vaan se on myös johtanut heikkolaatuisten mutta uskottavan näköisten tietolähteiden äärimmäiseen lisääntymiseen.tämä on tehnyt poliittisille toimijoille helpommaksi manipuloida yleistä mielipidettä ja samalla mustamaalata vakiintuneita uutisbrändejä.
maailman uusi, digitaalinen ja erittäin kilpailtu mediaympäristö on luonut perustavanlaatuisia ongelmia liiketoimintamalleihin, joihin journalismi nojaa. Painotuotteiden määrä on laskussa, televisiokatsojien määrä on romahtamassa. Mainonta uutisten ympärillä ei ole enää houkuttelevaa, kun Googlen, Facebook ja Amazon kaltaiset internet-jättiläiset tarjoavat paljon tehokkaampia keinoja kohdentaa kuluttajat. Nämä uudet taloudelliset realiteetit ovat saaneet monet uutisorganisaatiot omaksumaan ongelmallisia selviytymistekniikoita: määrän priorisoiminen laadun edelle ja ns.clickbait-otsikoiden pyörittäminen. Jokainen näistä kehityssuunnista, yhdistettynä avoimuuden puutteeseen uutisorganisaatioissa ja suodattamattomien sosiaalisen median alustojen lisääntyneeseen käyttöön uutislähteinä, vähentää entisestään luottamusta tiedotusvälineisiin.
uutistoimistojen alamäki voi tuntua pysäyttämättömältä. Mutta vaikka internet on häirinnyt perinteistä mediaa pysyvästi, se esittää myös useita tapoja korjata se. Sosiaalinen media voi tuoda paikallisyhteisöt takaisin journalismiin, mikä lisää läpinäkyvyyttä, vastuullisuutta, tarkkuutta ja laatua. Internetin hyödyntäminen voi auttaa neutralisoimaan uutisalan ennakkoluuloja ja korjaamaan edustuksen ja monimuotoisuuden puutteeseen liittyviä ongelmia. Tiedon tarjoajat voivat saavuttaa nämä edistysaskeleet taloudellisesti kannattavalla tavalla-tekemällä lukijoista suoria osallistujia ja sidosryhmiä. Tehdäkseen kaiken tämän journalismin on kuitenkin sopeuduttava yhteyden ja tiedon aikakauteen.
sosiaalisen median käyttäjät voivat nykyään päästä käsiksi tietoihin muutamalla napautuksella älypuhelimella, mutta monesti heiltä puuttuu joko taito tai aika arvioida oikein tietojen luotettavuutta.
uudet alustat ovat mahdollistaneet pelkkien uutisten harrastajien—ja propagandistien—tasavertaisen kilpailun ammattitoimittajien kanssa. Näillä alustoilla uutisraportin tekee onnistuneeksi sen viraalisuuden taso: Suosituimmat artikkelit ja videot herättävät kaikkein välittömimpiä ja radikaaleimpia tunnereaktioita, vaikka ne sisältävätkin asiavirheitä. Nykyiset mainonnan liiketoimintamallit nojaavat tähän tosiasiaan selviytyäkseen, priorisoiden sisältöä, joka on riippuvuutta aiheuttavaa ja jaettavaa eikä luotettavaa ja tärkeää.
kaikista puutteistaan huolimatta sosiaalisen median alustat sisältävät kuitenkin tärkeitä ratkaisuja uutisalan vähenevään luottamukseen. Uudet tiedotusvälineet ovat laajentaneet voimakkaasti uutiskuluttajien maailmanlaajuista yleisöä, ja tiedon tarjoajien olisi nähtävä, että reach ei ole ongelma vaan mahdollisuus. Maailmanlaajuinen verkkoyhteisö voi oikein valjastettuna lisätä vastuullisuutta uutisorganisaatioissa tunnistamalla ennakkoluuloja ja parantamalla puolueettomuutta raportoinnissa: lukemattomien erilaisten verkkokäyttäjien valvonnasta voi olla hyötyä.
avoimuus on perusta kansalaisten luottamuksen palauttamiselle tiedotusvälineisiin; kuluttajien osallistumisen lisääminen lisää luonnollisesti tiedotusvälineiden avoimuutta rahoituslähteissä, mainostajien osallistumista ja poliittista painostusta.
valvontatehtävän lisäksi tärkeä askel olisi pitää verkkoyhteisöä aktiivisena osallistujana uutisten tuottamisprosessissa. Tilaisuuden tullen Internetin käyttäjät voivat löytää ratkaisevan roolin täsmällisen tiedon kokoamisessa ja kuratoinnissa. Olennaista on nähdä sosiaalisen median käyttäjät valtavana faktantarkistajien ja uutistuottajien yhteisönä epäluotettavien uutisten passiivisten vastaanottajien sijaan.
teoria lukijoiden muuttamisesta aktiivisiksi resursseiksi ei ole pelkästään hypoteettinen—se on käsite, jonka omaksuimme vuonna 2017 perustaessamme Wikitribunen uutisalustaksi, jota tukevat ammattitoimittajat mutta jota hallitsee verkkoyhteisö. Vailla mitään perinteistä hierarkiaa järjestö kannustaa korkeinta puolueettomuutta ja avoimuutta. Wikitribunen vapaaehtoiset ja ammattitoimittajat jakavat samat muokkausoikeudet: jokainen heistä voi aloittaa tai muokata minkä tahansa artikkelin alustalla. Moderaattorit nousevat luontevasti esiin yhteisön sisältä.
lukijoiden aktivoiminen uutisten tuottamisessa voi auttaa myös järjestöjä säästämään rahaa. Esimerkiksi faktantarkistus ja editointi voidaan delegoida vapaaehtoisten yhteisöille internetin laajaa tietokantaa hyödyntäen. Perinteisten uutistoimittajien voi olla vaikea hyväksyä tätä käsitettä, mutta käsite tulee luonnostaan ihmisille, jotka ovat kasvaneet Internetin avulla. Passiivinen kuluttaminen ei ole enää uutisissa vallitseva piirre, vaan olemme kaikki sisällön luojia, ja meidän kaikkien pitäisi saada mahdollisuus osallistua tiedon levittämiseen.
wiki—malli—joka on määritelty yhteistoiminnallisen editoinnin mahdollistavaksi verkkosivustoksi-tarjoaa myös tehokkaan ratkaisun raportoinnin harhaan. Jos kaikilla on yhtä paljon valtaa, kukaan ei voi hallita kerrontaa. Vinouma syntyy usein hierarkkisista uutismalleista, joissa vanhemmat toimittajat voivat muokata uutisia omien—tai kustantajiensa tai taloudellisten tukijoidensa-näkemysten mukaisiksi. Yhteistoiminnalliset muokkausalustat mahdollistavat ja kannustavat avointa keskustelua jokaisesta artikkelista eri taustoista tulevien osallistujien toimesta. Kaikki kiistat vastakkaisista kertomuksista ratkotaan rakentavasti yhteisön toimesta välttäen perinteisen journalismin ongelmia.
yhteisölähtöisen uutistuotteen ei tarvitse rajoittua vain englannin kieleen. Useimmat uudet Internetin käyttäjät lukevat hindiä, Bengalia, arabiaa tai Kiinaa; esimerkiksi Wikipedia sallii minkä tahansa kielen käyttäjien dokumentoida uutisensa ja tapahtumansa online-tietosanakirjaansa, ja se tekee niin huolimatta paikallishallinnon journalismin rajoituksista, mikä johtaa maailmanlaajuiseen taisteluun sensuuria vastaan.
yhteistyömallit eivät toki ole ongelmattomia. Se voi olla taistelu luoda harkittu ja monipuolinen yhteisö omistettu tavoite tuottaa laadukkaita uutisia. Huonot toimijat, kuten nettitrollit ja poliittisesti motivoituneet osallistujat, ovat uhkia, jotka vaativat selkeitä tunnistus -, kohtuus-ja poistojärjestelmiä. On jatkuvasti pyrittävä sisällyttämään mahdollisimman paljon erilaisia kulttuuri, uskonto, rotu, sukupuoli, seksuaalinen suuntautuminen, maantiede, ja poliittinen taipumus estää ennakkoluuloja. Standardien ja käytäntöjen luominen voi viedä aikaa, mutta vastaavanlaisia haasteita kohdanneen maailmanlaajuisen Wikipedia—yhteisön menestys todistaa, että yhteisömallit voivat tarjota tehokasta yleistä hyvää-korkealla luottamuksella ja sitoutumisella.
jokaisen uutiskanavan tärkein prioriteetti on journalistisen työnsä laatu ja uskottavuus. Niiden, jotka ovat riippuvaisia vain mainontaan perustuvista liiketoimintamalleista, voi olla vaikea pitää yllä tätä prioriteettia: lopulta pyrkimys lisätä liikennettä ja siten tuloja on ristiriidassa laadukkaan ja luotettavan journalismin tavoitteen kanssa.
WikiTribune lanseerattiin liiketoimintamallilla, joka perustui vapaaehtoisiin liittymiin mainostulojen tarpeen välttämiseksi ja hämärien yritysintressien välttämiseksi. Käyttäjät, jotka kokevat sen sisällön merkitykselliseksi ja tärkeäksi, ovat tervetulleita tukemaan projektia kertaluonteisella panostuksella tai kuukausitilauksella. Onnistunut varainhankintakampanja paljasti kansalaisten janoavan uusia journalismin malleja. (Wikitribunen malli rajaa ammattitoimittajat tukevalle roolille uutisten muokkaamisessa-ei johtavalle. Vapaaehtoisyhteisö ottaa päätoimittajan roolin hyödyntäen toimittajien työkokemusta täyttääkseen aukkoja uutisoinnissa.)
yleisön suoraan taloudelliseen tukeen perustuvat liiketoimintamallit ovat kestävin strategia maailmanlaajuiselle medialle. Wikipedia, jälleen, on täysin tuettu miljoonia käyttäjiä, jotka arvostavat lisäarvoa, että online tietosanakirja tuo elämäänsä päivittäin. Julkinen tuki tulee rahan lisäksi myös siitä ajasta, jonka vapaaehtoiset käyttävät sisällön tuottamiseen ja virheiden korjaamiseen.
jotkut perinteiset mediat etääntyvät aktiivisesti verkkoliikenteestä ja mainonnasta riippuvaisista strategioista. Esimerkiksi brittilehti The Guardian on onnistunut siirtymään lukijoiden rahalahjoituksiin perustuvaan liiketoimintamalliin. Vuonna 2016, kärsittyään kymmenien miljoonien dollarien tappiot, The Guardian vetosi suoraan lukijoihinsa tuen saamiseksi: sen sijaan, että se olisi vaatinut tilaustöitä, se pyysi holhousta ja osallistumista. Tämä nöyrä, avoin strategia kannusti lukijoita tukemaan Guardian suurempi syy ylläpitää laadukasta journalismia, sen sijaan, että vain käsitellä kuukausittaiset maksut kuin irrallinen liikkua ostaa Sisältöä. Toukokuussa 2019 The Guardian kertoi liikevoiton olleen yli miljoona dollaria. Ja sen menestys on todennäköisesti kestävää, sillä sillä on nyt yli 655 000 säännöllistä kuukausittaista kannattajaa. Siirtyminen jäsenlähtöisestä liiketoiminnasta vapaaehtoiseen tukeen perustuu Wikipedian malliin, jossa käyttäjät päättävät tukea projektia ei välttämättä sen sisällön vuoksi, jota he itse käyttävät, vaan sen suuremman hyödyn vuoksi maailmalle.
Hollantilainen de Correspondent-julkaisu esittelee toisen onnistuneen esimerkin lukijoiden rahoittamasta journalismista. Käynnistettiin Amsterdamissa vuonna 2013 sen perustajien nostettua $1.7 miljoonaa 19 000 kannattajasta De Correspondent pyrki tarjoamaan eettistä journalismia luottamatta mainontaan, mikä vetosi ihmisiin, jotka halusivat tukea uutisten läpinäkyvämpää liiketoimintamallia. Nykyään De Correspondent nauttii yli 60 000 jäsenen tukea, mikä on jälleen yksi todiste siitä, että kansalaiset haluavat rahoittaa laadukkaita tietolähteitä.
Uudet rahoitusmallit ovat kriittisiä journalismin pitämiseksi vahvana, itsenäisenä ja kestävänä. Kaikki uutisjärjestöt eivät välttämättä pysty tai halua omaksua mesenaattimallia. Mitä useampia malleja menestyksellisesti rinnakkain on, sitä suuremmat mahdollisuudet journalismilla on pysyä itsenäisenä. Tilausmallit-toisin kuin vapaaehtoiset maksut-sopivat yleensä paremmin taloudellisiin tai muihin erikoisalan julkaisuihin, kuten The Wall Street Journaliin tai The Informationiin, koska ne tarjoavat kaupallisempaa palvelua ja pääsyn ajankohtaisiin liike-elämän uutisiin. Nämä hieman räätälöidyt palvelut ovat saatavilla vain niille, jotka ovat valmiita maksamaan palkkioita liiketoimintaedusta. Yleiset uutispalvelut ovat kuitenkin laajemmin saatavilla, eivätkä ne sellaisenaan sovellu yhtä selkeästi kaupallisiin ansaintamalleihin (elleivät ne saavuta New York Timesin kaltaisen markiisilehden mittakaavaa).
vapaaehtoinen rahoitusmalli voi onnistua, koska vakavasti otettavat ihmiset eivät arvosta hyvää journalismia kapeista henkilökohtaisista syistä vaan sen yhteiskunnallisen vaikutuksen vuoksi arvokkaana demokratian tukipilarina.
Wiki-tyyliset vapaaehtoiseen tukeen nojaavat toimitukselliset rakenteet ja rahoitusmallit ovat kieltämättä radikaaleja strategioita, eivätkä kaikki uutistoimistot ota riskiä niiden hyväksymisestä. Mutta silti wikitribunesta voidaan omaksua perustavanlaatuisia opetuksia, jotka auttavat palauttamaan yleisön luottamuksen journalismiin. Tärkein niistä on avoimuuden tarve. Mitä enemmän lukijat kokevat olevansa aktiivisia toimijoita journalismin prosessissa, sitä enemmän he luottavat lopputuotteeseen. Ja varsinkin pienemmissä yhteisöissä, jos kansalaiset osallistuvat informaation kuratointiin, he alentavat tuotantokustannuksia, jolloin vaikeuksissa oleva paikallinen media voi selviytyä.
vahva ja riippumaton journalismi on terveen, toimivan demokratian ytimessä. Se on portinvartija korruptiota vastaan, ja sillä on tärkeä rooli sellaisten tosiasioiden välittämisessä, joiden avulla ihmiset voivat tehdä tietoon perustuvia päätöksiä elämästään. Poliitikkojen julkilausumat, joissa tiedotusvälineitä delegoidaan, herättävät vastakaikua yleisössä vain, jos he jo epäilevät sen pätevyyttä. Laadukas journalismi, jossa uutisyhteisö on mukana tuottamassa sitä, luo läpinäkyvää toimintaa, joka voi voittaa yleisön luottamuksen. Tällainen yhteistoiminnallinen, reagoiva media houkuttelee todennäköisemmin suoraa tukea ihmisiltä, jotka uskovat sen ylläpitämisen tärkeyteen. Itsensä pelastamiseksi journalismin on nyt palattava kansan pariin.
tämä juttu ilmestyy syksyn 2019 printtilehdessä.