myrskyn silmän läpi Lentäminen: NOAA Hurricane Hunters

useimmat lentäjät yrittävät välttää lentokoneen lentämistä ankaraan säähän, mutta ei NOAA-Hurrikaani

Hunters. Heidän tehtävänään on lentää erikoisvarusteltuja lentokoneita suoraan myrskyn silmään keräämään

ratkaisevaa tietoa, joka auttaa suojelemaan ihmishenkiä ja omaisuutta. Komentaja Scott Price, NOAA

Order Corps Officer, on yksi näistä harvinaisista roduista.

Commander Price ja wp3d Orion-Lentokone.

Lentäjän poika Price ei haaveillut kävelevänsä isänsä jalanjäljissä. Vasta kun hän lähestyi

Collegen valmistumista laivaston ROTC-stipendillä, ilmailu ilmestyi uudelleen hänen tutkaansa.

laivastokomissionsa jälkeen hän kävi laivaston lentokoulun. Price kertoo, että ” pilottina oleminen

lentokoneen etupenkillä oli paljon hauskempaa kuin pomppiminen

yhden koneen takapenkillä lapsena.”Palvellessaan laivaston lentäjänä, lentäen Etelä-Amerikasta Afganistaniin,

hän tutustui NOAA-joukkoihin ja sen hurrikaanitutkimukseen ja tiedustelutehtäviin.

”ajatus siitä oli sekä kiehtova että mukavuusalueeni ulkopuolella, mutta ihmisten kaliiperi ja

laadukkaat yksilöt, joiden kanssa tiesin työskenteleväni NOAA: ssa, sinetöivät sopimuksen.”

Price lentää WP3D Orionilla, joka on toinen kahdesta eri konetyypistä, joita Hurrikaaninmetsästäjät käyttävät.

koulutus on ratkaisevaa. Useimmat myrskykohtaiset koulutukset tehdään työssä. ”On mahdotonta tarkasti

simuloida hurrikaanin silmänlumetta – sen tekeminen lentokoneessa myrskyssä on ainoa tapa

kokea koneen reagointikyky, lento-ominaisuudet, miehistön koordinaatio ja

sisäelinten reaktio, jonka tuoma auraus tuulen ja sateen seinän läpi, kun olet

säätimillä”, selitti Price. Liikennelentäjän ja Hurrikaaninmetsästäjän koulutus eroaa

jyrkästi. Kaupallinen ilmailumaailma kouluttaa lentäjiään välttämään koleaa säätä, kun taas NOAA

Hurricane Hunterin lentäjät koulutetaan lentämään maapallon pahimpien myrskyjen läpi, yli ja yli

Hurricane Hunterin ohjaamomiehistölle annetaan normaalisti 48 tunnin varoitusaika lennosta. Vaatii

huomattavan määrän valmisteluja lähettää täysi miehistö eri kansainvälisiin kohteisiin.

miehistön työ-ja uniaikatauluja on usein muutettava, jotta jokainen jäsen on

riittävästi levännyt laukaisua varten. Lentopäivänä normaali esilentotarkastus alkaa 2-3

tuntia ennen lentoonlähtöä. Lentäjät, lennonjohtaja ja suunnistaja suorittavat tehtävänohjauksen

tiederyhmän henkilöstön kanssa arvioidakseen suunnitellun reitin, tehtäväprofiilin, tiedonkeruun tavoitteet,

myrskyn tämänhetkisen ja ennustetun kehityksen, odotetut vaarat (esim.konvektio, jäätyminen, suola

kertyminen), nousun, laskun ja reittiosuuden sään jne.

onnistuneet hurrikaanilennot ovat erinomaisia esimerkkejä tiimityöstä. Miehistön jäsenet ovat

no means fearless. Price kertoi tuntemastaan terveestä ahdistuksesta ennen myrskylentoa: ”ei ole väliä

kuinka usein lennämme näihin järjestelmiin, lentäjän luonnollinen taipumus minussa välttää koleus

sää ei koskaan katoa kokonaan, ja lopulta auttaa kasvattamaan valtavaa kunnioitustani jokaista

myrskyä kohtaan, jota lähestymme. Kohteen pyörremyrskyn kirnuaminen tutkasilmukassa tehtävän

aikana lyhyt yleensä herättää levottomuutta ja auttaa myös minua valmistautumaan henkisesti edessä olevaan lentoon

. Ja vaikka me menemme jokaiseen myrskyyn varustautuneina parhailla saatavilla olevilla tiedoilla

olosuhteista, joita meidän pitäisi kohdata, ympäristön dynaaminen luonne tarkoittaa, että ainoat varmat

asiat matkastasi läpi ovat töyssyt takanasi.”

ilma-aluksen päällikkönä Price varmistaa Tulo-ja poistumissuunnitelmien laatimisen, miehistön jäsenet ovat

perillä ja ymmärtävät erityistehtävänsä, ja kone on valmis lentämään

ympäristössä, johon lähes joka toinen kone maailmassa ei koskaan törmää. Lennon dynaamisimman

jakson aikana Price on jatkuvassa yhteydessä Lennonjohtajaan, joka

antaa tutkakuvan perusteella reaaliaikaista lennonohjausta. Hän myös kommunikoi jatkuvasti

perämiehensä ja Lentoinsinöörinsä kanssa koneen lentonopeudesta, asennosta, radasta ja

korkeudesta. Price toteaa: ”riippumatta siitä, miltä minusta tuntuu tai mitä ympäristössä tapahtuu

ympärillämme, tasapainoisena ja kontrollissa pysyminen (tai ainakin siltä näyttäminen) voi olla aivan yhtä tärkeää

kuin niiden toimenpiteiden noudattaminen, joihin meidät on koulutettu.”Tyypillinen hurrikaanilento

kestää noin 8 tuntia, mikä mahdollistaa 4 tunnin käännöksen ennen seuratehtävää samassa

myrskyssä toisen miehistön toimesta. Ei ole tavatonta lentää kuutena päivänä peräkkäin hitaasti liikkuvassa myrskyssä.

yksi mieleenpainuvimmista hetkistä, jonka Price koki, oli hänen ensimmäinen P3-tehtävänsä NOAA: n

lentäjänä. Syyskuussa 2008 trooppinen myrsky Kyle riehui Yhdysvaltain itärannikolla, ja Price oli

määrätty ensimmäinen 2 am lentoonlähtö. Hän kuvailee kokemusta: ”lähestyessämme keskellä

myrskyä aamun pilkkopimeässä salama hetkellisesti valaisi taivaan ja varjosti

massiiviset pilvet, joiden läpi olimme lähdössä lentämään ja jotka sitten katoaisivat pimeyteen

yhtä nopeasti kuin ne ilmaantuivat. Heti yhden välähdyksen jälkeen minulla oli sananlasku

’ How in the world did I get here?’ hetki.”

ikimuistoinen oli myös hurrikaani Patricia vuonna 2015, pelottavin myrsky, jonka hän on lennättänyt.

Hurrikaani Patricia oli nopeasti voimistuva V-kategorian hurrikaani ja lopulta voimakkain

hurrikaani ennätyksellisesti. Kolmen lennon aikana he havaitsivat radikaalisti erilaisen myrskyn

joka kerta, kun he lensivät siihen. ”Meidän suhteellisen juniorijoukkue voitti useita haasteita turvallisesti

päästä sisään ja ulos sen kaliiperin myrskystä. Se oli yksi palkitsevimmista hetkistä NOAA

NOAA-Hurrikaaninmetsästäjälentäjän työ vaikuttaa tavallisten ihmisten arkeen.

paras tieto myrskystä löytyy edelleen itse myrskyn sisältä. Nämä tiedot sanelevat

evakuoituvatko ihmiset ja yritykset sulkevat ovensa, ja voivat lopulta pelastaa ihmishenkiä ja miljoonia

dollareita omaisuudessa.

jokainen Hurricane Hunter-joukkue sisältää: Lentäjät, ilma-alusten järjestelmiä valvovat Lentoinsinöörit, suunnistaja, joka määrittää reittiohjauksen ja radan

myrskyn liikkeen, lennonjohtaja, joka johtaa tiedelentoa, tietojärjestelmäoperaattori, joka varmistaa

eri tehtäväjärjestelmät keskustelevat keskenään, sekä sonobuoy-ja dropsonde-operaattori

, joka muun muassa asentaa sensoreita myrskyyn.”Menestyäksesi Hurricane Hunterin

miehistössä sinun täytyy omistautua tehtävällemme, sinun täytyy olla joukkuepelaaja ja pitää itsesi

korkeimmissa henkilökohtaisissa standardeissa.