rikas taistelukokemus ja rikkaus hän palasi Skandinaviaan n 1046, jossa hän oli nopea tekemään osansa paikallisissa sotatoimissa. Täällä norjalais-Tanskalainen kuningas Magnus hyvä (Norjan Magnus I) taisteli tanskalaista kruununtavoittelijaa Svein Estridssonia vastaan. Aluksi Harald ja Svein yhdistivät voimansa, mutta kun Magnus tarjosi Haraldille kanssakuninkuutta, tämä petti Sveinin.

pian tämän jälkeen, vuonna 1047, Magnus kuoli. Mahdollisesti vammoista, jotka hän sai ajaessaan Sveiniä takaa taistelun jälkeen Sjællandissa, jossa hän legendan mukaan putosi hevosestaan. Magnus testamenttasi Haraldille Norjan ja Svein Tanskan.

Harald ei kuitenkaan tyytynyt tähän, ja seuraavina vuosina hän ja Svein kohtasivat usein miekkoja – sekä maalla että merellä. Harald ryösti ja poltti Haithabun esimerkiksi vuonna 1049 sekä ryösti ja hävitti vuosien aikana monia muitakin tanskalaisia paikkoja. Roskilden vuonon Skuldelev-saarto, jonka ensimmäinen vaihe ajoittuu noin vuoteen 1060, tulkitaan usein yritykseksi turvata Roskilde Haraldien yllätyshyökkäyksiltä Haithabun katastrofin jälkeen. Vaikka suuri osa Tanskan tuhoamisesta tuntuu tänään turhalta, hän oli luultavasti liian strategi ryhtyäkseen satunnaisiin ryöstöretkiin. Ehkä hänen tarkoituksensa oli näyttää tanskalaisille, kuinka Svein ei kyennyt suojelemaan rannikkojaan, jolloin hän ei saanut tanskalaisten tukea.

huolimatta siitä, että Svein Estridsson hävisi lähes jokaisen taistelun Haraldia vastaan, hän piti kiinni vallasta. Vuonna 1062 tai pian sen jälkeen päästiin kompromissiin. Soturikuningas Haraldin on täytynyt tajuta, että hänen tulisi etsiä uusia metsästysmaita, ja Edvard Tunnustajan kuoltua vuoden 1066 alussa Harald hyökkäsi Englantiin. Saman vuoden syksyllä hän kaatui Stamford Bridgen taistelussa Englannin uutta kuningasta Harold Godwinsonia vastaan.

Kristian Helmersen