me kaikki tiedämme, ettei ole mukavaa vetää jalkoja irti ötököistä.
entomologian tutkija Ignacio Escalanten onneksi hänen ei tarvitse. UC Berkeleyn Elias-laboratoriossa hän tutkii isukki longlegsiä,-harmittomia kahdeksanjalkaisia otuksia, joita olisit voinut tavata suihkussa.
Daddy longlegs’ n köysimäiset raajat tekevät otuksista erinomaisia kiipeilijöitä. Kuva: Josh Cassidy / KQED
Daddy longlegsin lisäkkeitä ei tarvitse vetää pois, koska nämä hämähäkeille sukua olevat hämähäkkieläimet pudottavat ne tarkoituksella. Lempeä nipistys riittää laukaisemaan sisäsysteemin, joka purkautuu jalkaan. Se on keino pysyä hengissä luonnossa, jos jokin yrittää niellä ötökän raajan.
siitä, sattuuko se, on väiteltävä, mutta useimmat tutkijat ovat sitä mieltä, ettei puolustusmekanismin automaattisuuden vuoksi. Ainoa menetetty veri tulee irronneesta jalasta.
sitä kutsutaan autotomiaksi, ruumiinosan vapaaehtoiseksi vapauttamiseksi. Ja se on vain yksi aiheista, joita Escalante käsittelee esitelmässään East Bay Nerd Nitessä ensi kuussa.
”nörttiyö”, jos et olisi kuullut, on ilta, jossa yleensä baarissa pidetään puheita, jotka eivät yleensä liity toisiinsa ja jotka ovat osaksi luentoa, osaksi paasausta. Yli 100 kaupungissa ympäri maailmaa järjestetään säännöllisesti nörtti-iltoja. Kuukauden viimeisenä maanantaina Club 21: ssä Oaklandissa järjestettävän East Bay Nerd Niten motto on ”Be there and be square.”
Escalanten tutkimus keskittyy isän longlegien autonomiaan ja siihen, miten se vaikuttaa heidän pitkäaikaiseen selviytymiseensä. Mutta Nörtti Nitessä hän käyttää paljon aikaa myyttien selättämiseen lempiaiheessaan. Daddy longlegs eli hakkuumies on tuottanut paljon väärää tietoa.
Daddy longlegsissä nähdyn ruumiinosan tarkoituksellista irtoamista kutsutaan autotomiaksi. Kuva: Josh Cassidy / KQED
oletko esimerkiksi kuullut, että Daddy longlegs on maailman myrkyllisin hämähäkki ja että yksi purema voi tappaa, mutta sen torahampaat ovat liian pienet läpäisemään ihmisen ihon?
mikään tuossa väitteessä ei ole totta.
isukki pitkäkyntiset eivät ole lainkaan hämähäkkejä. Ryhmät jakautuivat 350 miljoonaa vuotta sitten. Kuten skorpionit ja punkit, myös isälepinkäiset ovat oma hämähäkkieläinten lahkonsa. Niiltä puuttuu seittirauhaset, joten jos sellaisen näkee seitissä, kyseessä on todennäköisesti kellarihämähäkki, joka on myös pitkäjalkainen. (Varmista laskemalla ruumiinosat. Hämähäkillä on kaksi, kuten pähkinällä, kun taas isällä on vain yksi, kuten herneellä.)
Daddy longlegsistä puuttuu myös myrkky ja todelliset torahampaat. Niiden etukynnet, chelicerae, ovat kuitenkin riittävän suuret puremaan ihmisiä, vaikka ne mieluummin mutustelevat hedelmiä.
A daddy longlegs grooms one of its appendages. Kuva: Josh Cassidy / KQED
kaksi heidän ulokkeistaan on kehittynyt feelereiksi, jolloin muut kuusi jalkaa jäävät liikkumiseen. Isukki pitkäjalkaiset jakavat tämän piirteen hyönteisten kanssa, ja heillä on niin sanottu ”vaihtoehtoinen kolmijalka kävely”, jossa kolme jalkaa koskettaa maata missä tahansa kohdassa.
tuo elegantti askellus on aluksi kova pala jalan menetyksestä. Isäukon tapauksessa menetetty jalka ei kasva takaisin.
mutta he sinnittelevät. Isukki, jolta puuttuu yksi, kaksi tai jopa kolme jalkaa, voi palauttaa yllättävän paljon liikkuvuutta opettelemalla kävelemään eri tavalla.
”heillä on 60 prosentin todennäköisyys menettää jalkansa elämänsä aikana”, Escalante kertoi. ”Se on hyvin yleinen ilmiö, joten voisi olettaa löytävänsä kompensoivia mekanismeja.”
näihin mekanismeihin kuuluu kehittää erilaisia askellajeja, jotka sopivat paremmin uuteen jalkalukuun.
yhden jalan menetettyään isukki alkaa suosia ”stottingia”, jossa se kuolaa kehonsa maahan kuin koripallo joka askeleella. Menetettyään kaksi jalkaa se muuttuu ”bobbingiksi”, jossa liikkeen pystytaso korostuu.
vaikka Daddy longlegs menettäisi kolme jalkaa, se voi palauttaa nopeutensa. Kuva: Ignacio Escalante
”tietyille muuttujille, kuten nopeudelle, on palautumista muutaman päivän jälkeen, Escalante sanoi.
koska nämä liikkumismuodot ovat kaoottisempia, ne saattavat jopa auttaa isäukon pitkäjalkaisia pysymään hengissä pidempään, koska saalistajien on vaikea jäljittää niitä. Kuten sanonta kuuluu, todiste on vanukkaassa.
”jos sinulla on neljä jalkaa, se tarkoittaa luultavasti sitä, että olet onnistunut pakenemaan neljä kohtaamista Predatorsin kanssa”, Escalante sanoi.
kun nämä mukautukset ymmärretään paremmin, niillä voi olla sovelluksia robotiikan ja proteesien suunnittelun aloilla.
puimurin jalan kärki on lohkoinen ja koukkumainen. Kuva: Josh Cassidy / KQED
pikkulintujen ja liskojen kaltaiset petoeläimet eivät ole ainoa tapa, jolla isukki voi menettää raajansa. Näiden hämähäkkieläinten parittelu voi myös olla rankkaa. Joillakin lajeilla koiraat kietovat jalkansa naaraan jalkojen ympärille pitääkseen sen paikallaan ja jopa ravistelevat sitä parittelun aikana. Mutta kuten monilla muillakin lajeilla, naaraat ovat usein isompia ja vahvempia.
”olen nähnyt naaraiden poksauttavan uroksen jalan irti, koska ne eivät halua paritella sen kanssa”, sanoi Kasey Fowler-Finn, joka tutkii St. Louisin yliopistossa Daddy longlegsiä.
luonnossa lisääntymismenestys on jokaisen selviytymisstrategian tavoite. Loppujen lopuksi isukki pitkäjalkaisille ei ole väliä, kuinka nätisti kävelee, jos saa homman hoidettua. Se on Escalanten seuraava kysymys.
”aion tutkia, onko parittelumenestys erilainen eläimillä, jotka ovat menettäneet jalkansa”, hän sanoi.
tämän raportin on tuottanut KQED Science. Alkuperäisen raportin voi katsoa sen verkkosivuilta.