a brief history of public education in America

School should be free and important for all kids. Sehän on ilmiselvää.

oikeastaan se on vähän Uusi idea.

laajamittainen kansanvalistus Amerikassa alkoi Massachusettsissa 1850-luvulla Horace Mannin (kuvassa) johdolla. Mann kehitti yli 1 000 oppivelvollisuuskoulun organisaation, jonka mallina oli Preussin kansakoulujärjestelmä.

Vuonna 1875 Presidentti Ulysses S. Grant kampanjoi perustuslain muutoksen puolesta, joka valtuuttaisi vapaat julkiset koulut ja kieltäisi uskonnollisten koulujen julkisen rahoituksen. Tämä tarkistus (joka tunnetaan nimellä Blainen tarkistus) epäonnistui, mutta hyväksyttiin useimmissa osavaltioiden perustuslaeissa. Ajatus vapaista julkisista kouluista, erillään uskonnollisista instituutioista, alkoi tulla osaksi Amerikan rakennetta.

ilmainen julkinen koulutus ja lapsityövoiman loppu

Lukukausimaksutonta perusopetusta on vaadittu Amerikassa yleisesti yli 100 vuoden ajan. Se oli iso muutos. Vuonna 1910 yli neljännes amerikkalaislapsista ei käynyt koulua. Tuohon aikaan jopa radikaalit Amerikassa pitivät lukukausimaksutonta yleissivistystä unelmana.

Lukukausimaksuton perusopetus on ollut Amerikassa yleismaailmallista jo yli 100 vuotta.

lasten koulunkäynti vaati ensin heidän irrottamistaan pelloilta ja tehtaista, joissa köyhimmät kestivät kauhistuttavia oloja vähin suojin. 1900-luvun vaihteen tienoilla amerikkalaiset toimittajat kiinnittivät huomiota tehtaiden hirvittäviin työoloihin. Naiset järjestäytyivät protestiksi ja tekivät yhteistyötä työväenliikkeen kanssa ajaakseen poliittisia muutoksia.

vuoteen 1916 mennessä useimmat osavaltiot Euroopassa ja Massachusettsissa olivat säätäneet lakeja, jotka kielsivät lapsityövoiman käytön, estivät sen tai ainakin säätelivät sitä. Kun valtiot kehittivät lapsityövoimaa koskevia lakeja, ne muuttivat myös yleisön odotuksia julkisesta koulunkäynnistä.

virstanpylväät yleissivistävän koulutuksen historiassa

viimeisen sadan vuoden aikana yleisopetuksen kehityksen laajana teemana on ollut tehdä siihen pääsystä yleismaailmallisempaa.

virstanpylväitä julkisen koulutuksen historiassa
tee koulusta pakollista	vuonna 1910 neljännes Amerikan lapsista ei käynyt koulua. Vuoteen 1918 mennessä Mississippistä tuli viimeinen osavaltio, joka sääti lait, joiden mukaan julkisen koulun tulisi olla paitsi yleisesti saatavilla, myös pakollinen alkeisarvosanojen kautta.
lapset ulos tehtaista	Owen-Keatingin laki vuodelta 1916 asetti liittovaltion normit lasten työajan enimmäismäärälle ja kielsi osavaltioiden välisen kaupan lasten valmistamilla tavaroilla. Korkein oikeus kumosi tämän toimenpiteen vuonna 1918, mutta suunta oli ollut jämäkkä.
ruoki lapsia, jotta he voivat oppia	vuonna 1946 kongressi myönsi varoja valtakunnalliseen koululounasohjelmaan, mikä loi köyhille perheille uuden syyn lähettää lapsensa kouluun ja loi tärkeän ennakkotapauksen liittovaltion koulutustuelle.
Sisällytä kaikki rodut kouluihin	vuonna 1954 korkein oikeus päätti yksimielisesti asiassa Brown vastaan Kansas Board of Education, että kouluja ei voitu erottaa rodun perusteella.
ota mukaan köyhtyneiden alueiden koulut	vuonna 1965 presidentti Lyndon B. Johnson allekirjoitti Elementary and Secondary Education Act (ESEA) – lain, joka oli keskeinen osa hänen taisteluaan köyhyyttä vastaan. Tämän lain I osastossa säädettiin liittovaltion rahoituksesta, jolla tuettiin koulutusta pienituloisissa yhteisöissä.
ota tytöt mukaan kouluihin	vuonna 1972 kongressi muutti vuoden 1965 Korkeakoululakia lisäämällä IX osaston kieltämään opiskelijoiden syrjinnän liittovaltion rahoittamissa kouluissa sukupuolen perusteella. (Se lausutaan ”title nine.”)
ota mukaan vammaiset opiskelijat	vuonna 1975 Yhdysvaltain kongressi määräsi, että amerikkalaisten koulujen on tarjottava ilmaista ja asianmukaista opetusta vammaisille opiskelijoille.
laita koulut toimimaan verkossa	vuonna 2020 pandemia pakotti koululaitokset ympäri maailmaa siirtymään verkkoon. Aukkoja oli, mutta Kaliforniassa käytännössä kaikille oppilaille tarjottiin verkko-oppimisen mahdollistavia laitteita ja verkkoyhteyksiä.

1970-luvulta lähtien valtiolliset ja kansalliset koulutuspolitiikat ovat heijastaneet yhä enemmän tätä yleisen koulunkäynnin periaatetta, mukaan lukien kasvava käsitys siitä, että oppilailla pitäisi olla yhtäläinen pääsy paitsi kouluun, myös hyvään kouluun. Oppilailla on myös oltava yhtäläiset mahdollisuudet menestyä koulussa: heitä suojellaan syrjinnältä luokassa ja urheilukentällä. Rahoituksen tasapuolisuus ja riittävyys ovat ohjanneet poliittisia päätöksiä jo yli neljän vuosikymmenen ajan.

jatkuvasti laajeneva ja parantuva vuosisata on muuttanut Amerikkaa perusteellisesti sekä taloudellisesti että sosiaalisesti. Yleinen julkinen koulutus on merkittävä todiste Amerikan omakuvasta: tämä on mahdollisuuksien maa kaikille.

koulutus on kansallisen puolustuksen strategia

kansallisen turvallisuuden huolet ovat vaikuttaneet voimakkaasti Amerikan koulutusjärjestelmän historiaan.

kylmän sodan alkuvuosina Neuvostoliiton laukaisema Sputnik herätti huolen siitä, että Amerikka oli jäämässä jälkeen, eikä kyennyt tuottamaan ydinaseaikaan tarvittavia tiedemiehiä ja keksijöitä. Tämä sai aikaan investoinnin tiedeohjelmiin Amerikan kouluissa ja yliopistoissa. Nykyään on yleisesti hyväksytty, että koulutus liittyy yhteiskunnallisten tavoitteiden lisäksi myös taloudelliseen ja sotilaalliseen turvallisuuteen liittyviin kysymyksiin.

vuonna 1983 ”a Nation at Risk” vaati perusteellisia muutoksia amerikkalaiseen koulutukseen ja käynnisti sarjan kansallisia keskusteluja standardeista. Tavoitteena oli parantaa sitä, mitä lapset tietävät ja pystyvät tekemään jokaisella luokalla, jotta USA voisi pysyä turvassa ja kilpailukykyisenä globaalissa taloudessa. Syntyi laaja yksimielisyys, joka johti vuonna 2001 hyväksyttyyn liittovaltion No Child Left Behind act (NCLB) – lakiin. NCLB: n keskeinen, suuren kuvan tavoite oli vähitellen nostaa saavutusrajaa, vuosi vuodelta, niin että kaikki lapset, mukaan lukien ne, jotka tavallisesti ”jäävät jälkeen”, saisivat vankan koulutuksen. Laki vaati jokaista osavaltiota laatimaan arvosanastandardit ja testaamaan kaikki oppilaat vuosittain arvioidakseen kunkin koulun menestystä.

koulutus on kansallisen osallisuuden strategia

valitettavasti monet lapset jäivät vielä jälkeen. Muiden puutteiden lisäksi NCLB paljasti, että 50 valtiota vaihtelivat suuresti opiskelijoihin kohdistuvissa odotuksissaan. Mikä pahinta, monien valtioiden normit oli kirjoitettu kömpelösti, ja menestyksen määritelmä oli kapea. Vuonna 2009 National Governors Association käynnisti projektin, jossa määriteltiin uudet yhteiset standardit, jotka tulivat tunnetuiksi yhteisinä Valtion standardeina. (Lisää aiheesta oppitunnilla 6.1.)

nämä standardit ovat peräisin osavaltioista, mutta liittovaltion rahoitus oli avain niiden hyväksymiseen. Obaman hallinto käytti kilpailukykyistä liittovaltion matching grant-ohjelmaa nimeltä Race to the Top (RTT) haastaakseen valtiot kehittämään vahvoja täytäntöönpanosuunnitelmia. Kalifornia asetti vuoden 2015 vuodeksi, jolloin se alkaisi arvioida oppilaidensa ja koulujensa suorituskykyä näiden uusien standardien perusteella.

koulutus on kaksijakoinen asia

kuten maanpuolustus ja sosiaaliturva, yleinen julkinen koulutus maksaa paljon ja vaatii vakavia veroja. Kuten muissakin kehittyneissä maissa, myös Yhdysvalloissa on vallinnut karkea kansallinen konsensus siitä, että koulutus on tärkeää ja siihen kannattaa panostaa.

miksi lainsäätäjät ovat ajan mittaan välittäneet koulutuspolitiikasta? Koska heidän äänestäjänsä välittävät heistä. Päätöksenteko on vaikeaa. Ihmiset ovat kiivaasti eri mieltä, ja viisaan politiikan tie on harvoin selvä. Lainsäätäjät valitsevat näkemyksensä edunvalvontajärjestöjen ja ajatushautomoiden asiantuntijalausunnoilla (Oppitunti 7.7), tietenkin, mutta kun vanhempien johtajat ja opiskelijajohtajat esittävät selvästi kehittyneen näkökulman, he kuuntelevat tarkkaavaisesti.

mikä on Ed100: n rooli tässä sotkussa? Autamme vanhempainjärjestöjen ja opiskelijajärjestöjen jäseniä tulemaan hyvin informoiduiksi äänestäjiksi. Tiedon avulla he voivat kehittää omaa näkökulmaansa, samaistua muihin näkökulmiin ja valmistautua siihen, että heillä on ääni huoneessa, jossa se tapahtuu.

miten pandemia muutti koulutusta

vuonna 2020 COVID-19-pandemia muutti yhtäkkiä käytännössä kaikkien opiskelijoiden koulutusta ainakin kolmella tavalla. Ensinnäkin se haihdutti käsityksen, että kaikkien lasten on aina käytävä koulua kasvotusten. Toiseksi se osoitti, että ihmissuhteilla on merkitystä oppimisen kannalta. Kolmanneksi se syvensi entisestään eritaustaisten opiskelijoiden välistä koulutuskuilua.

kun pandemia iski, koulupiirit ryntäsivät tarjoamaan lapsille tapoja, joilla he voisivat jatkaa oppimista kotona-erityisesti digitaalisilla resursseilla etäopiskelua varten. Heidän ponnistelunsa onnistuivat osittain, mutta nopeasti kävi selväksi, että Internetistä oli tullut uusi #2 pencil — koulu ei vain toimi ilman sitä.

tietoteknisten laitteiden ja nopeiden internet-yhteyksien saatavuus on epätasa-arvoista eri yhteiskuntaluokkien välillä. Verkko-oppiminen toimii melko hyvin opiskelijoille, joilla on kokemusta teknologiasta, pääsy tuutoreihin ja rauhallinen paikka työskennellä. Rikkailla lapsilla on sitä kaikkea. Köyhät lapset eivät.

pandemian opetusten selvittäminen vie vuosia, mutta jo nyt on selvää, että se syvensi koulutuskuilua eritaustaisten oppilaiden välillä.

syy toivoon

ihmiset ovat eri mieltä julkisesta koulutuspolitiikasta tavalla, joka on muuttunut äänekkääksi ja puolueelliseksi. Erimielisyyksiä kytee esimerkiksi charter school-politiikasta tai ammattiliittojen roolista tai siitä, kuinka paljon rahaa pitäisi käyttää.

mutta on syytä huomata, kuinka vähän me nykyään kiistelemme perusperiaatteesta, jonka mukaan kaikilla lapsilla pitäisi olla mahdollisuus käydä laadukasta koulua ja täyttää korkeat akateemiset vaatimukset. Horace Mann ilahtuisi.

Päivitetty Toukokuu 2017, Elokuu 2018, Joulukuu 2019, Joulukuu 2020, Heinäkuu 2021, Joulukuu 2021