paksun huivin tavoin Galápagoksen merialue ympäröi kaimasaariaan ja suojelee 133000 neliökilometrin kokoista ravinteikasta valtamerta, joka elättää lähes 3000 merilajia. Mutta nykyinen suojelualue, joka oli aikoinaan maailman toiseksi suurin (nyt sijalla 33.), ei enää riitä suojelemaan Galápagossaarten biodiversiteettivesiä tutkijoiden, luonnonsuojelijoiden, kansalaisjärjestöjen ja kansalaisten koalition mukaan. Heidän mukaansa ratkaisu on laajentaa merisuojelualuetta 445 953 km2: lla (172 183 mi2), mikä on yli kolminkertaisesti nykyisen suojellun merialueen koko.

Tammi. 20, laajennetun meren suojelualueen puolestapuhujat toimittivat vetoomuksen, jossa on yli 32 000 allekirjoitusta Ecuadorin presidentille Lenín Morenolle, sekä tieteellisen ehdotuksen, jossa esitetään varannon kokoonpano, joka maksimoisi herkkien ekosysteemien suojelun ja samalla ylläpitäisi Ecuadorin kalastusteollisuutta.

ehdotus, joka on julkisesti saatavilla espanjaksi más Galápagos-kansalaisaloitteen verkkosivuilla, väittää, että laajennettu merellinen suojelualue voisi auttaa torjumaan muuttavien lajien äkillistä vähenemistä, torjumaan laittoman ja kestämättömän kalastuksen uhkaa ja jopa lieventämään ilmastonmuutoksen vaikutuksia, jos sitä hallinnoidaan ja valvotaan asianmukaisesti.

César Peñaherrera-Palma, joka on meribiologi, MigraMar-kansalaisjärjestön tiedekoordinaattori ja yksi ehdotuksen laatijoista, sanoi keränneensä kollegoineen tietoja useista tieteellisistä ja hallituslähteistä ja laatineensa laajennetun merialueen suunnittelun käyttäen marxan-analyyttistä ohjelmistoa, jota käytetään yleisesti merten suojelualueiden (MPAs) suunnitteluun. Ehdotetussa laajennuksessa, joka kattaa saarten yksinomaisen talousvyöhykkeen (EEZ), otetaan huomioon uhanalaisten lajien muuttoreitit, ekologisesti tärkeiden merialueiden kuten merenalaisten vuorten sijainti ja kalastustoiminnan kriisipaikat. Se sulautuu myös yhteen Galapagos-Cocos Swimwayn kanssa, joka on 120 000 km2 (46 332 mi2) laajuinen valtamerialue, joka kulkee Galápagossaarten ja Costa Rican välisellä vedenalaisella Kookosselänteellä, joka on vakiintunut, vaikkakin suojaamaton, haiden, kilpikonnien ja muiden ohimenevien lajien muuttoreitti.

”loppujen lopuksi ajatuksena oli yrittää mallintaa, kuinka paljon voimme suojella , ulkopuolella, ja kuinka paljon on ristiriidassa niiden tulojen kanssa, joita kalastus saa aavalta mereltä merialueen ulkopuolella”, Peñaherrera-Palma kertoi mongabayn haastattelussa. ”on keskikohta villieläinten suojelun ja taloudellisen toiminnan välillä.”

mutta kaikki eivät kannata ehdotusta. Jotkut Ecuadorin kalastusalalla vastustavat sitä väittäen sen vaikuttavan kielteisesti kurenuotta-tonnikalanpyyntiin, jonka vienti tuottaa yli miljardi dollaria. Arvostelijat sanovat myös, että laajennettu varanto ei ratkaise alueen perusongelmia, kuten liikakalastusta ja laitonta kalastusta, ja että tonnikalateollisuus kantaa vastuun asioista, joihin se ei voi vaikuttaa.

”on paljon suojelemisen arvoista”

yksi keskeinen peruste Galápagoksen merialueen (GMR) laajentamiselle on tarve suojella ja ylläpitää geneettistä monimuotoisuutta ikonisten muuttavien lajien keskuudessa, joista monien määrä vähenee ihmisen aiheuttaman paineen, kuten kalastuksen, vuoksi, ehdotuksessa sanotaan.

” GMR: n nykyinen koko ei ole ollut riittävä tarjoamaan suojeluetuja laajasti vaeltaville lajeille ja suojelualueen ulkopuolella ruokaileville lajeille, erityisesti haille, merikilpikonnille ja merilinnuille”, más Galápagosin ehdotuksen englanninkielisessä käännöksessä sanotaan. ”GMR: n perustamisen aikaan 1990-luvulla tieto useiden keskeisten uhanalaisten muuttolajien biologiasta ja liikkumistavoista oli hyvin vähäistä.”

ehdotuksessa luetellaan 20 muuttavaa lajia, joiden suojelutilanne on heikentynyt viimeisten kahden vuosikymmenen aikana. Tämä sisältää valashai (Rhincodon typus), joka meni haavoittuva uhanalainen, oceanic valkohai (Carcharhinus longimanus), joka meni lähes uhanalainen äärimmäisen uhanalainen, ja merinahkakilpikonna (Dermochelys coriacea), joka meni erittäin uhanalainen, mukaan IUCN punaisen listan. Ainoa laji, jonka on osoitettu toipuvan hieman, on oliiviridakilpikonna (Lepidochelys olivacea), joka muuttui uhanalaisesta haavoittuvaksi.

monet näistä lajeista ovat myös hitaita kypsymään, ja silloin ne tuottavat vain vähän jälkeläisiä. Tämä tekee niistä erityisen alttiita kannan romahtamiselle, jos kalastusalukset pyydystävät yksilöitä joko tahallisesti tai vahingossa sivusaaliina, ehdotuksessa esitetään.

”on paljon suojelemisen arvoista”, Shawn Heinrichs, luonnonsuojelija ja yksi Galápagossaarten kampanjaa tukevan kansainvälisen kansalaisjärjestön Sealegacyn perustajista, kertoi mongabayn haastattelussa. ”Mutta on myös hyvin ilmeistä, että tietyt lajit, erityisesti tonnikala ja hait, ovat kärsineet mittaamattomasti, koska nuo eläimet eivät vain istu yhdessä paikassa. Ne liikkuvat ympäriinsä. Koska puiston rajat ovat tarpeeksi lähellä, on valtava kotimainen kalastuslaivasto, johon kuuluu-13-16 muiden maiden laivastoa, jotka operoivat talousvyöhykkeellä ja tulevat myös-laittomasti puiston rajoille noutamaan eläimiä. Galápagossaarten ympärille on kaivattu suurta rengaslaajennusta, – jonka elinympäristöjen suojeluun kuuluvat lajit ansaitsevat.”

”suojelemme keskeisiä kalavesiä”

ehdotuksessa ei huomioida vain uhanalaisia lajeja; siinä otetaan huomioon myös kalastusteollisuus, erityisesti tonnikalateollisuus, joka on Ecuadorin talouden merkittävä tulonlähde. Suunnitelmaan kuuluu kaksi suositeltua” vastuullista kalastusaluetta ” (rfzs), jotka mahdollistaisivat kalastuksen tietyin edellytyksin. Ensimmäinen on Galápagoksen nykyisen merialueen länsipuolella sijaitseva 195 849 km2 (75 618 mi2) alue, joka ”sisältää kurenuotta-tonnikalan kalastuslaivaston ja puoliteollisen Pitkäsiima-aluksen tärkeimmät kalastusalueet sekä kaksi valuma-aluetta pääkalastusalueiden Pohjois-ja eteläpuolella”, ehdotuksen mukaan. Toinen RFZ, jonka pinta-ala on 29 534 km2 (11 403 mi2), sijoittuisi GMR: n itäpuolelle ja kieltäisi kalojen yhteenkokoamislaitteiden käytön liikakalastuksen vaaran välttämiseksi.

Muu 33 852 km2 (13 070 mi2) suuruinen alue nykyisen suojelualueen länsireunalla mahdollistaisi kalastuksen kaikkina vuosina El Niño-tapahtumaa lukuun ottamatta. Näiden ajanjaksojen aikana alue toimisi ”de facto ei-otettavana alueena … varotoimenpiteenä endeemisille lajeille, jotka eivät normaalisti poistuisi GMR: stä, mutta joiden ravinnon etsintäalueet laajenevat näiden vuodenaikojen aikana”, ehdotuksessa sanotaan.

kalastus rajoittuisi näihin kolmeen alueeseen, mutta Peñaherrera-Palman mukaan Galápagossaarten laajeneminen ei vaikuttaisi merkittävästi kalastusteollisuuteen.”

”yksi teollisen kalastuslaivaston kriittisistä huolenaiheista on … että laajentamalla Galápagossaaria estämme toiminnan Galápagossaarten ympärillä ja tulemme vaikuttamaan niihin taloudellisesti erittäin voimakkaasti”, hän sanoi. ”Niin ei todellakaan tapahdu, ja heillä on yhä alueita Galápagossaarten ympärillä … ja nämä alueet, joilla he hyötyvät eniten. Suojelemme keskeisiä kalastusalueita hyväksymällä tämän laajennusskenaarion.”

ehdotuksen mukaan laajennettu varanto auttaisi jopa tonnikalakantojen ja muiden kalakantojen säilyttämisessä, mikä puolestaan tuottaisi suurempia saaliita. On myös ehdotettu, että merellisten suojelualueiden laajentaminen auttaisi torjumaan laittoman kalastuksen jatkuvaa uhkaa Galápagossaarten talousvyöhykkeellä.

Eliecer Cruz, entinen Galápagossaarten kuvernööri ja más Galápagossaarten edustaja, joka puhui Mongabaylle kääntäjän välityksellä, sanoi, että laajennettu merellinen suojelualue vaikeuttaisi alusten pääsyä paikkoihin, jotka ovat tällä hetkellä laittomia ”hotspoteja”, ja että más Galápagossaarten kaltaiset ryhmät pyrkivät ”ymmärtämään paremmin ja hallinnoimaan, valvomaan ja valvomaan tehokkaasti vastaperustettua aluetta.”

ja sitten on tietysti ilmastonmuutos mietittävänä. Ehdotuksessa mainitun hallitustenvälisen ilmastonmuutospaneelin (IPCC) vuoden 2018 raportin mukaan ilmastonmuutos saattaa vaikuttaa Galápagossaarten kalakantoihin vähemmän kuin muualla maailmassa, mikä tekisi alueesta entistä halutumman ulkomaisille kalastusaluksille, jotka haluavat täyttää verkkojaan. Galápagoksen alueella käy jo runsaasti ulkomaisia kalastusaluksia joka vuosi, kuten nähdään niistä yli 300 kiinalaisesta aluksesta, jotka tungeksivat Galápagosin talousvyöhykkeellä viime kesänä pyytääkseen kalmareita, joista osa on saattanut tulla talousvyöhykkeelle laittomasti.

”tällä hetkellä ongelmana ei ole ainoastaan Kiinan laivaston vuosittainen vierailu, vaan tulevaisuudessa meillä on todennäköisesti muitakin laivastoja muista maista, jotka yrittävät vierailla alueella ja kalastavat alueella”, Luis Villanueva, Pew Charitable Trustsin ja Bertarelli Foundationin välisen kumppanuuden Pew Bertarelli Ocean Legacy Projectin virkailija kertoi mongabayn haastattelussa. ”Tämä on asia, josta hallituksen pitäisi olla huolissaan, ja hallituksen pitäisi suunnitella sitä.”

” miten he voivat hallita tätä uutta valtavaa aluetta?”

vaikka Galápagossaarten laajemmalle merialueelle myönnetään sekä kansallista että kansainvälistä tukea, kalastussektori, erityisesti kurenuottatonnikalan kalastus, on saanut aikaan vastoinkäymisiä. Ecuadorin kalastusyhteisön johtajat sanovat, että laajennus on tarpeeton, ja sen perustaminen itse asiassa haittaisi heidän työkykyään.

Ecuadorin kansallisen Kalastuskamarin puheenjohtaja Bruno Leone sanoo uskovansa, että ajatus laajennetusta merireservistä johtui Kiinan kalastuslaivaston kanssa käydystä kiistasta, mutta että suojelun lisääminen ei ratkaisisi ongelmaa. Se ei myöskään ratkaisisi laitonta kalastusta, hän sanoi.

”tiedämme, koska olemme lukeneet raportteja, että Galápagosin ongelmat johtuvat muista syistä — eivät tonnikalanpyynnistä”, Leone kertoi mongabayn haastattelussa. ”Ja me olemme sanoneet, että jos he eivät voi hallita 133000 neliökilometrin todellista pinta-alaa, niin miten he voivat hallita tätä uutta valtavaa 435000 neliökilometrin aluetta?”

Leonen mukaan Ecuadorin tonnikalalaivasto ei hyötyisi ehdotuksen mukaisesti lisääntyneestä suojelusta, koska tonnikalat vaeltavat ja uivat eri puolilla valtamerta. Jos ecuadorilaisia kalastajia rajoitetaan tietyille alueille, heidän työnsä vaikeutuu entisestään, hän sanoi.

Leonen mukaan ehdotuksesta ei keskusteltu kunnolla kalastusalan kanssa.

” ei kantaa tukevaa tutkimusta, ei dataa, ei mitään”, hän sanoi. ”He sanoivat aina, että haluamme antaa teille näkökulmamme, aiomme antaa teille tutkimuksia, mutta emme koskaan antaneet mitään”, hän sanoi. ”Ja eräänä päivänä – – saamme tietää ehdotuksesta sanomalehden kautta, mitä pidämme sopimattomana.”

toisaalta Más Galápagosin Cruz sanoo koalition pitäneen kolme kokousta teollisuuden kanssa käydäkseen läpi tietoja ehdotetusta merireservistä ennen ehdotuksen valmistumista ja esittämistä presidentille.

Guillermo Morán, kalastusinsinööri ja kestäviin kalastuskäytäntöihin sitoutuneiden tonnikalayritysten koalition (TUNACONS) toimitusjohtaja, sanoo, ettei ehdotus hänen mielestään perustu vankkaan tutkimukseen ja ettei Ecuadorin tonnikalalaivastoa pitäisi syyttää alueen biologisen monimuotoisuuden vähenemisestä.

hän lisäsi, että kalastusala on avoin vuoropuhelulle, mutta suosittelee, että kaikki säilyttämistoimenpiteet välitetään Amerikan trooppisten tonnikalojen Suojelukomissiolle (IATTC), joka vastaa itäisen Tyynenmeren tonnikalavarojen hoidosta ja säilyttämisestä, ”jotta tämän järjestön asiantuntijat voivat tehdä analyysinsä ja suosituksensa.”

”tieto toimitettiin vain muutama päivä sitten ja tämä vie meiltä muutaman viikon tarkastelun, jotta voimme istua alas ja keskustella kaikkien tarvittavien ryhmien kanssa”, Morán kertoi Mongabaylle tekstiviestissä. ”On myös erittäin tärkeää, että kansallisen hallituksen eri elimet, jotka liittyvät kalastus-ja merenkulkuhallitukseen, antavat asiaankuuluvat tieteelliset, tekniset ja oikeudelliset lausuntonsa näistä ehdotuksista.”

vaikka kalastusala näyttää jatkuvasti vastustavan sitä, kaikki eivät ole samaa mieltä. Tällä viikolla Ecuadorin kalastusjärjestöjen liiton ja analogisen ryhmän (fopae espanjankielisen lyhenteensä mukaan) jäsenet julkaisivat sosiaalisessa mediassa kiertäneen lehdistötiedotteen, jossa he ilmaisivat tyytymättömyytensä siihen, ettei heitä kutsuttu äskettäiseen kalastusalan huippukokoukseen, jossa ehdotetusta merivarantojen laajentamisesta keskusteltiin.

”olemme oppineet lehdistöstä, että yksi tehdyistä sopimuksista torjuu jyrkästi kaikki aloitteet galápagosin merialueen laajentamiseksi tai vastaavat vaihtoehdot, jotka loukkaavat alan oikeuksia ja estävät sitä ylläpitämästä työtä”, fopaen lehdistötiedotteessa sanottiin espanjaksi. ”Meidän kantamme Ecuadorin kalastusjärjestöjen liittona on, että” kannatamme uuden suojellun merialueen luomista Galápagossaarille Ecuadorin mannerjalustallemme.”Tämä hyödyttäisi alaamme ja mahdollistaisi hydrobiologisten kalavarojen kestävyyden pitkällä aikavälillä.”

’Sealing the deal’

Villanueva Pew Bertarelli Ocean Legacy-projektista sanoo, että ehdotetun laajennuksen vastustaminen on yksinkertaisesti ”vallan kysymys.”

”teollisen kalastuksen puolelta tulee paljon poliittista painetta”, hän sanoi. ”Teollisella kalastusalalla ei ole mitään kiinnostusta laajentaa merellistä suojelualuetta. Sillä ei ole väliä, onko laajennus heille hyväksi vai ei.”

huolimatta vaikeuksista työskennellä kalastusalan kanssa, Villanueva sanoi Pew ’ n kumppaneineen myös laittavan ”erittäin hyvän paketin hallituksen eteen” helpottaakseen laajennuksen hyväksymistä.

”suurin kritiikki kohdistuu siihen, miten aiomme maksaa tämän valtavan merialueen toteuttamisen”, hän sanoi. ”Olen täällä kertoakseni teille, ja tämä on kultainen kimpaleeni, olemme keskustelleet Ecuadorin hallituksen kanssa kestävän rahoitusmekanismin toteuttamisesta. En voi mennä yksityiskohtiin kanssanne, mutta se on mekanismi, jonka nojalla Ecuadorin hallitus saa täyden rahoituksen laajennetun varannon hoitosuunnitelman asianmukaiseen täytäntöönpanoon, ja se rahoitettaisiin täysin loputtomiin ja sillä olisi joitakin etuja Ecuadorin valtionvelan suhteen.”

tulkin välityksellä puhunut Cruz sanoi tekevänsä kaikkensa, jotta tämä merijalkaväen reservaatti hyväksyttäisiin nykyisen hallinnon aikana. Se tarkoittaa, että sen pitäisi tapahtua ensi viikolla, sillä presidentti Moreno ei pyri toiselle kaudelle helmikuulle asetetuissa vaaleissa. 7. Jos näin ei tapahdu, Cruz sanoo olevansa ”hyvin luottavainen, että seuraava hallinto on kiinnostunut sinetöimään sopimuksen.”

bannerin kuva kuvateksti: kampasimpukkahai leijuu Darwinin saaren lähellä sijaitsevan siivousaseman yllä. Kuva: Shawn Heinrichs / SeaLegacy.

Elizabeth Claire Alberts on mongabayn henkilökirjailija. Seuraa häntä Twitterissä @ECAlberts.