vuonna 1994 Italialainen yleisurheilija Mauro Prosperi osallistui yhteen maailman rajuimmista ja uuvuttavimmista kestävyyskisoista: Marathon des Sablesiin. Tämä kuuden päivän ultramaraton järjestetään Saharan autiomaassa, ja se työntää ihmisiä henkisten ja fyysisten kykyjensä äärirajoille. Juoksun lämpötila voi nousta jopa 50 celsiusasteeseen, ja keskivertojuoksija juo päivässä 13 litraa, josta suurin osa tulee suoraan hien muodossa.
mutta Mauron kohdalla asiat olivat vielä huonommin. Hiekkamyrskyn jälkeen entinen olympialainen jäi kymmeneksi päiväksi yksin aavikolle ilman tukijoukkoja tai tarvikkeita, jotka olisivat auttaneet hänet läpi. Vaeltelunsa aikana Mauro pysyi hengissä varastoimalla varhaisimman virtsansa pulloihin — koska siinä oli korkein vesipitoisuus — ja juomalla sen myöhemmin. Hän tappoi ja söi kaksikymmentä lepakkoa ja joi niiden verta siinä toivossa, että pysyisi nesteytettynä. Onneksi se toimi tarpeeksi kauan. Lopulta hän kohtasi vuohipaimenen, ja hänen pitkä toipumisensa alkoi.
, mutta niin lyhyessä ajassa hänen ruumiinsa romahti nestehukkaan. Hänen silmänsä olivat mennä pilalle ja maksa vaurioitui pahasti. Hän ei voinut syödä viikkoihin muuta kuin keittoa tai vettä, ja kesti kaksi vuotta toipua täysin.
Kävelypussit
on jo pitkään tiedetty, että nesteytys on välttämätöntä oikein toimivalle keholle. Kehomme on 50-70 prosenttia vettä, mikä tarkoittaa, että keskimääräinen ihminen sisältää jopa 40 litraa (10,6 litraa). Tämä voi vaihdella tiettynä päivänä, ja se suurelta osin selittää, miksi meidän paino voi myös vaihdella noin 2 kg (5 kiloa) päivässä.
on suositeltavaa, että jokainen juo noin 3 litraa (0,8 gallonaa) vettä päivässä korvaamaan hengittämisen, hikoilun ja virtsaamisen kautta häviämämme aineet. Vaikka tämä tuntuu paljolta, useimmille meistä tuo vesi tulee juomista, kuten kahvista tai limsasta, ja jopa 20 prosenttia siitä voi tulla syömästämme ruoasta. Kuitenkin joinakin päivinä emme vain juo tarpeeksi, ja se näkyy.
kun olemme lievästi kuivuneita, kehomme alkaa natista. Saamme päänsärkyä, koska ilman vettä aivot supistuvat niin vähän, mikä saa ne vetäytymään pois kallosta. Saamme ummetusta, koska kehomme imee tarvittavan veden paksusuolesta. Väsymme ja meidän on vaikea keskittyä, koska ilman vettä veremme kirjaimellisesti paksuuntuu, eli keho joutuu työskentelemään kovemmin saadakseen ravinteita ja happea elimiin.
on ajateltu, että jopa 2 prosentin lasku nesteytyksessä voi merkittävästi haitata suorituskykyä monilla eri alueilla. Yleensä tämä voidaan helposti ratkaista, mutta mitä tapahtuu, jos jatkat nesteenpoistoa? Ja miksi sen ajatellaan olevan yksi tuskallisimmista ja pitkällisimmistä kuolemista, mitä voimme kokea?
kaamea kuolema nestehukkaan
Kuvittele hetki, että jonkun pitäisi lukita ovet, joissa olet juuri nyt. Olettaen, että sinulla ei ole hätävesipulloja, kestäisi noin seitsemän päivää kuolla nestehukkaan. Jos eksyisit aavikolle ilman vettä, se veisi puolitoista päivää.
kun keho joutuu ääritilanteisiin, kuten kuumuuteen, kylmyyteen tai veden puutteeseen, se tekee taktisen päätöksen vetää resurssit ensin kaikkein olennaisimmista osista. Nestehukan myötä tämä tapahtuu aluksi munuaisissa. Munuaisemme imevät takaisin vettä, jota olisi käytetty virtsaan, joten tämän vuoksi virtsasi tummuu, kun olet kuivunut — ureapitoisuus kasvaa.
kun tämä ei vielä riitä, elimistö ottaa soluistasi ja elimistäsi vettä, jotta verenpaineesi pysyy tikittävänä. Silmäsi supistuvat paljastamaan sidekalvon, huulesi kuihtuvat kokonaan pois, hampaasi ja ikenesi projisoituvat ulospäin kuin luurangolla, ihosi mustuu ja kuivuu, ja kielestäsi tulee pieni pala naudan kuivalihaa. Jos sinua viilletään, olet liian kuiva edes vuotamaan verta.
vasta tämän hitaan tortun päiväkausien jälkeen sinä kuolet. Vähemmän ja vähemmän vettä, veri elimistössä paksuuntua, ja verenpaine laskee rajusti. Tämä tarkoittaa, että kaikki happea ja ravinteita veressä kestää paljon kauemmin päästä elinten, ja niin ne menettävät. Aivot, sydän, munuaiset ja maksa alkavat pettää. Lopulta aivot alkavat kutistua osmoosista yrittäessään kosteuttaa kehoa (aivoissa on paljon vettä), mikä lopulta aiheuttaa kuoleman.
hienosäädetty kone
kun veren tilavuus muuttuu — toisin sanoen pienenee nestehukan tai kasvaa nesteytyksen vuoksi-elektrolyyttien huolellinen tasapaino häiriintyy. Nämä elektrolyytit (kalium ja natrium, pääasiassa) ovat vastuussa lihasten supistumisesta ja hermosignaalien johtamisesta, joten epätasapaino on erittäin vakava ja mahdollisesti tappava.
tämän vuoksi nesteytys on hoidettava yhtä huolellisesti kuin nestehukka. Vuonna 2007 fitness-ohjaaja David Rogers kuoli Lontoon maratonin jälkeen, ei siksi, että hän joi liian vähän, vaan siksi, että hän joi aivan liikaa. Hänen kuolemansa ei suinkaan ollut ainoa sellainen. Nykyään ajatellaan, että urheilijoita kuolee enemmän nesteytykseen kuin nestehukkaan.
ongelma on se, että kun tunnemme todella janoa, voi kestää jonkin aikaa ennen kuin elimistö (erityisesti aivojen hypotalamus) rekisteröi, että sillä on riittävästi vettä. Jos joku juo 5 litraa vettä lyhyessä ajassa, keho vispaa nesteen pois soluihin aivan liian nopeasti. Tämä aiheuttaa natriumpitoisuuden laimentumista (tila tunnetaan nimellä ”hyponatremia”), mikä puolestaan saa elimet, kuten keuhkot ja aivot, ottamaan liikaa vettä ja turpoamaan vaarallisesti. Tämä voi aiheuttaa pyörtymisen tai jopa kuoleman.
Hyponatremia korostaa, kuinka hauras kehomme homeostaattinen tasapaino todella on. Vaikka ihmiskeho voi kestää monia asioita — ja se on todella sopeutuvainen suurimman osan ajasta — se on myös monin tavoin uskomattoman hauras. Jopa päivä ilman vesilasia voi haitata suoritustamme. Muutaman päivän päästä olet kuollut.
joten seuraavan kerran, kun huomaat virtsasi tummuvan, muista, että tämä on ensimmäinen askel, jonka kehosi ottaa vakavien elinvaurioiden estämiseksi.
Jonny Thomson opettaa filosofiaa Oxfordissa. Hän pitää suosittua Instagram-tiliä nimeltä Mini Philosophy (@philosophyminis). Hänen ensimmäinen kirjansa on Mini Philosophy: a Small Book of Big Ideas.