Todo comenzó en 1974, cuando la hija de Fred Hill, jugador de los Philadelphia Eagles, fue diagnosticada con leucemia y los Hills encontraron que no había ningún lugar para quedarse mientras su hija estaba recibiendo tratamiento. Hill se acercó a sus compañeros Eagles que ayudaron a recaudar fondos para un hogar lejos del hogar para familias que necesitaban un lugar para quedarse mientras sus hijos estaban en el hospital. Luego, el gerente general Jim Murry contactó a un amigo que hacía publicidad para McDonald’s.

McDonald’s aceptó donar a la causa. Pero en lugar de donar un porcentaje de sus ganancias totales a la organización benéfica que llevaría su nombre, la compañía dio las ganancias de una promoción de una semana de batidos de Trébol.

Desafortunadamente, el apoyo de McDonalds a Ronald McDonald House Charities (RMHC) no ha mejorado mucho a lo largo de los años, dice un informe publicado ayer por Corporate Accountability International, Eat Drink Politics y the Small Planet Fund.

El informe encontró que a pesar de la publicidad en curso que McDonald’s recibe debido al nombre de la organización benéfica, la cadena de comida rápida dona en promedio el 20 por ciento de los ingresos de Ronald McDonald House Charities (RMHC).

En 2011, McDonald’s donó 34 millones de dólares en efectivo y donaciones en especie (incluidas hamburguesas y papas fritas, y horas de voluntariado donadas por empleados) a RMHC y otras organizaciones benéficas. Eso es lo único .el 08 por ciento de sus ingresos netos de 5 5,5 mil millones, dice el informe, mucho menos de lo que donan compañías similares como Yum! Marcas (Taco Bell y KFC) o Coca-Cola. Y en 2012, los clientes de McDonald’s donaron más de 50 millones de dólares en cajas de donaciones, lo que hizo que las donaciones de los clientes fueran 1,5 veces más que las de la propia compañía.

En respuesta al informe, Bridget Coffing, Vicepresidenta Sénior de Relaciones Corporativas de McDonald’s, envió un correo electrónico:

«Este» informe » es vergonzoso y engañoso. Dudamos siquiera en dignificarlo con un comentario, pero eso sería un perjuicio para los empleados, franquiciados, proveedores y clientes de McDonald’s que se han asociado incansablemente para apoyar el tremendo trabajo de Ronald McDonald House Charities (RMHC) durante los últimos casi 40 años. Este es un ataque poco velado a nuestra marca a expensas de los millones de familias y organizaciones que se han beneficiado de RMHC.»

Además, Sheila Musolino, Directora de Operaciones de Ronald McDonald House Charities, señala que la publicidad que McDonald’s ayuda a traer a la organización benéfica también es invaluable.

» Ronald McDonald House Charities ayuda a aproximadamente 12,000 familias cada noche en todo el mundo. Esto no sería posible sin McDonald’s: la conciencia que ayudan a crear, los dólares que donan y el apoyo de sus miles de propietarios/operadores independientes, clientes y proveedores. El apoyo de toda la familia de McDonald’s ha permitido lo que comenzó como una iniciativa local que ayuda a unas pocas familias a convertirse en un programa mundial que atiende a más de siete millones de niños y familias cada año. La asistencia de McDonald’s con los costos administrativos en los que incurriría la oficina global de RMHC de otra manera permite a la organización benéfica dedicar más fondos a apoyar programas locales. Este apoyo inquebrantable nos permite centrarnos en ayudar a las familias necesitadas mientras sus hijos gravemente enfermos luchan por sus vidas.»

El informe recomienda que la organización benéfica, y la compañía, retiren a Ronald McDonald. El personaje fue creado para comercializar comida rápida entre los niños, afirma el informe. Además, su conexión con la filantropía desdibuja las líneas entre la publicidad y la caridad. Con cerca del 20 por ciento de los menores de 19 años ahora considerados obesos en los Estados Unidos, las escuelas también deberían eliminar la «asociación» con compañías de comida rápida o personajes como Ronald McDonald.