Entrevista con el talento de tap Joseph Wiggan

Por Winston Morrison.

¿Te gustaría hacer una gira en un espectáculo de clase mundial? Winston Morrison se pone al día con el bailarín de claqué Joseph Wiggan para descubrir cómo llegó al Cirque du Soleil Michael Jackson Immortal tour y su vida entre bastidores.

¿Qué formación y experiencias tuviste para convertirte en la bailarina que eres hoy en día?

Empecé a los nueve años en la escuela de baile de Paul y Arlene Kennedy (Los Ángeles). Tenían un grupo de niños que actuaban y después de unirnos a esa compañía, comenzamos a buscar más información y de quién más podíamos aprender. Actuamos en lugares de baile, trabajos de espectáculos de variedades al azar, en las noticias de la mañana, en beneficios e hicimos cosas para los sin techo.

¿Así que buscaste oportunidades tú mismo?

Sí, claro que lo hicimos. Nuestro maestro estaba bastante enfermo cuando empezamos a aprender con él, así que hubo un momento en que el repertorio que ya habíamos establecido no se estaba agregando. Así que mi padre, que fue nuestro primer gerente, comenzó a mirar a su alrededor y ver lo que había en el área de Los Ángeles. Si no fuera por él, no habríamos hecho ningún progreso. Habríamos seguido haciendo shows, pero él comenzó a buscar en otro lugar para asegurarse de que nos desafiaran continuamente.

¿Cuál fue el siguiente punto de inflexión?

Cuando tenía 16 años, conocí a Jason Samuels Smith que se había mudado a Los Ángeles. Comenzó sesiones improvisadas y creó su propia compañía. Ese fue realmente el comienzo de mi trabajo profesional. Antes de conocer a Jason, mi hermana y yo estábamos improvisando y éramos capaces de realizar coreografías, pero Jason es un maestro y baila a un nivel muy, muy magistral, nada como lo había experimentado nunca.

Mi hermana y yo comenzamos a practicar con un enfoque diferente después de conocer a Jason. Nos mostró que no había límite para lo que se puede practicar. En sus sesiones improvisadas, se tomaba un solo de 20 minutos y decía: «Ok, tu turno. Tú haces lo mismo.»¡Eso realmente te hizo cavar profundo porque a los 10 minutos ya estás cansado y has agotado todos tus pasos!

¿Quiénes son sus mentores?

El Dr. Harold Cromer realmente nos anima a no apegarnos a una cosa, ya que eso nos limita. Dice: «Aprende todo, haz todo. Asegúrate de saber cantar, tocar instrumentos. Asegúrate de saber actuar, hablar idiomas. Asegúrate de saber cómo crear un espectáculo, vender un espectáculo. Asegúrate de saber cómo vestirte.»Creo que es muy valioso porque realmente aprecio las décadas de 1940 y 1950, donde el nivel de rendimiento era tan alto. Todos esos elementos estaban en cada producción.

El Dr. Arthur Duncan dijo: «Nunca sabrás cuándo tendrás tu descanso. Sólo prepárate cuando lo consigas.»Dijo que tuvo su oportunidad en sus 50 años en el show de Lawrence Welk. No estaba seguro de si iba a «lograrlo», pero siguió practicando y practicando.

¿Cómo entró en el Cirque du Soleil?

Vieron un clip de mi hermana y de mí y nos pidieron que viniéramos para una llamada mientras estaban haciendo el casting para un espectáculo en 2008. El video que vieron era del espectáculo del Festival de La Tap de Los Ángeles; una pieza que mi hermana y yo coreografiamos en cuatro horas en una alfombra en nuestra sala de estar la mañana del espectáculo porque dijimos: «¡Tenemos que hacer algo!»Terminamos yendo a Los Ángeles para una audición y después de unos meses de correspondencia por correo electrónico, nos reservaron. El espectáculo (Banana Shpeel) fue muy divertido. Ese espectáculo realmente cambió mi vida porque nunca había sido parte de una producción de esa naturaleza y con las artes circenses. La dedicación de los otros artistas en el espectáculo realmente me inspiró. Fue una gran experiencia con tantos artistas diferentes, malabaristas, contorsionistas, cantantes, bailarines de hip-hop y bailarinas.

Hubo un acto de claqué completo, un número de claqué que sucedió hacia el final. Mi hermana y yo teníamos un dúo de claqué, el resto era una especie de baile de Charleston, hip-hop.

Cuéntenos sobre el programa Imagine Tap de Derick Grant!?

Eso fue increíble. No puedo esperar a que vuelva. Ese fue el espectáculo más difícil de mi vida, probablemente por la cantidad de trabajo. Si hubiera ocho bailes en el primer acto, estaríamos en seis de esos ocho. Derick diría: «Realmente tienes que dar tu máximo, después de un tiempo, tu cuerpo se pondrá al día con la resistencia.»Fue tan difícil, pero fue tan maravilloso ser alrededor de 16 maravillosos bailarines de claqué de diferentes generaciones, diferentes estilos y diferentes ciudades.

Siendo una de las mejores bailarinas de claqué visual, ¿qué has hecho para fortalecer tu aspecto visual?

Creo que la mayor parte del trabajo visual vino de mis primeros maestros centrándose en mi postura. Trato de hacer que bailar sea más fácil para mí y sé que si me mantengo de cierta manera, me permitirá bailar mejor. Mis profesores estaban a punto de ser lo más pulidos posible. No bailo mucho frente a un espejo en estos días, pero trato de ser tan pulida. Trato de crear una forma estricta (postura) para mí mismo, incluso hasta los dedos de los pies.

Disfruto usar el suelo. Mi maestro solía decir: «No puedes luchar contra el suelo, porque el suelo ganará.»Si realmente quieres ser capaz de bailar durante mucho tiempo, tienes que encontrar una manera de rebotar. En lugar de discordar, encuentra una manera de colocar el pie justo a la derecha y tener un cierto rebote, tanto o tan poco como necesites, para ayudarte a continuar con el siguiente paso. La discordia solo te cansará.

¿En qué piensas cuando bailas? ¿Qué te pasa por la cabeza?

Estoy tratando de ser lo más claro posible para que el público pueda escuchar exactamente lo que estoy tratando de compartir y también a la banda al mismo tiempo. La claridad es lo más importante. Y trato de no hacer demasiado, de encontrar realmente qué áreas pueden encajar los grifos en lo que está sucediendo.

Los 4 mejores valores profesionales de Joseph:

1. Felicidad. «Haz lo que quieras.»

2. Perdónate a ti mismo y perdona a los demás.
» En lugar de tomarme las cosas personalmente, hago todo lo posible para perdonar.»

3. Da lo que puedas.

4. Trabaja duro por tu trabajo.

Los 3 Mejores valores de Vida de José:

1. Relación con Dios y Jesucristo.
» Con esa relación, otros valores vienen con eso. Amo al Señor y realmente quiero estar conectado con él. Dios está realmente a la vanguardia de todo lo que hago. Ya sea que esté bailando, intentando cantar o intentando tocar el saxo, intento hacerlo con él. Encontré la alegría de bailar gracias a él, así que lo hago por él.»

2. Compartir todo lo que tengo con todos, mi familia y amigos.
» Ya sea a través de las artes o la conversación. Todo lo demás es secundario.»

3. Todos deben cuidar de sus padres y de su familia.