Der britische Arzt, der kontrovers eine Verbindung zwischen Autismus und dem Dreifachimpfstoff gegen Masern, Mumps und Röteln (MMR) herstellte, sollte von der Ausübung der Medizin ausgeschlossen werden.

Das ist das heute erlassene Urteil (pdf) eines Gremiums des General Medical Council, das die Ärzteschaft in Großbritannien regelt.

Andrew Wakefield, der 1998 am Royal Free Hospital in London arbeitete, als sein umstrittenes Papier über MMR und Autismus veröffentlicht wurde, hat gesagt, dass er gegen das Urteil Berufung einlegen wird.

Wakefield hat der BBC in einem Radiointerview gesagt, dass er „die Vorwürfe kategorisch bestreitet“ und gegen das Urteil Berufung einlegen wird. Wenn er dies nicht tut, wird er automatisch aus dem UK Medical Register gestrichen 28 Tage.

Das GMC-Gremium entschied auch, dass John Walker-Smith (pdf), ein ehemaliger Kollege von Wakefield am Royal Free Hospital, gestrichen werden sollte. Es hat einen dritten Kollegen, Simon Murch (pdf), von jeglichem Fehlverhalten befreit.

Litanei von Fehlern

Das Gremium befand Wakefield Ende der 1990er Jahre einer Litanei von Übertretungen schuldig, als er und seine Kollegen ihre Forschung an 12 Kindern durchführten, was zur Veröffentlichung der umstrittenen Ergebnisse in The Lancet im Jahr 1998 führte.

Die Ergebnisse, die im Februar dieses Jahres von The Lancet zurückgezogen wurden (pdf), verbanden die Impfungen mit der Entwicklung von Autismus und Darmerkrankungen. Panische Eltern versäumten es, ihre Kinder impfen zu lassen, und die Aufnahmerate für MMR, die bei 92 Prozent ihren Höhepunkt erreicht hatte, fiel 2004 auf ein Tief von 81 Prozent.

Zu den vom Gremium aufgezählten Übertretungen gehören Unehrlichkeit gegenüber der Arbeit selbst, nicht erklärte Interessenkonflikte und ethische Unregelmäßigkeiten bei der Rekrutierung und Verwaltung der Kinder im Verlauf der Forschung.

Das Gremium weist darauf hin, dass Wakefields Patent auf eine Alternative zu MMR namens Transfer Factor bedeutete, dass er durch die Diskreditierung des Dreifachimpfstoffs finanziell gewinnen konnte. Er trat auch als Sachverständiger in einer gerichtlichen Klage gegen den Impfstoff auf.

Er hat dies weder der Forschungs- und Ethikkommission des Krankenhauses noch The Lancet gegenüber erwähnt, sagt das Gremium.

Unethische Partei

Das Gremium kam auch zu dem Schluss, dass Wakefield die Kinder schmerzhaften und invasiven Eingriffen unterzog, die klinisch nicht notwendig waren. Drei Kinder hatten Rückenmarksflüssigkeit durch Lumbalpunktionen genommen, zum Beispiel, und andere wurden Koloskopien.

Nicht alle Kinder wurden in der Vergangenheit wegen Magen-Darm-Problemen behandelt, im Gegensatz zu dem, was in der Zeitung in The Lancet angegeben wurde, und neun wurden Verfahren unterzogen, für die Wakefield keine ethische Genehmigung eingeholt hatte.

Das Gremium verurteilte auch Wakefields Versäumnis, in The Lancet den wahren Zweck der Forschung anzugeben, der darin bestand, ein vorgeschlagenes neues Syndrom nach der Impfung zu untersuchen.

Bei einer anderen Gelegenheit, im Jahr 1999, nahm er Blut von Kindern auf einer Party und zahlte ihnen £ 5, weil sie damit einverstanden waren.

Schutz der Patienten

„Dementsprechend hat das Gremium entschieden, dass Dr. Wakefields Name aus dem medizinischen Register gelöscht werden sollte“, heißt es in seinem Urteil unter Berufung auf die Notwendigkeit, Patienten zu schützen und das Vertrauen der Öffentlichkeit in die Ärzteschaft aufrechtzuerhalten.

Das Gremium empfahl auch, John Walker-Smith wegen der Unterwerfung von Kindern unter schmerzhafte, aber unnötige Verfahren, einschließlich Koloskopien, Bariummahlzeiten und Lumbalpunktionen, zu streichen. Das Gremium stellte fest, dass Walker-Smith, ein Autor des Lancet-Papiers, wie Wakefield von den weit verbreiteten Implikationen des Papiers gewusst haben sollte, und versäumte es, sicherzustellen, dass die darin enthaltenen Informationen korrekt waren.

Simon Murch wurde von jeglichem Fehlverhalten freigesprochen und darf weiterhin als Arzt praktizieren. Das Gremium akzeptierte, dass Murch bei der Durchführung von Koloskopien für Walker-Smith die klinischen Urteile und die Autorität seines leitenden Kollegen recht vernünftig aufhob.

Die Untersuchung ist mit mehr als drei Jahren die längste in der Geschichte des GMC. Früher in diesem Jahr, Der GMC gab seine vorläufigen Ergebnisse darüber bekannt, ob die drei Tadeln ausgesetzt sein sollten.

Kurz darauf verließ Wakefield das Thoughtful House Center for Children, das er 2005 in Austin, Texas, gründete, um Autismus und verwandte Störungen zu behandeln.

Wakefield hat keine Lizenz, in den USA zu praktizieren, und der GMC sagt, dass er sein Urteil über ihn an ähnliche Stellen in der ganzen Welt verteilen wird.