Treffen Sie die echten Jedi-Ritter, die ihre Religion in den Mainstream bringen

Daniel war völlig unvorbereitet auf den Angriff des Sith-Lords. Er konnte nur zusehen, wie der Bösewicht seine Waffe zog und Daniels Jedi-Kollegen niederschlug, Jeder Schwung seines Lichtschwerts verband sich mit einem allmächtigen Clunk.

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Dann rannte er weg und fiel um, sauer aus dem Kopf.

„Er hatte eine Schachtel Wein getrunken und entschied, dass es Zeit war, aufzutreten“, erzählt mir der 28-jährige Student Daniel Jones jetzt von Arwel Hughes, der 2008 ein gefilmtes Lichtschwertduell unterbrach. „Er hatte einen Müllsack angezogen und eine Krücke und gab vor, Darth Vader zu sein.“

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Aber natürlich war er kein echter Jedi – im Gegensatz zu Daniel und seinen Freunden.

„Es sind Leute, die nicht verstehen, was wir tun, und versuchen, lustig darüber zu sein“, beschwert sich Daniel bitter.

Der Angriff auf die Kirche des Jediismus

Der Jediismus ist eine sehr neue Religion, die den meisten wenig bekannt ist. Heute treffen sich Tausende von Menschen weltweit online und im wirklichen Leben, um über die Rolle der „Macht“ im Alltag zu diskutieren, sich für Ritterzeremonien in Roben zu kleiden und sogar Hochzeiten zu feiern, während ein kurzer Blick auf das Internet Dutzende von offiziellen Clubs findet, in denen die Kunst des Lichtschwertkampfs erlernt wird alte Gemeindezentren.

Natürlich hatten sich die Fans seit dem ersten Star Wars im Jahr 1977 als Luke Skywalker verkleidet, aber erst später wurde die Liebe zu George Lucas ‚Orden theologischer, teilweise beeinflusst von einem Rollenspiel aus dem Jahr 1987, das zuerst den Jedi-Code enthüllte.

Es gibt keine Emotionen, es gibt Frieden.

Es gibt keine Unwissenheit, es gibt Wissen.

Es gibt keine Leidenschaft, es gibt Gelassenheit.

Es gibt keinen Tod, es gibt die Kraft.

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Eine Seite aus dem Regelbuch des offiziellen Rollenspiels, das zuerst den Jedi-Code

enthüllte, Und die Idee traf 2001 wirklich den Mainstream, als 390.127 Menschen in England und Wales ihren Glauben als Jedi identifizierten und ihn zur 12. beliebtesten Religion in Großbritannien machten, vor Scientology.

Es begann mit anderen Worten als Witz – aber viele der Census-Responder begannen es sehr ernst zu nehmen.

„Zu der Zeit gab es wirklich niemanden, der es tat“, sagt Daniel, Mitbegründer der Church of Jediism, „und wir dachten, es wäre wirklich cool, etwas anzufangen.“

So wurde eine neue Religion geboren. Zweige entstanden auf der ganzen Welt mit Texten und Schlagworten, die online ausgetauscht wurden, Predigten über Skype und eine ausgewachsene Theologie, die schnell Gestalt annahm.

Aber wenn Sie dachten, dass die anglikanischen / katholischen Meinungsverschiedenheiten über die kirchliche Praxis intensiv waren, warten Sie, bis Sie die Schismen zwischen den Jedi herausfinden. Für einige, Ein Jedi zu sein, ist eine Möglichkeit, ihre bestehenden religiösen Überzeugungen neu zu interpretieren, während andere es als einen brandneuen Glauben oder eine brandneue Philosophie betrachten, die einem säkulareren Leben moralische Anleitung gibt. Einige sehen „die Kraft“ als eine echte Energie, die alle Lebewesen verbindet, während die meisten sie eher metaphorisch betrachten. Sie scheinen sich auch alle nicht einig zu sein, ob sie Roben tragen sollen oder nicht, aber das könnte am persönlichen Geschmack liegen.

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Daniel Jones, Gründer der Church of Jediism

In einigen Fällen hat sich die Religion sogar über ihr Ausgangsmaterial hinaus entwickelt, wobei die in den USA ansässige Gruppe Temple of the Jedi Order die Bedeutung von Star Wars insgesamt herunterspielt.

„Star Wars ist für den Jediismus nicht notwendig“, sagt das 23-jährige britische Mitglied Michael Kitchen. „Man muss die Filme nicht gesehen oder die Bücher gelesen haben oder es sogar mögen! Ich kenne einige Jedi, die sich nicht wirklich für Star Wars interessieren.“

In der Zwischenzeit behandeln andere Jedi die Filme mit mehr Ehrfurcht und gehen in die reale Welt, um die gute Nachricht zu predigen. Vielleicht vorhersehbar, Einige der enthusiastischeren Evangelisten sind in Amerika.

„Wir tun alles, was ein Jedi in der heutigen Gesellschaft tun würde“, sagt mir der Gründer der Chicago Jedi, Gabriel Calderon. „Sei das Gemeinschaftsarbeit, Dienst, Verbesserung unseres Geistes, Körpers und Geistes, und dann werden wir auch die lustigen Sachen machen, wie sich zu verkleiden und Lichtschwerter zu benutzen.“

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The Chicago Jedi with leader Gabriel Calderon (in grey cape)

Im Laufe der Jahre haben diese und andere Jedi-Gruppen an Essensfahrten und Wohltätigkeitsspaziergängen teilgenommen und die grundlegenden Wohltätigkeitsgrundsätze anderer Religionen mit dem gleichen positiven Effekt angewendet. Im Gespräch mit Gabriel ist es schwer, mit der Idee zu argumentieren, dass die Jedi eine Kraft zum Guten sein können, oder den Schaden darin zu sehen, sie weitermachen zu lassen.

Aber andererseits hat nicht jeder, der inspiriert wurde, eine Religion um Star Wars herum zu schaffen, solche selbstlosen Motive. Schließlich braucht jeder Engel einen Dämon, jeder Gott einen Satan – und jedes Leuchtfeuer eine dunkle Seite.

Nimm Khaos. Khaos ist ein Sith, im Stil der dunklen Seite schwingenden, Cape-sporting Bösewichte von Star Wars wie Darth Vader und der Kaiser. Wie diese Charaktere glaubt er, dass das ultimative Ziel des Lebens darin besteht, Leidenschaft zu nutzen, um Kraft zu gewinnen und Macht zu ergreifen – aber so wie sich die religiösen Jedi von ihren Filmkollegen unterscheiden, so auch diese Versionen ihrer größten Feinde.

“ Wenn ich sagen würde, dass ich ein echter Sith sein möchte, wäre ich morgen im Gefängnis.“

“ Was es wirklich repräsentierte, war erfolgreich zu sein „, erklärt Khaos (richtiger Name Kurt MacCarath). „Abgesehen von all dem genozidalen Zeug.

„Offensichtlich bauen wir keinen Todesstern oder so.“

Er fügt hinzu: „Wenn ich sagen würde, dass ich wirklich ein Sith sein wollte, wäre ich wahrscheinlich morgen im Gefängnis.“

Vielmehr verwendet die Gruppe, die Kurt führt– ein Sith-Glaubensbekenntnis – Frieden ist eine Lüge, es gibt nur Leidenschaft; durch Leidenschaft gewinne ich Stärke; durch Stärke gewinne ich Macht; durch Macht gewinne ich den Sieg – als motivierender „Werkzeugkasten“, um Beförderungen zu erhalten oder Zahnärzte zu werden (um ein Beispiel zu verwenden, das er anbietet). Mit anderen Worten, die Lehren der bösartigsten Gruppe der Galaxis sind zu einem Selbsthilfeführer geworden.

„Real-Life Sith könnte ein wenig wie die ‚Rote Pille‘ Bewegung sein, die alpha-männliches Verhalten und Selbstverbesserung fördert“, sagt mir Kingston University Professor für Film- und Kulturwissenschaften Will Brooker.

„Jeder, der tatsächlich versuchte, den Sith zu folgen, wie in den Filmen dargestellt, würde, nehme ich an, versuchen, sich mit Gefühlen von Hass und Wut zu verbinden und politische Macht zu suchen.“

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Sith Lord Darth Maul aus Star Wars Episode I: The Phantom Menace von 1999

Dennoch gibt es einige, die dem Film Sith ein wenig näher kommen, denn genau wie jeder religiöse Text hat Star Wars seine radikalen Interpretationen. Natürlich sind einige nur aus dem Gleichgewicht geraten – ich spreche mit einem Mann, der glaubt, Star Wars sei eine Verschwörung der jüdisch kontrollierten CIA, um ihr psychisches Kriegsprogramm zu verbergen -, aber eine Gruppe von Sith behauptet, wirklich Pläne für die Weltherrschaft zu haben.

„Ja, ich bin auf sie gestoßen“, kichert Kurt, als ich das zur Sprache bringe. „Sie meinen es todernst.

„Ich denke, jeder muss Ziele haben, aber ich glaube nicht, dass er dieses Ziel erreichen wird. Es gibt Regierungen – wer sind diese Leute im Internet, die die Welt übernehmen werden?“

Natürlich haben die Leute vielleicht einmal etwas Ähnliches über die Rebellenallianz gesagt.

In jedem Fall scheint die Beziehung zwischen der dunklen und der hellen Seite der Jedi-Religion im Allgemeinen eng zu sein. Die meisten Jedi, mit denen ich spreche, betrachten Sith als eine andere Seite ihrer eigenen Lehren, und sie besuchen sogar die gleichen gesellschaftlichen Veranstaltungen.

Interessanterweise ist es nur Daniel Jones von der Church of Jediism – wohl das Gesicht der Mainstream–Jedi-Gruppe mit einer großen Mitgliederzahl und prominenten Unterstützern wie dem Star Wars-Schauspieler Warwick Davis – der sich von den dunkleren Zweigen seines Glaubens distanziert und sie als „negative Auswirkungen auf unsere Existenz“ bezeichnet.“

„Wir verbinden uns nicht mit diesen Leuten“, sagt er ahnungsvoll.

“ Die Leute denken, Yoda ist ein echter Gott, oder George Lucas ist unser L Ron Hubbard“

Dennoch sind beide Gruppen definitiv vereint in dem Wissen, dass die Öffentlichkeit sie nicht versteht, wobei jeder, mit dem ich spreche, häufige Missverständnisse und Stereotypen hervorbringt.

„Dass es ein Fanclub ist, denke ich?“ Daniel schlägt vor. „Oder dass wir glauben, dass Yoda ein echter Gott ist. Oder dass George Lucas unser L Ron Hubbard ist.“

„Ich denke, die Leute denken, dass wir eine Art Kult sind“, fügt Sith-Anführer Kurt hinzu. „Als würden wir denken:“Was können wir heute schlecht machen? und in der Dunkelheit der Gesellschaft und des Lebens verweilen.“

Es gab sogar Fälle von Diskriminierung, darunter einen Protest von 2014, nachdem die Jedi im Südlondoner Gefängnis HMP Isis nicht als echte Religion anerkannt worden waren, und einen Vorfall von 2009, als der Gründer der Church of Jediism, Daniel, aus Tesco geworfen wurde, weil er seine Jedi-Roben trug.

„Ich hatte das Gefühl, dass jemand in der Vergangenheit das Gefühl hatte, für etwas verfolgt zu werden, an das er glaubte“, sagt er jetzt.

Als Antwort sagte Tesco: „Obi-Wan Kenobi, Yoda und Luke Skywalker erschienen alle ohne Kapuze, ohne jemals zur Dunklen Seite überzugehen, und wir kennen den Kaiser nur als einen, der seine Kapuze nie entfernt hat.“

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Zwei Jedi üben ihre Lichtschwerttechnik

In Fairness zu den Tesco-Mitarbeitern haben sie die Jedi-Religion vielleicht ein wenig schwer ernst zu nehmen gefunden. Star Wars wird ständig mit nerdigen Kellerbewohnern in Verbindung gebracht, und das Bild dieser „Jedi“, die in ihren Roben herumalbern, könnte traurig oder komisch erscheinen.

„Die Quintessenz ist, kannst du sogar ein Jedi in einer Welt ohne Lichtschwerter und übernatürliche Kraftfähigkeiten sein?“ fragt Will Brooker.

„Nur durch Veränderung, Verwässerung und Verkleinerung dessen, was „Jedi“ bedeutet… und wenn du das tust, hast du am Ende nichts weiter als einen Haufen Leute mit guten Absichten, die sich weigern, ihre Kapuzen auszuziehen, weil es Teil ihrer Religion ist.“

Aber andere sind anderer Meinung, darunter der Kulturhistoriker und Anthropologe Matthew Kapell.

„Da es so viele Religionen gibt, kann man sie nur als Außenseiter betrachten, indem man sieht, was sie für die Person tun“, sagt er. „Wenn sie etwas herausnehmen, wer bin ich, um zu urteilen?“

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Und jeder, mit dem ich spreche, scheint etwas davon zu haben, ein Jedi zu sein. Ob es Kurts jetzt erreichter Traum ist, eine Kampfkunstschule zu eröffnen, Michaels neu gewonnene Geduld für andere oder Gabriels einfache Freude, den weniger Glücklichen zu helfen, sie alle scheinen bereichert zu sein, indem sie auf irgendeine Weise ein Jedi sind, groß oder klein.

„Es gibt dir einen Sinn, ein Gefühl des Seins“, fasst Daniel zusammen, „weil du mit allem, was du tust, Geschichte machst.“

Und diese Geschichte wird immer noch geschrieben. Während sie als lustige Fußnote in einer Studie über Fandom enden könnten, sehen die Dinge für die Zukunft der Jedi im Moment gut aus. Die Volkszählung von 2011 verzeichnete immer noch mehr als 176.632 Jedi in Großbritannien (einige scherzen zugegebenermaßen immer noch), und seit der Veröffentlichung des neuen Star Wars-Films The Force Awakens hat die Church of Jediism einen enormen Mitgliederzuwachs verzeichnet.

„Es wird Jedi–Tempel geben – physische, die man besuchen kann“, prognostiziert der britische Jedi Michael zuversichtlich, während Daniel sagt, dass seine Kirche bereits ein Crowdfunding-Programm hat, um einen zu bauen.

„Wir sind gerade dabei, zehn Jahre alt zu werden, und zehn Jahre sind eigentlich nichts“, schließt Michael über seinen eigenen Zweig. „Normalerweise gibt es eine Religion viel länger.“

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Star Wars-Schauspieler Warwick Davis (unten links) mit seiner Familie und der Church of Jediism

Matthew Kapell stimmt zu – und denkt, dass die Legende der Jedi wie jeder Glaube nur wachsen kann, wenn die Fakten im Nebel der Zeit verloren gehen.

„Stellen Sie sich vor, der Jediismus wächst weiter und es ist 1.000 Jahre her“, sagt er. „Die Menschen könnten über das frühe 21.Jahrhundert als eine Zeit sprechen, in der die Jedi wirklich mächtig waren und Wächter für Frieden und Gerechtigkeit auf Erden waren.“

Und wer weiß? Vielleicht könnte der Angriff dieses betrunkenen Darth Vaders doch zu einer legendären Schlacht werden, einem Gründungsmythos einer weltweiten Religion.

Sie sollten wahrscheinlich den Müllsack weglassen.

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