Um mehr über die richtige Pflege von Zitrusbäumen zu erfahren, besuchten wir John Pehrson, einen renommierten kalifornischen Citriculturist, der kürzlich in den Ruhestand ging, nachdem er 38 Jahre an der University of California verbracht hatte.

Pehrson gab den folgenden Rat für selbst angebaute Zitrusbäume – denken Sie daran, dass dieser Rat sich auf reife Zitrusbäume bezieht, die im Boden wachsen. Neu gepflanzte Bäume und solche, die in Containern wachsen, bedürfen einer besonderen Behandlung.

Bewässerung

Pehrson sagt, dass, weil Zitrusbäume immergrün sind, sie viel Wasser durch ihre Blätter verlieren; Deshalb brauchen sie ausreichende Bodenfeuchtigkeit, um gesund zu bleiben. Die Bäume sollten jedoch nicht überbewässert werden.

Wie oft gießen? Da es große Unterschiede in den Bodentypen gibt und die Bäume in unseren heißen Monaten mehr Wasser und in unserer kühlen Jahreszeit weniger benötigen, gibt es keine genaue Faustregel. Stattdessen schlägt Pehrson vor, dass Sie den Boden um Ihre Bäume herum regelmäßig auf seinen Feuchtigkeitsgehalt testen.

Um die Bodenfeuchtigkeit zu testen, sagt Pehrson, dass Sie einfach eine Schaufel benutzen und eine Bodenprobe nehmen sollten. Nehmen Sie Ihre Probe um die Tropflinie des Baumes (imaginäre Bodenlinie, die den äußersten Blätterdach umkreist). Setzen Sie die Schaufel bis zur vollen Tiefe ein und entfernen Sie eine Handvoll Erde. Formen Sie es zu einer Kugel und drücken Sie es zusammen.

Wenn der Bodenball leicht zerquetscht und zerbröckelt, ist der Boden trocken und es ist Zeit zu bewässern. Auf der anderen Seite, wenn der Ball des Bodens intakt bleibt – wirft in eine Form – dann sollten Sie nicht bewässern.

Pehrson sagt, dass es während der Bewässerung am besten ist, den Stamm des Baumes nicht nass zu machen, da dies Krankheiten fördern kann. Pehrson schlägt vor, eine kreisförmige Furche um die den Baum umgebende Tropflinie zu graben. Wenn Sie den Schlauch langsam in der Furche laufen lassen, ist eine gute Abdeckung möglich, ohne den Stamm zu benetzen. Die Bewässerung muss eine lange tiefe sein; Wasser sollte den Boden von 12 bis 18 Zoll durchdringen (eine Sonde, die in den Boden eingeführt wird, bestimmt, wie tief Sie gießen).

Tropf- und Rieselbewässerungssysteme sind ebenfalls in Ordnung, die Strahler sollten jedoch auch vom Kofferraumbereich entfernt sein.

Pehrson sagt, dass in Gebieten, in denen der Boden salzig ist, der Boden alle paar Monate eine sehr tiefe Bewässerung (bis zu einer Tiefe von drei oder vier Fuß) benötigt, um überschüssigen Salzgehalt wegzuspülen.

Fütterung

Obwohl allgemein empfohlen wird, einen ausgewogenen Dünger für Zitrusbäume zu verwenden, sagt Pehrson, dass die meisten Southland-Böden über eine ausreichende Versorgung mit Phosphor, Kalium und Spurenelementen verfügen, Stickstoff jedoch das wichtigste Element ist und regelmäßig angewendet werden sollte.

Für die meisten Böden in Südkalifornien empfiehlt Pehrson insbesondere Ammoniumsulfat, da der darin enthaltene Schwefel der Alkalität der meisten Böden in Southland entgegenwirkt. Als Bonus ist es eine kostengünstige Stickstoffquelle.

Pehrson sagt, dass ein ausgewachsener, reifer Zitrusbaum 1 bis 1 1/2 Pfund reinen Stickstoff pro Jahr benötigt. Dies kann irreführend sein, da sich das Düngeretikett normalerweise auf den im Dünger enthaltenen Stickstoffanteil bezieht. Zum Beispiel enthält Ammoniumsulfat 21% Stickstoff (Etikett liest 21-0-0). Um ein Pfund reinen Stickstoff an den Baum zu bringen, müssen Sie fast fünf Pfund Dünger auftragen. Wenn Sie Dünger auftragen, verteilen Sie ihn gleichmäßig um den Baum und gießen Sie ihn gründlich in den Boden.

Pehrson sagt, dass Kompost und andere organische Materialien auch gelegentlich auf den Boden aufgetragen werden sollten, um die Bodenstruktur zu verbessern.

Pehrson schlägt vor, dass Sie, anstatt die Gesamtmenge an Stickstoff bei einer Fütterung aufzutragen, diese auf drei kleinere Fütterungen verteilen: Im zeitigen Frühjahr, Frühsommer und Spätsommer.

Wenn das Laub Ihrer Bäume nach richtiger Fütterung und Pflege blass oder gelblich ist, kann es zu einem Mangel an Spurenelementen im Boden kommen oder sie sind im Boden gebunden und für die Bäume nicht verfügbar. Pehrson sagt, dass Zitrusbäumen, die in den Ausläufern angebaut werden, oft Zink oder Eisen fehlt, weil Kalk im Grundgestein oft die richtige Absorption verhindert. Um diesen Zustand zu korrigieren, schlägt Pehrson vor, mit einem Laub-Mikronährstoff-Spray zu füttern, das die Spurenelemente enthält. Die meisten Baumschulen führen solche Sprays – befolgen Sie die Anweisungen auf dem Etikett sorgfältig.

Beschneiden

Im Gegensatz zu Laubbäumen müssen Obstbäume wenig beschnitten werden. Die wichtigste Beschneidungsarbeit besteht darin, totes Holz zu entfernen. Dies sollte regelmäßig erfolgen.

Die einzige andere Beschneidung, die notwendig ist, ist für Formungs- oder Trainingszwecke, um das Wachstum zu beseitigen, das unterhalb der Transplantatlinie im unteren Stamm auftritt, und frostgeschädigtes Holz zu entfernen. Frostgeschädigtes Holz sollte erst im Sommer nach dem Frostschaden entfernt werden. Dadurch kann sich der Baum richtig vom Frostschock erholen.

Schädlingsbekämpfung

Gute Nachrichten für Bio-Gärtner: Pehrson sagt, dass Sie in den meisten Gebieten Südkaliforniens vermeiden können, Zitrusbäume mit Pestiziden zu besprühen, wenn Sie die Blätter der Bäume treu und regelmäßig abwaschen.

Obwohl Blattläuse, Wollläuse, Milben und Schuppen Southland-Zitrusbäumen Probleme bereiten, sagt Pehrson, dass Südkalifornien reich an räuberischen Insekten ist, die Schädlinge unter Kontrolle halten. Wenn Sie das Laub sauber halten, können Marienkäfer, verschiedene Raubwespen und andere „gute“ Insekten die „schlechten“ Käfer besser kontrollieren.

Wenn das Laub staubig und schmutzig ist, behindert es die räuberischen Insekten in ihrer Mission. Wenn Sie das Laub waschen, waschen Sie regelmäßig Blattläuse und andere Schädlinge von den Bäumen.

Um die Bäume zu reinigen, sollten Sie eine Sprühdüse verwenden, die einen starken Wasserstrahl erzeugt. Tun Sie dies, wenn das Laub Schmutz und Staub ansammelt.

Pehrson sagt, dass, indem man das Laub sauber hält und die Raubtiere ihre Arbeit machen lässt, das meiste Sprühen beseitigt werden kann. Er stellt fest, dass Blattläuse, Schuppen, Milben, mehlige Käfer und andere zwar lästig sind, aber selten eine große Bedrohung für die Gesundheit des Baumes darstellen. Tatsächlich sagt Pehrson, dass diese Schädlinge zumindest in geringer Zahl notwendig sind, um Nützlingen Beute zu machen.

Wenn Sie jedoch das Gefühl haben, ein extremes Schädlingsproblem zu haben, das chemisch bekämpft werden muss, empfiehlt Pehrson, eine Probe der Insekten in eine Baumschule zu bringen, wo sie den Schädling identifizieren und die richtige chemische Anwendung empfehlen können.