DIE TRANSAMERICA-Pyramide ist ein prägendes Symbol für San Francisco und eines der bekanntesten Gebäude der Welt.

Aber es wurde nicht immer so geschätzt – und das Gebäude musste gegen heftigen Widerstand kämpfen und einige extreme technische Herausforderungen meistern, um Realität zu werden, bevor es sich im Laufe der Zeit stetig seinen Platz im Herzen der Stadt verdiente.

Während der Turm so konstruiert wurde, dass er den stärksten Erdbeben in Kalifornien standhält, waren einige der größten Kämpfe des Turms in der Tat die öffentliche Meinung.

Oben: Die Transamerica-Pyramide stieß auf heftigen Widerstand, als sie zum ersten Mal vorgeschlagen wurde.

1968 war Jack Beckett CEO der Transamerica Corporation. Da das damals diversifizierte Konglomerat florierte, wollte er auf einem Gelände in der Innenstadt von San Francisco einen ikonischen Hauptsitz errichten.

Ursprünglich mit einer Höhe von 350 Metern geplant, wäre die Transamerica-Pyramide zu dieser Zeit das zweithöchste Gebäude der Welt gewesen, das nur vom Empire State übertroffen wurde.

Im Bewusstsein der dunklen Wolkenkratzerschluchten, die in New York entstanden waren, entwarf der Architekt William Pereira sorgfältig einen sich verjüngenden Wolkenkratzer, der das Licht auf Straßenniveau maximierte – eine markante Pyramide, die die Transamerica Corporation auf die Landkarte setzen und gleichzeitig zu einer auffälligen und willkommenen Ergänzung der Skyline der Stadt in einer Zeit des großen kulturellen Wandels in den USA werden sollte.

Aber trotz der überlegten Pläne und der starken Unterstützung des Bürgermeisters von San Francisco stießen die Entwürfe sofort auf Feindseligkeit der Medien, der Öffentlichkeit und der örtlichen Beamten.

Aufgrund der unerwarteten Gegenreaktion kritisierten viele Zeitungen das futuristische Design des Gebäudes als etwas, das man in Las Vegas erwarten würde, und Befürchtungen über die Höhe des Gebäudes, die zur „Manhattanisierung“ der Stadt führten, lösten Proteste am damaligen Hauptsitz von Transamerica aus.

Angesichts solch vehementer Opposition wurden Pläne für die Pyramide abgelehnt.

Oben: Der markante Turm der Transamerica-Pyramide.

Das Projektteam überarbeitete ihren Entwurf im Zuge der Entscheidung und reduzierte die Höhe des Wolkenkratzers auf 260 Meter; verringerung seiner Auswirkungen und Verhinderung der Blockierung der Aussicht aus dem prestigeträchtigen Viertel Nob Hill, das als Schlüsselthema genannt worden war.

Trotz weit verbreiteter öffentlicher Verachtung wurde die Transamerica-Pyramide anschließend genehmigt und Becketts Hauptquartier für den Bau freigegeben – in einer Stadt, die ihre Existenz ablehnte.

Wenn die Genehmigung der Transamerica-Pyramide komplex gewesen wäre, würde der Bau ein ganz anderes Ballspiel werden.

Als eine der seismisch aktivsten Regionen der USA hat Kalifornien einige der strengsten Bauvorschriften der Welt, und San Franciscos Fokus auf sie ist aus erschütternder Erfahrung aus erster Hand entstanden.

Oben: Zum Erdbebenschutz des Gebäudes gehören ein vierstöckiger Stahl- und Betonsockel, der sich aus einem 2,7 Meter dicken Fundament erhebt, und zwei interne Rahmen.

Während eine Pyramidenform bereits eine hochstabile Struktur an sich ist, wird die Transamerica-Pyramide mit Schicht für Schicht seismischer Abwehrmaßnahmen konstruiert.

Um dieses fortschrittliche Gebäude zu errichten, grub das Team zuerst das Gelände aus und unternahm einen langen kontinuierlichen Betonguss, um sein Fundament zu bauen. 12.000 Kubikmeter Beton und 480 Kilometer Bewehrungsstahl später war der 2,7 Meter dicke Untergrund fertig.

Von dort aus errichteten sie die wichtigste strukturelle Stütze des Wolkenkratzers im Falle eines Erdbebens; das vierstöckige Stahl- und Betonfachwerk, das sich um den Sockel des Gebäudes wickelt und sich etwa 15,5 Meter unter der Erde erstreckt.

Das äußere Gerüst des Gebäudes, das sich von diesem beeindruckenden Fundament erhebt, ist mit zusätzlichen Innenrahmen verstärkt, die sich bis zum 17. und 45.

Als der Wolkenkratzer seinen Platz in der Skyline einnahm, tauchten seine beiden markanten „Flügel“ stetig aus dem 29.

Oben und unten: Die „Flügel“ des Gebäudes beherbergen die Aufzüge, Treppen und mechanischen Dienstleistungen für die oberen Stockwerke.

Diese Profile bieten sowohl Form als auch Funktion und tragen tatsächlich dazu bei, die Höhe des Gebäudes wirtschaftlich rentabel zu machen.

Mit seinem Pyramidendesign, das eine Bodenplatte schafft, die sich in der Fläche verringert, je höher Sie gehen, tragen diese Flossen Aufzüge, Treppen und Dienstleistungen an die Spitze der Struktur, während Sie sie aus der vermietbaren Bodenfläche heraushalten.

Die Pyramide, die mit weißen Quarzfertigfensterrahmen verkleidet war, wurde mit einem 65 Meter hohen beleuchteten Turm gekrönt und mit einem Leuchtfeuer bedeckt, das als „Kronjuwel“ bekannt ist.

Als sie 1972 fertiggestellt wurde, wurde die Transamerica Pyramid das höchste Gebäude in den Vereinigten Staaten westlich von Chicago und ein Wahrzeichen der Skyline von San Francisco.

Mit seinem Entwurf und Bau abgeschlossen, das Gebäude fand sich schnell ein Synonym für die Stadt – erscheinen in der gesamten populären Kultur auf alles von Postkarten zu Kinoleinwänden.

Es war diese nationale und internationale Popularität, die den Blick der Bürger auf den Wolkenkratzer stetig milderte – und ihn mit der Zeit neben die Golden Gate Bridge als eine der beliebtesten Ikonen der Stadt setzte.

Oben: Der Turm nimmt seinen Platz an der Skyline von San Francisco ein (Bild mit freundlicher Genehmigung von OpenSFHistory).

1989, 17 Jahre nach dem Bau, wurde die fortschrittliche Technik der Pyramide dramatisch getestet, als ein Erdbeben der Stärke 6,9 die Stadt traf.

Obwohl das Gebäude länger als eine Minute geschüttelt wurde und das oberste Stockwerk fast einen Fuß (oder 30 Zentimeter) von einer Seite zur anderen schwankte, wurden keine strukturellen Schäden oder schweren Verletzungen gemeldet.

Andere Bedrohungen für das Gebäude wurden seitdem abgewendet, einschließlich der Schließung der Aussichtsplattform im Jahr 2001. Die öffentliche Plattform wurde durch eine Reihe von Kameras ersetzt, die jetzt virtuelle Ansichten bieten.

Unwillkommen Als es zum ersten Mal vorgeschlagen wurde, überwand Jack Becketts Vision für das Hauptquartier von Transamerica die öffentliche Meinung, die Wirtschaft und die extremen Herausforderungen seiner Position in einer seismischen Zone, um Realität zu werden – eine gewagte Leistung von Design und Technik, die unter den Bürgern inzwischen einen legendären Status erlangt hat.

Obwohl es nicht mehr der Hauptsitz des Unternehmens ist, ist die Struktur immer noch stark mit der Marke Transamerica verbunden und bildet bis heute ihr Logo.

Oben: Die Transamerica-Pyramide ist jetzt ein bestimmendes Merkmal der Skyline.

Um diese Struktur wirklich zu verstehen, müssen Sie vielleicht in den Redwood Park schauen; ein kleiner Baumhain daneben, der eine ruhige Gegend im Zentrum der Stadt bietet.

Beckett hatte bemerkt, wie hohe Bäume immer noch Licht auf den Boden bringen konnten, und ließ sich für die Transamerica Pyramid inspirieren, die das Recht aller auf Sonnenlicht mit ihrem Recht auf finanzielle Sicherheit verglich.

Obwohl es seitdem vom Salesforce Tower als höchstes Gebäude der Stadt übertroffen wurde, bleibt die Transamerica Pyramid das ikonischste Merkmal der Skyline von San Francisco, eine Position, um die es schwer gekämpft hat und die es wahrscheinlich nicht verlieren wird in absehbarer Zeit.

Erzählt von Fred Mills, Filmmaterial und Bilder mit freundlicher Genehmigung von H.G. Wilshire, United States Geological Survey, SkyscraperPage, Tony Webster, Frank Schulenburg, OpenSFHistory, Google Earth, Nationalarchiv der Vereinigten Staaten, Francesco Bini, Tristan Suretel, CE Meyer, Transamerica Corporation, das West End und Wally Gobetz.

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