for hele 2016 spiste Andrei Taylor kun kartofler. Der var et par advarsler til hans kartoffel kost: han spiste både hvide kartofler og søde, og nogle gange blandet i sojamælk, tomatsauce, salt og urter. Han tog også B12 kosttilskud. Men samlet set spiste han kartofler til morgenmad, frokost og middag. Han tog fire blodprøver i løbet af året, som han hævder alle kom tilbage normal. Han tabte endda vægt og følte sig mere energisk.

“hvis du skal vælge en mad, hvis du er en af de mennesker, der bliver sendt til Mars, skal du vælge kartofler,” siger Taylor. “Jeg prøver ikke at være evangelisk om kartofler, men det var en rigtig god oplevelse for mig.”

først og fremmest er det ikke en god ide at kun spise en slags mad. For at overleve har vi brug for 20 aminosyrer—hvoraf ni er vigtige, hvilket betyder, at vi ikke kan lave dem selv og skal få dem fra mad—samt en overflod af mineraler og vitaminer. (Og selvfølgelig har vi brug for vand ud over mad for at holde vores celler hydreret, så de ikke visner og holder op med at fungere.) Gennem historien har vi ofte kombineret fødevarer som ris og bønner, yoghurt og nødder og endda makaroni og ost til en vis grad i et forsøg eller ved et uheld at indtage den rette balance af næringsstoffer, som du normalt ikke kan opnå ved at spise en enkelt fødevare. Men i tider med hungersnød, faste, eller mærkelige dobbelthund-tør, der er et par fødevarer, et menneske kunne overleve on…at i hvert fald for en stund.

kartoffeldiet

kartoflen er et godt eksempel. Taylor er ikke den eneste person i historien, der næsten udelukkende har påberåbt sig kartofler til næring. I begyndelsen af 1800-tallet fik omkring en tredjedel af den irske befolkning de fleste af deres kalorier fra spuds. Den gennemsnitlige amerikaner spiste omkring 113 pund af disse stivelsesholdige knolde i 2015. “For pengene og dit blodtryk kan du ikke slå en traditionel bagt spud,” siger Joan Salge Blake, en klinisk ernæringsprofessor ved Boston University.

teknisk set indeholder den traditionelle hvide kartoffel alle de essentielle aminosyrer, du har brug for til at opbygge proteiner, reparere celler og bekæmpe sygdomme. Og at spise kun fem af dem om dagen ville få dig der. Men hvis du opretholdt på hvide kartofler alene, ville du til sidst løbe ind i vitamin-og mineralmangel. Det er her søde kartofler kommer ind. Herunder disse orangey dem i blandingen-teknisk set tilhører de en anden taksonomisk familie end hvide kartofler—øger sandsynligheden for, at kartoffelforbrugeren får deres anbefalede daglige dosis af A-Vitamin, den organiske forbindelse i gulerødder, som din mor fortalte dig, kunne få dig til at se i mørket og Vitamin E. ingen på en diæt af søde kartofler og hvide kartofler ville få skørbug, en berømt forfærdelig sygdom, der sker på grund af mangel på C-Vitamin og får offerets tænder til at falde ud.

selv med denne combo skal du stadig spise en masse spuds, før du indtager de rigtige niveauer af alt. Forbrug af fem kartofler ville give dig alle de essentielle aminosyrer, du har brug for til at opbygge proteiner, reparere celler og bekæmpe sygdomme. Men medmindre du spiste 34 søde kartofler om dagen eller 84 hvide kartofler, ville du til sidst løbe ind i en calciummangel. Du har også brug for 25 hvide kartofler om dagen for at få den anbefalede mængde protein. Sojabønner har mere protein og calcium—men de har ikke E-Vitamin eller beta-caroten.

selvfølgelig er der mange sundhedsmæssige ulemper ved kartofler, især når du spiser dem en masse. Hvide kartofler er højt i en slags kulhydrat, der får dit blodsukker til at spike og derefter dyppe, hvilket lægger en belastning på insulinsystemet. Folk, der spiste mange af disse knolde, var mere tilbøjelige til at få diabetes og blive overvægtige, ifølge flere undersøgelser.

Andrey Taylor tabte faktisk vægt-sandsynligvis fra at spise mindre samlet og opgive sukker-hvilket ikke var hans ultimative mål. Han holdt op med at spise mest mad for at træne sig selv for at få trøst og glæde fra andre områder af sit liv. Men nu, selvom hans spud-eksperiment er forbi, bliver han stadig ret begejstret for kartofler. “Det var bare et eksperiment og viste sig at være nøjagtigt som jeg ville,” siger han.

fødevarer, du kan overleve på

ingen ernæringsfysiolog ville komme om bord med en kartoffelkost. De vil heller ikke anbefale en al kokosnød, grønkål, tang eller yoghurt. Der er en grund til, at de amerikanske diætretningslinjer anbefaler at spise en række grøntsager, korn, proteiner, frugter og olier. Spis nogen af disse bare af sig selv, og du vil snart løbe ind i de samme ernæringsmæssige mangler, som du ville med en kartoffel. Variation er vigtigt, og i dette tilfælde er det afgørende. Så spis ikke bare en bagt kartoffel, læg den også med andre sunde ting.

* * denne artikel sagde oprindeligt, at vi har brug for 20 essentielle aminosyrer for at overleve, når vi faktisk har brug for 20 aminosyrer i alt, hvoraf ni er essentielle. Artiklen er blevet opdateret for at afspejle det. Vi beklager fejlen.