för att lära sig om ordentlig vård för hem citrus träd, besökte vi med John Pehrson, en känd Kalifornien citriculturistus som nyligen gick i pension efter att ha tillbringat 38 år med University of California.

Pehrson erbjöd följande råd för hemodlade citrus träd-kom ihåg att detta råd avser mogna citrus träd som odlas i jorden. Nyplanterade träd och de som odlas i behållare kräver särskild behandling.

vattning

Pehrson säger att eftersom citrusträd är vintergröna förlorar de mycket vatten genom sina löv; därför behöver de tillräcklig markfuktighet för att förbli friska. Träden bör dock inte övervattnas.

hur ofta vatten? Eftersom det finns stora skillnader i jordtyper, och träden kräver mer vatten under våra varma månader och mindre under vår svala säsongen, det finns ingen exakt tumregel. Istället föreslår Pehrson att du regelbundet testar jorden runt dina träd för dess fuktinnehåll.

för att testa för markfuktighet säger Pehrson att du helt enkelt ska använda en spade och ta ett jordprov. Ta ditt prov från runt trädets dropplinje (imaginär jordlinje som cirklar den yttersta baldakinen av lövverk). Sätt in spaden till sitt fulla djup och ta bort en handfull jord. Forma den till en boll och pressa den.

om jordbollen krossar och smuler lätt är jorden torr och det är dags att bevattna. Å andra sidan, om jordkulan förblir intakt-kastar i en form-bör du inte bevattna.

Pehrson säger att under bevattning är det bäst att inte få stammen av trädet våt eftersom detta kan främja sjukdom. Pehrson föreslår att man gräver en cirkulär fur runt dropplinjen som omger trädet. Att låta slangen långsamt springa i furen möjliggör god täckning utan att väta bagageutrymmet. Bevattningen måste vara en lång djup; vatten ska tränga in i jorden från 12 till 18 tum (en sond som sätts in i jorden kommer att avgöra hur djupt du vattnar).

Droppbevattningssystem är också bra, men emittrarna bör också placeras bort från bagageutrymmet.

Pehrson säger att i områden där jorden är salt behöver jorden en mycket djup vattning (till ett djup av tre eller fyra fot) varannan månad för att spola bort överskott av salthalt.

matning

även om det rekommenderas allmänt att man använder ett balanserat gödningsmedel på citrusträd, säger Pehrson att de flesta Southland-jordar har en tillräcklig mängd fosfor, kalium och spårämnen, men att kväve är det viktigaste elementet och det bör appliceras regelbundet.

för de flesta södra Kaliforniens jordar rekommenderar Pehrson särskilt ammoniumsulfat eftersom svavel i det hjälper till att motverka alkaliniteten som finns i de flesta Southland-jordar; som en bonus är det en billig kvävekälla.

när det gäller hur mycket man ska applicera, säger Pehrson att ett fullvuxet, moget citrusträd behöver 1 till 1 1/2 pund rent kväve per år. Detta kan vara vilseledande eftersom gödselmärket vanligtvis hänvisar till procentandelen kväve som finns i gödselmedlet. Till exempel innehåller ammoniumsulfat 21% kväve (etiketten läser 21-0-0). För att få ett pund rent kväve till trädet måste du applicera nästan fem kilo gödselmedel. När du applicerar gödselmedel, fördela det jämnt runt trädet och vattna det ordentligt i jorden.

Pehrson säger att kompost och andra organiska material också bör appliceras på jorden ibland för att förbättra markstrukturen.

Pehrson föreslår att istället för att applicera den totala mängden kväve vid en utfodring sprider du ut det över tre mindre matningar: tidigt på våren, försommaren och sensommaren.

om lövverket på dina träd efter korrekt utfodring och vård är blekt eller gulaktigt, kan det finnas en brist på spårämnen i jorden, eller de kan vara bundna i jorden och otillgängliga för träden. Pehrson säger att citrus träd som odlas i foten områden saknar ofta zink eller järn eftersom kalk i berggrunden ofta förhindrar korrekt absorption. För att korrigera detta tillstånd föreslår Pehrson att man matar med en lövmikronäringsspray, som innehåller spårelementen. De flesta plantskolor lager sådana sprayer-följ etikettanvisningarna noggrant.

beskärning

till skillnad från lövträd kräver fruktträd lite beskärning. Det viktigaste beskärningsjobbet är att ta bort dött trä. Detta bör göras regelbundet.

den enda andra beskärningen som behövs är för formning eller träning, för att eliminera sugtillväxt som förekommer under transplantatlinjen i den nedre stammen och för att ta bort frostskadat Trä. Frostskadat trä bör inte tas bort förrän sommaren efter frostskadorna. Detta gör att trädet kan återhämta sig ordentligt från frostens chock.

skadedjursbekämpning

goda nyheter för ekologiska trädgårdsmästare: Pehrson säger att i de flesta områden i södra Kalifornien kan du undvika att spruta citrusträd med bekämpningsmedel om du troget och regelbundet tvättar bort trädens löv.

även bladlöss, mealybugs, kvalster och skala nuvarande problem till Southland citrus träd, Pehrson säger att södra Kalifornien är rik på rovdjursinsekter, som håller skadedjur under kontroll. När du håller lövverket rent tillåter det nyckelpigor, olika rovdjur och andra ”bra” insekter att bättre kontrollera de ”dåliga” buggarna.

när lövverket är dammigt och smutsigt hindrar det rovdjurens insekter i sitt uppdrag. Dessutom, genom att tvätta lövverket, tvättar du regelbundet bladlöss och andra skadedjur från träden.

för att rengöra träden bör du använda ett sprutmunstycke som ger en stark sprängning av vatten. Gör detta när lövverket ackumulerar smuts och damm.

Pehrson säger att genom att hålla lövverket rent och låta rovdjurna göra sitt jobb kan de flesta sprutningar elimineras. Han noterar att medan bladlöss, skala, kvalster, mjölkiga buggar och andra är irriterande, är de sällan ett stort hot mot trädets hälsa. Faktum är att Pehrson säger att dessa skadedjur är nödvändiga, åtminstone i litet antal, för att ge byte till fördelaktiga insekter.

men om du känner att du har ett extremt skadedjursproblem som behöver kemisk kontroll, rekommenderar Pehrson att du tar ett prov av insekterna till en plantskola där de kan identifiera skadedjuret och rekommendera rätt kemisk tillämpning.