idag (15 September 2021) OTS har publicerat en översyn som beskriver sin analys av fördelarna, kostnaderna och bredare konsekvenser av en ändring av datumet för skatteårets slut för individer.
översynen tar upp de höga konsekvenserna av att flytta beskattningsårets slutdatum till 31 December och en mer detaljerad utvärdering av konsekvenserna av en övergång till 31 mars. Den överväger också potentiella kortsiktiga praktiska åtgärder för att underlätta lanseringen av att göra skatt Digital för inkomstskatt.
Bill Dodwell, ots Skattedirektör sa:
det har varit stimulerande att utforska denna fråga, som har varit av långvarigt intresse för många med tanke på den nyfikenhet som väckts av Storbritanniens användning av ett skatteår som löper från 6 April till 5 April. Trots att vi har genomfört vår granskning under en kort period, många människor har kommit i kontakt för att dela sina insikter och erfarenheter. En klar majoritet av dem som svarade på USA trodde att Storbritannien skulle anta ett annat års slut – men det fanns en rad åsikter om huruvida man skulle flytta till 31 December eller till 31 mars. Detta har bekräftats av en rad undersökningar.
denna rapport presenterar information och analys för att informera utvärdering och debatt om konsekvenserna av eventuella förändringar och dess tidpunkt. Det syftar inte till att göra en specifik rekommendation om huruvida skatteåret ska förändras.
det skulle finnas tydliga fördelar med att ha ett annat slutdatum för beskattningsåret, men eftersom övergångskostnaderna och effekterna är betydande skulle det krävas detaljerad förhandsplanering. Om regeringen skulle göra en förändring, skulle det också vara viktigt att se till att tidpunkten inte spåra ur befintliga förändringsprogram som arbete på det enskilda kundkontot. Så även om vi inte anser att en sådan förändring bör ske inom den närmaste framtiden, är det inte för tidigt att starta en långsiktig planering om regeringen skulle överväga att ta detta framåt.
på kort sikt rekommenderar vi att regeringen och HMRC fokuserar på arrangemang för att tillåta egenföretagare skattebetalare och enskilda hyresvärdar att använda 31 Mars i stället för 5 April när de rapporterar sin inkomst, för att underlätta att göra skatt Digital för inkomstskatt.
sammanfattande resultat
det finns tydliga fördelar med att anta ett beskattningsår som antingen är anpassat till kalenderåret eller med en kalendermånadsslut, särskilt med tanke på den ökande automatiseringen, internetaktiverad handel och digitaliseringen av finansiell information och redovisningssystem i allmänhet.
förändringskostnaderna är betydande, både vad gäller den finansiella kostnaden och alternativkostnaden. Oavsett om man flyttar till 31 mars eller 31 December, skulle det berörda arbetet konsumera statliga och privata resurser och göra det mycket svårare att genomföra andra förändringar samtidigt. En övergång till 31 December kan också kräva att Storbritanniens budgetår ändras.
översynen syftade inte till att göra en specifik rekommendation om huruvida en sådan ändring skulle göras. I stället presenterar rapporten information och analys om de berörda frågorna för att informera utvärdering av eventuella förändringar och dess tidpunkt.
ett skatteår anpassat till kalenderåret skulle vara det naturliga, enklaste och enklaste sättet för alla att förstå. Det skulle anpassa sig till tillvägagångssättet i många andra länder och stödja förbättringar i användningen av internationella uppgifter för att hjälpa skattebetalarna att uppfylla sina skyldigheter. Det skulle också hjälpa individer som flyttar internationellt (och i förekommande fall deras arbetsgivare) eller som har utländsk inkomst.
att flytta till 31 mars skulle också vara mycket mer förståeligt, anpassa sig till Storbritanniens budgetår och hjälpa skattebetalare som förbereder företagskonton eller rapporterar intäkter från investeringar.
systemens effekter av en sådan förändring, för regeringen och den privata sektorn, kan vara jämförbara med dem för en förändring till 31 December, men den totala omfattningen av vad som skulle vara involverat i en förändring till 31 mars skulle vara lägre.
OTS anser att eventuella ändringar bäst skulle genomföras efter att större projekt som det enskilda kundkontot har slutförts. Det skulle i alla fall inte vara möjligt att ändra skatteårets slutdatum före det planerade 5 April 2023 startdatum för att göra skatt Digital för inkomstskatt.
även om OTS inte anser att en sådan förändring bör ske inom den närmaste framtiden, rekommenderar OTS att regeringen och HMRC på kort sikt strävar efter sätt att formalisera arrangemang för att tillåta (eller till och med kräva) skattebetalare att använda en 31 mars cut off för att stå in för 5 April när det gäller beräkningen av vinster från egenföretagande och från kapitalinkomster, före genomförandet av att göra skatt Digital för inkomstskatt.
anteckningar för redaktörer
OTS inledde denna översyn i Juni, i samband med HMRC: s uppmaning om att reformera skatteförvaltningsramen.
denna rapport kommer att vara ett av de områden i OTS: s senaste arbete som omfattas av webinaret ots körs den 15 September.
under granskningens gång, i juli 2021, utfärdade HMRC ett samrådsdokument om basis periodreform som bland annat inkluderade diskussion om möjligheten att behandla redovisningsdatum 31 mars och 5 April som likvärdiga i förhållande till vinster från egenföretagande.
OTS är den oberoende rådgivaren till regeringen om skatteförenkling, utmanande skattekomplexitet för att hjälpa alla användare av skattesystemet; det genomför inte förändringar – det här är en fråga för regeringen och för parlamentet.
OTS arbetar för att förbättra upplevelsen för alla som interagerar med skattesystemet. Det syftar till att minska den administrativa bördan – vilket är vad människor möter i praktiken – samt att förenkla reglerna. Förenkling av de tekniska och administrativa aspekterna av skatt är båda viktiga, både för skattebetalarna och HMRC.
endast pressfrågor vänligen kontakta Julie Gillespie, ots Pressansvarig 03000 585028