CityNews har lärt sig att Ford-regeringen ”seriöst undersöker” fördelningen av sjukdagar när den går in i förhandlingar med lärarförbund.
förra året spenderade Kanadas största skolstyrelse – Toronto District School Board – 96,5 miljoner dollar som ersatte lärare på grund av sjukdom, religiösa eller personliga skäl. Det är nästan 30 miljoner dollar mer än det beräknade budgetgapet som styrelsen för närvarande kämpar med.
när CityNews först bröt historien om bank-busting kostnaden för att ersätta lärare förra året, utbildningsminister Lisa Thompson sa att det var något de övervakade och att ministeriet kom med ”strategier för att ta itu med det.”
annons
en av dessa strategier verkar vara vid förhandlingsbordet.
Lärare tilldelas för närvarande 11 betalda sjukdagar om året. Det har dock skett en markant ökning av användningen av sjukdagar sedan 2012. Det var då den tidigare liberala regeringen sänkte lärarnas tilldelning från 20 till 11 och avslutade övningen att låta dem överföra oanvända dagar till följande år.
en rapport från revisorn 2017 avslöjade mer än 50 skolstyrelser fann att användningen av sjukdagar ökade med cirka 30 procent — från nio dagar under läsåret 2011-2012 till 11,6 dagar 2015-2016.
förra året spenderade Toronto District Catholic School Board (TDCSB) $33.6 miljoner täcker lärarfrånvaro, en ökning med nästan 7 miljoner dollar jämfört med föregående år. Under tiden bestämmer TDCSB för närvarande hur det kommer att utgöra ett projicerat finansieringsgap på 31,5 miljoner dollar och undersöker uppsägningar och ändringar av program som potentiella lösningar.
Peel District School Board-som väntar på slutliga budgetdetaljer innan de gör några förutsägelser om potentiella budgetunderskott – spenderade 25 miljoner dollar som täckte sjuka lärare förra året.
annons
Lärarnas kontrakt löper ut i slutet av augusti även om förhandlingar med Ontario Secondary School Teachers’ Federation (OSSTF) började tidigare i veckan. På frågan om planer på att begränsa lärarnas sjukdagar var på bordet var Thompson vag.
”jag hoppas att precis som alla i arbetskraften respekterar lärare sina sjukdagar”, säger Thompson. ”Sjukdagar är för att vara sjuk, och när det gäller vår väg framåt måste allt vara på bordet. Eftersom vi har börjat förhandla och träffa den senaste veckan tror jag att det är allt jag kan säga om det just nu.”
” eftersom förhandlingar officiellt har börjat måste vi respektera integriteten i denna process. Vi behandlar diskussioner med våra arbetsmarknadspartners som konfidentiella,” Kayla Iafelice, en talesman för utbildningsministern upprepade i ett uttalande.
men källor nära filen erkänner att det är en av de stora frågorna som regeringen – och skolstyrelserna – hoppas kunna ta itu med i förhandlingar.
Osstf: s President Harvey Bischof säger att regeringen inte börjar på en bra fot.
annons
”vi hade vårt första möte i tisdags. Trots deras uttalade önskan att röra sig snabbt (med förhandlingar) rör de sig långsamt,” säger han och noterar att ministeriet träffade facket 15 dagar efter att de lämnat in sina avsikter att förhandla.
” de gjorde det minsta minimumet för att uppfylla kraven i lagen (skolstyrelser kollektivförhandlingar)”, förklarar Bischof och säger att det första mötet måste ske inom 15 dagar efter anmälan.
Bischof berättar CityNews att inga problem har lagts på förhandlingsbordet ännu, och lägger till att han är” chockad ” någon som är involverad i förhandlingsprocessen skulle diskutera dessa frågor.
”min förståelse är att regeringen redan håller på att engagera sig i samtal, men alla dessa frågor måste hanteras vid förhandlingsbordet”, sade NDP-ledare Andrea Horwath när hon frågades om hon tyckte att lärare sjukdagstilldelningar skulle omprövas.
OSSTF är den enda Lärarförbundet som för närvarande deltar i förhandlingar, även om alla kollektivavtal löper ut i slutet av augusti.