valorile și tendințele zonelor umede

RCA Issue Brief #4 noiembrie 1995

zonele umede-un atu valoros
faptele privind pierderile zonelor umede
diferențele regionale între zonele umede
Exemple de proiecte locale
zonele umede ne ajută în multe feluri

știați că

…că zonele umede sunt adesea numite „rinichii peisajului”, deoarece, la fel ca rinichii, filtrează materialele dăunătoare?

…că păsările migratoare folosesc diferite tipuri de zone umede pentru habitat specific și nevoi nutriționale în timpul migrației? Că unele păsări preferă mlaștini, în timp ce altele preferă gropi? Că unii se opresc în zonele umede în scopuri de cuibărit, alții se opresc pentru iernare, iar alții se opresc doar pentru perioade scurte de realimentare sau pentru a se împerechea pe drumul către terenurile de cuibărit din nord?

…că zonele umede din Statele Unite susțin aproximativ 5.000 de specii de plante, 190 de specii de amfibieni și o treime din toate speciile de păsări?

…că jumătate până la două treimi din rațele sălbatice ale Americii eclozează în mlaștinile regiunii Prairie avene din Dakota de Nord, Dakota de Sud, Minnesota și Iowa?

…că zonele umede oferă habitat pentru aproximativ jumătate din pești, o treime din păsări, un sfert din plante și o șesime din mamiferele de pe listele de specii amenințate și pe cale de dispariție din SUA?

…că din 1982 până în 1992, pierderea zonelor umede a avut loc la o rată mai mare în Est și Sud-Est decât în Midwest și Vest, în principal din cauza dezvoltării?

…această conversie a zonelor umede la utilizări agricole a încetinit dramatic din anii 1970?

zone umede–un bun valoros

„zone umede” descrie o varietate de zone în care pot fi găsite plante și animale potrivite în special pentru medii umede. Zonele umede sunt printre cele mai bogate și biologic cele mai productive habitate de pe Pământ.

zonele umede apar în multe forme, inclusiv mlaștini împădurite, mlaștini adânci și puțin adânci, mlaștini și gropi de prerie. Unele zone umede, cum ar fi mlaștinile de adâncime, sunt întotdeauna umede, în timp ce altele, cum ar fi mlaștinile de jos, se usucă în anumite anotimpuri. Aceste tipuri diferite de zone umede au funcții importante; protejează țărmurile, adăpostesc specii rare și pe cale de dispariție de plante și animale și sunt utilizate pentru recreere și educație.

puterea de curățare a zonelor umede asigură controlul poluării naturale. Deoarece zonele umede elimină substanțele nutritive, pesticidele și sedimentele din apele de suprafață, acestea sunt alternative extrem de eficiente, cu costuri reduse pentru tratarea apelor uzate și a deșeurilor animale. Multe zone umede încetinesc fluxul de apă pe uscat și astfel reduc inundațiile și eroziunea solului în aval. Zonele umede de coastă ajută la absorbția unei părți din impactul mareelor și valurilor furtunilor înainte de a ajunge în zonele montane. Zonele umede sunt rezervoare pentru apa de ploaie și scurgere. Acestea reîncarcă rezervele de apă subterană și extind fluxul de flux în perioadele de secetă sau precipitații reduse. Atât zonele umede de coastă, cât și cele interioare oferă habitate de reproducere, cuibărire și hrănire pentru milioane de păsări de apă, păsări și alte animale sălbatice.

din punct de vedere istoric, zonele umede erau considerate valoroase doar ca surse de turbă și combustibili fosili, ca situri pentru pescuit și vânătoare sau ca locuri de scurgere pentru terenurile agricole. După ce oamenii de știință din zonele umede și managerii de resurse naturale au început să studieze aceste zone vitale, au descoperit că zonele umede au o importanță economică și ecologică semnificativă. În plus față de aceste beneficii specifice ale zonelor umede, toată apa de pe planeta noastră se mișcă constant prin ciclul hidrologic; zonele umede, prin urmare, ca elemente cheie în ciclul apei, ajută la refacerea alimentării cu apă.

păsările migratoare urmează rute speciale în timpul migrației. Aceste rute sunt de obicei aliniate cu zonele umede cruciale pentru supraviețuirea acestor păsări. Păsările migratoare depind de zonele umede pentru a oferi hrană, adăpost, apă și locuri de reproducere și cuibărit. Pe măsură ce unele dintre aceste zone umede dispar, păsările sunt forțate să-și modifice căile de zbor în căutarea unor locuri alternative de escală în timpul călătoriei lor. Astfel de schimbări în planul lor de zbor pot scădea șansele lor de supraviețuire și reproducere reușită. Regiunile de prerie din Dakota de Nord, Dakota de Sud, Minnesota și Iowa au produs istoric până la 75 la sută din toate păsările de apă din Statele unite într-un anumit an, în mare parte datorită abundenței lor de zone umede mici, împrăștiate, extrem de productive.

faptele privind pierderile zonelor umede

înainte de așezarea Europeană a Americii de Nord, existau aproximativ 220 de milioane de acri de zone umede în ceea ce este acum cele 48 de state învecinate. Aproximativ jumătate din suprafața respectivă a dispărut, în mare parte drenată pentru producția vegetală. Unul dintre primele proiecte de drenaj la scară largă a fost întreprins de Dismal Swamp Drainage Company din Virginia și Carolina de Nord, care a angajat un tânăr topograf pe nume George Washington.

între 1982 și 1992, aproape 1,6 milioane de acri de zone umede de pe terenuri non-federale au fost transformate în alte utilizări, conform inventarului Național de resurse din 1992 (NRI). Aceste pierderi-care includ 1.4 milioane de acri de zone umede până la zonele montane și aproximativ 200.000 de acri de zone umede până la habitatul apelor adânci-au fost parțial compensate, totuși, de câștiguri de aproape 800.000 de acri din zonele umede drenate anterior, zonele montane și habitatul apelor adânci de-a lungul celor 10 ani, pentru a produce pierderi nete totale de aproximativ 800.000 de acri.

această cifră reprezintă o scădere semnificativă a conversiilor zonelor umede în general, dar rata conversiilor pentru agricultură a scăzut mult mai rapid decât rata de conversie pentru alte scopuri. Potrivit U. S. Pește și Wildlife Service estimări, conversii agricole a susținut despre 398,000 acri umede anual de la mijlocul anilor 1950 la mijlocul anilor 1970, și 157,000 acri pe an de la mijlocul anilor 1970 până la mijlocul anilor 1980. de atunci, cu toate acestea, conversii umede pentru agricultură au scăzut la aproximativ 31,000 acri pe an.

în timpul administrației sale, președintele Bush a susținut un obiectiv național de „nici o pierdere netă” a zonelor umede. Președintele Clinton a cerut un câștig pe termen lung în zonele umede. Scopul „fără pierderi nete” se referă la baza generală a zonelor umede ale națiunii; trebuie să existe un echilibru între pierderile și câștigurile zonelor umede pe termen scurt și o creștere a suprafeței zonelor umede pe termen lung. Deși nu am atins acest obiectiv, ne-am apropiat în mod clar de el. Reducerea pierderilor de zone umede din ultimii 10 ani reflectă efectul combinat al mai multor tendințe importante:

• scăderea profitabilității de conversie a zonelor umede pentru producția agricolă
• trecerea provizionului de mlaștină în facturile agricole din 1985 și 1990
• prezența Legii privind apa curată secțiunea 404 programul de autorizare și creșterea programelor de reglementare de stat
• un interes public mai mare și sprijin pentru protecția și restaurarea zonelor umede
• implementarea programelor federale, de stat și locale de zone umede care protejează și restaurează zonele umede, cum ar fi USDA ‘ s wetlands Reserve Program, SUA. Fish and Wildlife Service ‘ s Partners for Wildlife Program și programe de stat precum reinvestiți în Minnesota

realizarea „fără pierderi nete” și trecerea la un câștig net în zonele umede poate fi posibilă dacă programele de restaurare precum Programul de rezervă a zonelor umede sunt finanțate integral și nu există o reducere a protecției zonelor umede furnizate de programele existente. Cu toate acestea, cele mai mari pierderi de zone umede apar în zonele de creștere economică; în prezența unei creșteri economice puternice, programele existente nu compensează pierderile.

diferențele regionale dintre zonele umede

Est

milioane de acri de zone umede drenate sunt acum terenuri agricole de calitate slabă în Est. Terenurile agricole și forestiere sunt transformate în dezvoltare comercială și rezidențială. Din cauza drenajului și a poluării apei cu sursă nepunctă, multe specii de animale sălbatice umede și acvatice au scăzut în această zonă. Zonele umede și zonele riverane susțin o diversitate și o abundență mai mare de specii sălbatice decât alte habitate de terenuri agricole. Schimbările de peisaj în această zonă au afectat rata pierderii zonelor umede.

Sud-Est

mai puțin de 60 la sută din zonele umede originale din Atlanticul de Jos Flyway există încă. Iar zonele umede rămase sunt în scădere în calitate din cauza încărcării nutrienților, a hidrologiei modificate și a încălcării urbane. Speciile sălbatice din zonele umede au înregistrat scăderi pe termen lung. Pierderea și degradarea sistemului acvatic sudic și pierderea unei mari părți a faunei native contribuie la declinul diversității biotice globale.

South Central

pierderea și scăderea calității zonelor umede existente și a tampoanelor montane asociate în zone precum, dar fără a se limita la, playas sau zone umede depresive sezoniere, lacuri saline și coridoare riverane au dus la scăderea populațiilor de animale sălbatice. Pierderea și degradarea semnificativă a estuarelor coastei Golfului au avut loc din cauza intruziunii apei sărate din construcția și dezvoltarea canalelor, a subsidenței geologice și a presiunilor de dezvoltare de-a lungul regiunilor de coastă. Joint Venture-ul Playa Lake raportează că protecția și îmbunătățirea playas-urilor din sud-vest sunt vitale pentru asigurarea cazării continue a păsărilor de apă și a altor păsări de apă care iernează, migrează și se reproduc în această regiune.

Midwest

la un moment dat, zonele umede prerie deschise au reprezentat aproape un sfert din suprafața totală a Midwest. Cu toate acestea, drenajul pentru producția vegetală a redus sever suprafața zonelor umede. Cea mai mare parte a suprafeței umede care rămâne este fie împădurită, fie degradată. Aproape 60% din terenurile rurale din această regiune sunt terenuri agricole și pășuni. Drenarea zonelor umede și modificarea zonelor montane asociate au dus la scăderi în multe specii de animale sălbatice din zonele umede. Nivelurile populației anumitor specii de păsări de apă și alte păsări migratoare sunt în scădere. Impactul recreativ și economic al pierderii zonelor umede în această zonă reprezintă o preocupare majoră.

câmpiile nordice

această zonă, deși unul dintre cele mai modificate ecosisteme din țară, este încă una dintre regiunile cele mai bogate din punct de vedere ecologic din lume. Când cel mai recent ghețar s-a retras, a creat gropi de prerie-zone care conțin o densitate mare de zone umede izolate intercalate între iarba scurtă și înaltă și preriile cu iarbă mixtă. Această combinație unică de habitate a susținut evoluția unei mari diversități a faunei sălbatice care cuibărește la sol, în special a păsărilor migratoare. Gropile de prerie sunt cele mai importante terenuri de reproducere pentru păsările de apă din America de Nord. De-a lungul anilor, aproape jumătate din zonele umede originale din regiunea Prairie avene au fost drenate. Dintre cei rămași, majoritatea sunt tăiați atunci când vremea o permite. Practicile agricole din jurul gropilor duc adesea la sedimentarea și adăugarea de pesticide și îngrășăminte, rezultând o vegetație degradată a zonelor umede, calitatea apei și habitatele zonelor umede. Scurgerea din terenurile agricole neprotejate umple încet multe dintre aceste zone umede cu sedimente.

Vest

pășunatul animalelor este cea mai răspândită utilizare agricolă în această zonă. Cincizeci și nouă la sută din zonele umede originale s-au pierdut în întreaga regiune. Pierderile de zone umede din zonele aride sunt deosebit de dăunătoare faunei sălbatice. Zonele umede din Valea Centrală a Californiei au fost reduse de la peste 4 milioane de acri la aproximativ 300.000 de acri. Ciclul natural anual de inundații al zonelor umede rămase din Valea Centrală a fost eliminat prin controlul inundațiilor și proiecte de dezvoltare a apei. În consecință, zonele umede trebuie gestionate prin inundații artificiale și intenționate cu apă rară și scumpă. Șaptezeci la sută din aceste zone umede rămase sunt proprietate privată.

Exemple de proiecte locale

proiectul Beaver Creek din județul Clarion, Pennsylvania, este un proiect de zone umede care nu numai că oferă habitat sălbatic, dar servește și ca resursă de pescuit, oferă oportunități recreative și oferă un cadru natural pentru un centru de învățare în aer liber. Au fost construite nouă lacuri mici, totalizând 70 de acri. Toate lacurile au fost aprovizionate cu bas și bluegill și produc o varietate de plante acvatice, cum ar fi țelina sălbatică, cartoful de rață și buttonrush. Aceste plante pot fi recoltate și transplantate în alte zone umede pentru hrana animalelor sălbatice și pentru a ajuta la restabilirea calității apei. Mai multe specii de păsări de apă au avut un mare succes de cuibărit. Un lac mai mare va fi, de asemenea, construit pentru a fi utilizat ca sursă de apă pentru vestul județului Clarion. Cu toate aceste beneficii ale proiectului, toată lumea câștigă!

de 20 de ani, un fermier din Dakota de sud a crescut pe o formațiune geologică lăsată de ultimul ghețar acum 10.000 de ani. Zona a fost una dintre zonele umede abundente și prerie tallgrass. Ferma a produs animale, grâu, porumb și o abundență de animale sălbatice. Fermierul a restaurat peste 30 de zone umede drenate anterior, rezultând cel puțin 120 de acri de suprafață de apă. Zonele umede sunt elementul central al fermei, oferind habitat pentru păsările de țărm, păsările de apă și zeci de alte specii. Fermierul a plantat, de asemenea, mai mult de 800 de acri de teren agricol adiacent la ierburi perene și leguminoase pentru a reduce sedimentarea și încărcarea nutrienților în zonele umede.

diverse alte proiecte individuale de stat și locale angajate în restaurarea zonelor umede includ:

• proiect de restaurare a zonelor umede Pickerel Creek, care implică 2.100 de acri în patru zone umede la o adâncime medie de 2 picioare, finalizat în 1993 de către Departamentul de Resurse Naturale din Ohio, Ducks Unlimited și serviciul de conservare a resurselor naturale
• zona umedă riverană restaurată în California de către Conservarea Naturii și serviciul de conservare a resurselor naturale
• crearea zonelor umede de către fermierii din Missouri și districtul de conservare a apei și serviciul de conservare a resurselor naturale
• restaurarea zonele umede din bazinul hidrografic al Lacului Michigan, Județul Ozaukee, Wisconsin, de către districtul local de conservare, serviciul de pește și animale sălbatice din SUA, Departamentul de Resurse Naturale din Wisconsin, Ducks Unlimited și serviciul de conservare a resurselor naturale

zonele umede ne ajută în multe feluri

mai mult de jumătate din toți adulții (98 de milioane de oameni) din Statele Unite vânează, pescuiesc, supraveghează păsările sau fotografiază animale sălbatice. Aceste activități, care se bazează în mare măsură pe zone umede sănătoase, au oferit economiei naționale o valoare estimată de 59,5 miliarde de dolari în 1991. Statele individuale obțin beneficii economice din oportunitățile recreative din zonele umede care atrag vizitatori din alte state.

zonele umede produc, de asemenea, pește; sunt zone importante de reproducere și pepinieră și oferă hrană vegetală pentru industria comercială și de recreere a peștilor și crustaceelor. În 1991, valoarea peștelui debarcat în Statele Unite a fost de 3,3 miliarde de dolari. Industria de prelucrare și vânzări a peștelui din SUA generează aproape 27 de miliarde de dolari pe an și angajează sute de mii de oameni. Se estimează că 71% din această valoare este derivată din speciile de pești care depind direct sau indirect de zonele umede de coastă în timpul ciclurilor lor de viață. De exemplu, numai mlaștinile din Louisiana produc o recoltă comercială anuală de pește și crustacee de 1,2 miliarde de lire sterline-în valoare de 244 de milioane de dolari în 1991.

zonele umede îmbunătățesc calitatea apei prin păstrarea nutrienților, sedimentelor și a altor materiale de la intrarea în lacuri, cursuri și rezervoare. De exemplu, zonele umede din lemn de esență tare bottomland din Carolina de Sud elimină sedimentele și substanțele toxice și elimină sau filtrează excesul de nutrienți. Oamenii de știință estimează că înlocuitorul cu cele mai mici costuri pentru aceste beneficii ale zonelor umede ar fi o stație de tratare a apei care costă 5 milioane de dolari (în 1991) pentru a construi; ar fi necesari bani suplimentari pentru întreținerea și operarea instalației.

zonele umede funcționează adesea ca niște căzi sau bureți naturali, stocând apă (apă de inundații sau apă de suprafață care se colectează în depresiuni izolate) și eliberând-o încet. Copacii și alte vegetații umede ajută la încetinirea apelor inundabile. Această acțiune combinată, depozitare și eliberare lentă, poate reduce înălțimile inundațiilor și reduce potențialul eroziv al apei. Zonele umede astfel–

• de inundații, protejând astfel culturile din zonele agricole și protejând drumurile, clădirile și sănătatea și siguranța umană în zonele dezvoltate;
• ajută la controlul creșterilor ratei și volumului scurgerilor în zonele urbane;
• țărmurile tampon împotriva eroziunii;
• ajută la menținerea și stabilizarea fluxurilor de flux pe perioade mai lungi de timp;
• oferă terenuri de reproducere și habitat pentru peștii și crustaceele importante din punct de;
• oferă habitat pentru specii rare, amenințate și pe cale de dispariție de plante și animale;
• ajută la conservarea diversității biologice în peisaj; și
• sedimente capcană, nutrienți și alți poluanți, îmbunătățind astfel foarte mult calitatea apei.

conservarea zonelor umede este una dintre cele mai importante și sensibile probleme de resurse naturale din țara noastră de astăzi. Zonele umede sunt importante deoarece au funcții și valori unice. Deoarece zonele umede sunt atât de productive și influențează foarte mult fluxul și calitatea apei, ele sunt valoroase pentru toată lumea.

distrugerea zonelor umede poate duce la consecințe grave, cum ar fi creșterea inundațiilor, dispariția speciilor și scăderea calității apei. Putem evita aceste consecințe prin menținerea zonelor umede valoroase pe care le avem și refacerea zonelor umede acolo unde este posibil.

< înapoi la arhiva publicației RCA