vådområder værdier og tendenser

RCA Issue Brief #4 November 1995

vådområder-et værdifuldt aktiv
fakta om vådområder tab
regionale forskelle mellem vådområder
eksempler på lokale projekter
vådområder hjælp os på mange måder

vidste du

…at vådområder ofte kaldes “landskabets nyrer”, da de ligesom nyrer filtrerer skadelige materialer ud?

…at trækfugle bruger forskellige typer vådområder til specifikke levesteder og ernæringsmæssige behov under migration? At nogle fugle foretrækker sumpe, mens andre foretrækker huller? At nogle stopper i vådområder til redeformål, andre stopper for overvintring, og endnu andre stopper kun i korte perioder for at tanke op eller parre sig på vej til nordlige redepladser?

…at vådområder i USA understøtter omkring 5.000 plantearter, 190 amfibiearter og en tredjedel af alle fuglearter?

…at halvdelen til to tredjedele af Amerikas vilde ænder klækkes i præriehulleregionen sump i North Dakota, South Dakota, Minnesota og Iova?

…at vådområder giver habitat for omkring halvdelen af Fiskene, en tredjedel af fuglene, en fjerdedel af planterne og en sjettedel af pattedyrene på de amerikanske truede og truede arter lister?

…at der fra 1982 til 1992 opstod vådområdetab i højere grad i øst og sydøst end i Midtvesten og vest, hovedsageligt på grund af udvikling?

…at omdannelsen af vådområder til landbrugsformål er aftaget dramatisk siden 1970 ‘ erne?

vådområder-et værdifuldt aktiv

“vådområder” beskriver en række områder, hvor planter og dyr, der er specielt velegnede til våde miljøer, kan findes. Vådområder er blandt de rigeste og biologisk mest produktive levesteder på jorden.

vådområder forekommer i mange former, herunder skovklædte sumpe, dybe og lavvandede sump, moser og præriehuller. Nogle vådområder såsom dybhavssumpere er altid våde, mens andre, såsom bundlandssumpere, tørrer ud i visse årstider. Disse forskellige typer vådområder har vigtige funktioner; de beskytter kystlinjer, beskytter sjældne og truede arter af planter og dyr og bruges til rekreation og uddannelse.

rensekraften i vådområder giver naturlig forureningskontrol. Fordi vådområder fjerner næringsstoffer, pesticider og sedimenter fra overfladevand, er de meget effektive, billige alternativer til behandling af spildevand og animalsk affald. Mange vådområder bremser vandstrømmen over land og reducerer således oversvømmelser og jorderosion nedstrøms. Kystnære vådområder hjælper med at absorbere noget af virkningen af storm tidevand og bølger, før de når bjergområder. Vådområder er reservoirer til regnvand og afstrømning. De genoplader grundvandsforsyninger og udvider strømmen i perioder med tørke eller lav nedbør. Både kystnære og indre vådområder giver avl, reden, og fodring levesteder for millioner af vandfugle, fugle, og andet dyreliv.

historisk set blev vådområder kun anset for at være værdifulde som kilder til tørv og fossile brændstoffer, som steder til fiskeri og jagt eller som steder at dræne for landbrugsjord. Efter at vådområdeforskere og naturressourceforvaltere begyndte at studere disse vitale områder, opdagede de, at vådområder har betydelig økonomisk og økologisk betydning. Ud over disse specifikke fordele ved vådområder bevæger alt vand på vores planet sig konstant gennem den hydrologiske cyklus; vådområder hjælper derfor som nøgleelementer i vandcyklussen med at genopfylde vores vandforsyning.

trækfugle følger særlige ruter under migration. Disse ruter er typisk tilpasset vådområder, der er afgørende for disse fugles overlevelse. Trækfugle er afhængige af vådområder for at give mad, husly, vand og yngle-og redepladser. Da nogle af disse vådområder forsvinder, er fuglene tvunget til at ændre deres flyveveje på jagt efter alternative mellemlandingssteder under deres rejse. Sådanne ændringer i deres flyveplan kan mindske deres chancer for overlevelse og vellykket reproduktion. Præriehulleregionerne i North Dakota, South Dakota, Minnesota og Iova har historisk produceret op til 75 procent af alle vandfugle i USA i et givet år, stort set på grund af deres overflod af små, spredte, meget produktive vådområder.

fakta om vådområder tab

før europæisk bosættelse af Nordamerika var der anslået 220 millioner hektar vådområder i det, der nu er de sammenhængende 48 stater. Omkring halvdelen af arealet er forsvundet, for det meste drænet til afgrødeproduktion. Et af de første store dræningsprojekter blev gennemført af Dismal Sumpdræningsselskab i Virginia og North Carolina, der beskæftigede en ung landmåler ved navn George.

mellem 1982 og 1992 blev næsten 1,6 millioner hektar vådområder på ikke-føderale lande konverteret til andre anvendelser i henhold til 1992 National Resources Inventory (NRI). Disse tab-som omfatter 1.4 millioner hektar vådområder til højlandet og omkring 200.000 hektar vådområder til dybhavshabitat-blev dog delvist opvejet af gevinster på næsten 800.000 hektar fra tidligere drænet vådområder, højland og dybhavshabitat i løbet af de 10 år for at producere samlede nettotab på omkring 800.000 hektar.

dette tal repræsenterer et markant fald i vådområdekonverteringer generelt, men konverteringsgraden for landbruget er faldet meget hurtigere end omregningskursen til andre formål. Ifølge U. S. Estimater for fisk og dyreliv, landbrugskonverteringer hævdede omkring 398.000 vådområder hektar årligt fra midten af 1950 ‘erne til midten af 1970’ erne og 157.000 hektar om året fra midten af 1970 ‘erne til midten af 1980’ erne. siden da er vådområdekonverteringer til landbrug imidlertid faldet til omkring 31.000 hektar om året.

under sin administration støttede præsident Bush et nationalt mål om “intet nettotab” af vådområder. Præsident Clinton har opfordret til en langsigtet gevinst i vådområder. Målet med “intet nettotab” henviser til nationens samlede vådområde base; der skal være en balance mellem tab og gevinster på vådområder på kort sigt og en stigning i vådområdernes areal på lang sigt. Selvom vi ikke har nået dette mål, er vi tydeligvis kommet meget tættere på det. Reduktionen i vådområdetab i løbet af de sidste 10 år afspejler den kombinerede effekt af flere vigtige tendenser:

• fald i rentabiliteten ved konvertering af vådområder til landbrugsproduktion
• Passage af Sumpbuster-bestemmelsen i landbrugsregningerne 1985 og 1990
• tilstedeværelse af lov om rent vand afsnit 404 tilladelsesprogram og væksten i statslige reguleringsprogrammer
• større offentlig interesse og støtte til beskyttelse og restaurering af vådområder
• implementering af føderale, statslige og lokale vådområder programmer, der beskytter og gendanner vådområder, såsom USDA s vådområder reserve program, USA. Fisk-og Dyrelivstjenestens partnere for Dyrelivsprogram og statslige programmer som f.eks geninvestere i Minnesota

opnåelse af “intet nettotab” og flytning til en nettogevinst i vådområder kan være muligt, hvis restaureringsprogrammer som f. eks vådområder Reserve Program er fuldt finansieret, og der er ingen reduktion i beskyttelsen af vådområder leveret af eksisterende programmer. Imidlertid forekommer de største vådområdetab i områder med økonomisk vækst; i nærværelse af stærk økonomisk vækst modregner eksisterende programmer ikke tab.

regionale forskelle mellem vådområder

øst

millioner af hektar drænet vådområder er nu landbrugsjord af dårlig kvalitet i øst. Landbrugs – og skovarealer omdannes til Erhvervs-og boligudvikling. På grund af dræning og ikke-punkt kilde vandforurening, mange vådområder og vandlevende dyrearter er faldet i dette område. Vådområder og vandløbsområder understøtter en højere mangfoldighed og overflod af vilde arter end andre landbrugsjordhabitater. Landskabsændringer i dette område har påvirket hastigheden af vådområdetab.

sydøst

mindre end 60 procent af de oprindelige vådområder i den nedre atlantiske flyvevej eksisterer stadig. Og de resterende vådområder er faldende i kvalitet på grund af næringsstofbelastning, ændret hydrologi og byindgreb. Vådområder dyreliv arter har oplevet langsigtede fald. Tab og nedbrydning af det sydlige akvatiske system og tab af meget af den indfødte fauna bidrager til nedgangen i den globale biotiske mangfoldighed.

South Central

tabet og nedsat kvalitet af eksisterende vådområder og tilhørende bjergbuffere i områder som, men ikke begrænset til, playas eller sæsonbestemte depressionsvådområder, saltvandssøer og vandløbskorridorer har resulteret i faldende dyrelivspopulationer. Betydeligt tab og nedbrydning af Gulf Coast flodmundinger er opstået på grund af saltvand indtrængen fra kanal konstruktion og udvikling, geologisk nedsynkning, og udviklingsmæssige pres langs de kystnære regioner. Joint Venture-selskabet Playa Lake rapporterer, at beskyttelse og forbedring af playas i sydvest er afgørende for at sikre fortsat indkvartering af vandfugle og andre vandfugle, der overvintrer i, migrerer igennem, og avl i denne region.

Midtvesten

på et tidspunkt tegnede åbne prærievådområder sig for næsten en fjerdedel af det samlede overfladeareal i Midtvesten. Imidlertid har dræning til afgrødeproduktion kraftigt reduceret vådområdearealet. Det meste af det resterende vådområde er enten skovklædt eller nedbrudt. Næsten 60 procent af landdistrikterne i denne region er dyrkede arealer og græsarealer. Vådområde dræning og ændring af tilknyttede højlandet har ført til fald i mange vådområder dyreliv arter. Befolkningsniveauet for visse arter af vandfugle og andre trækfugle er faldende. De rekreative og økonomiske virkninger af tab af vådområder i dette område er et stort problem.

Northern Plains

dette område, selvom det er et af de mest ændrede økosystemer i landet, er stadig et af de mest økologisk rige regioner i verden. Da den seneste gletsjer trak sig tilbage, skabte den præriehullerne-områder med en høj tæthed af isolerede vådområder spredt mellem det korte og høje græs og blandede græs prærier. Denne unikke kombination af levesteder understøttede udviklingen af en stor mangfoldighed af jordnærende dyreliv, især trækfugle. Præriehuller er de vigtigste ynglepladser for vandfugle i Nordamerika. I årenes løb er næsten halvdelen af de oprindelige vådområder i prairie pothole-regionen drænet. Af de resterende beskæres de fleste, når vejret tillader det. Landbrugspraksis omkring hullerne resulterer ofte i sedimentering og tilsætning af pesticider og gødning, hvilket resulterer i forringet vådområde vegetation, vandkvalitet, og vådområder levesteder. Afstrømning fra ubeskyttet afgrøde fylder langsomt mange af disse vådområder med sediment.

Vest

Husdyrgræsning er den mest udbredte landbrugsanvendelse i dette område. Nioghalvtreds procent af de oprindelige vådområder er gået tabt i hele regionen. Tab af vådområder i tørre områder er særligt skadelige for dyrelivet. Vådområder i Californiens Central Valley er blevet reduceret fra mere end 4 millioner acres til omkring 300.000 acres. Den naturlige årlige oversvømmelsescyklus for de resterende vådområder i Central Valley blev elimineret ved oversvømmelseskontrol og vandudviklingsprojekter. Derfor skal vådområderne styres af kunstig og forsætlig oversvømmelse med knappe, dyre vand. Halvfjerds procent af disse resterende vådområder er privatejet.

eksempler på lokale projekter

Beaver Creek-projektet i Clarion County, Pennsylvania, er et vådområdeprojekt, der ikke kun giver dyreliv, men også fungerer som en fiskeressource, tilbyder rekreative muligheder og giver en naturlig ramme for et udendørs læringscenter. Ni små søer er blevet bygget, i alt 70 acres. Alle søerne er fyldt med bas og bluegill og producerer en række vandplanter såsom vild selleri, and kartoffelog knaprush. Disse planter kan høstes og transplanteres til andre vådområder for dyrelivsfødevarer og for at hjælpe med at genoprette vandkvaliteten. Flere vandfuglearter har haft stor hekkesucces. En større sø vil også blive bygget til brug som vandkilde til det vestlige Clarion County. Med alle disse fordele ved projektet vinder alle!

i 20 år havde en South Dakota-landmand dyrket på toppen af en geologisk formation efterladt af den sidste gletsjer for 10.000 år siden. Området var et af rigelige vådområder og højgræs prærie. Gården producerede husdyr, hvede, majs og en overflod af dyreliv. Landmanden restaurerede mere end 30 tidligere drænet vådområder, hvilket resulterede i mindst 120 overflade hektar vand. Vådområderne er kernen i gården, der giver habitat for kystfugle, vandfugle og snesevis af andre arter. Landmanden har også plantet mere end 800 hektar tilstødende dyrkningsområde til flerårige græs og bælgfrugter for at reducere sedimentering og næringsstofbelastning i vådområderne.

forskellige andre individuelle statslige og lokale projekter forpligtet til at genoprette vådområder omfatter:

• Pickerel Creek vådområde restaureringsprojekt, der involverer 2.100 hektar i fire vådområder med en gennemsnitlig dybde på 2 fod, afsluttet i 1993 af Ohio Department of Natural Resources, Ducks Unlimited og Natural Resources Conservation Service
• Riparian vådområde restaureret i Californien af Nature Conservancy and The Natural Resources Conservancy service
• oprettelse af vådområder af Missouri-landmænd i samarbejde med Butler County Soil og vandbevaringsdistriktet og naturressourcernes bevaringstjeneste
• restaurering af det lokale bevaringsdistrikt, det amerikanske fisk-og Dyrelivstjeneste, det amerikanske Department of Natural Resources, Ducks Unlimited og Natural Resources Conservation Service

vådområder hjælper os på mange måder

mere end halvdelen af alle voksne (98 millioner mennesker) i USA jager, fisker, fugleur eller fotograferer dyreliv. Disse aktiviteter, der i vid udstrækning er afhængige af sunde vådområder, leverede anslået 59,5 milliarder dollars til den nationale økonomi i 1991. Individuelle stater får økonomiske fordele ved rekreative muligheder i vådområder, der tiltrækker besøgende fra andre stater.

vådområder giver også fisk; de er vigtige gydeområder og planteskoler og leverer plantemad til kommerciel og rekreativ fisk og skaldyrsindustri. I 1991 var havneværdien af fisk, der landede i USA, 3,3 milliarder dollars. Den amerikanske fiskeforarbejdnings-og salgsindustri genererer næsten 27 milliarder dollars om året og beskæftiger hundreder af tusinder af mennesker. Anslået 71 procent af denne værdi stammer fra fiskearter, der direkte eller indirekte afhænger af kystnære vådområder i deres livscyklus. For eksempel producerer Louisianas sump alene en årlig kommerciel fisk-og skaldyrshøst på 1,2 milliarder pund-til en værdi af 244 millioner dollars i 1991.

vådområder forbedrer vandkvaliteten ved at forhindre næringsstoffer, sedimenter og andre materialer i at komme ind i søer, vandløb og reservoirer. For eksempel, bundland hårdttræ vådområder i South Carolina fjerne sediment og giftige stoffer og fjerne eller filtrere overskydende næringsstoffer. Forskere vurderer, at den billigste erstatning for disse vådområder fordele ville være et vandbehandlingsanlæg koster $5 millioner (i 1991) at konstruere; yderligere penge ville være nødvendige for at vedligeholde og drive anlægget.

vådområder fungerer ofte som naturlige badekar eller svampe, der opbevarer vand (oversvømmelsesvand eller overfladevand, der samles i isolerede fordybninger) og langsomt frigiver det. Træer og andre vådområder vegetation hjælpe langsom oversvømmelser. Denne kombinerede handling, opbevaring og langsom frigivelse kan sænke oversvømmelseshøjderne og reducere vandets erosive potentiale. Vådområder således–

• beskytte afgrøder i landbrugsområder og beskytte veje, bygninger og menneskers sundhed og sikkerhed i udviklede områder;
• hjælpe med at kontrollere stigninger i hastigheden og mængden af afstrømning i byområder;
• buffer kystlinjer mod erosion;
• hjælpe med at opretholde og stabilisere strømme over længere perioder;
• sørg for gydepladser og levesteder for kommercielt vigtige fisk og skaldyr;
• sørg for levesteder for sjældne, truede og truede arter af planter og dyr;
• hjælp med at bevare den biologiske mangfoldighed på tværs af landskabet; og
• fælde sedimenter, næringsstoffer og andre forurenende stoffer, hvilket forbedrer vandkvaliteten i høj grad.

bevarelse af vådområder er et af de vigtigste og mest følsomme naturressourceproblemer i vores land i dag. Vådområder er vigtige, fordi de har unikke funktioner og værdier. Fordi vådområder er så produktive og i høj grad påvirker strømmen og kvaliteten af vand, er de værdifulde for alle.

ødelæggelse af vådområder kan føre til alvorlige konsekvenser, såsom øget oversvømmelse, udryddelse af arter og fald i vandkvaliteten. Vi kan undgå disse konsekvenser ved at bevare de værdifulde vådområder, vi har, og genoprette vådområder, hvor det er muligt.

< tilbage til RCA Publikationsarkiv