mudanças genéticas que aparentemente permitem que os humanos vivam mais do que qualquer outro primata podem estar enraizadas em uma dieta mais carnívora.
essas mudanças também podem promover o desenvolvimento do cérebro e nos tornar menos vulneráveis a doenças do envelhecimento, como câncer, doenças cardíacas e demência.Chimpanzés e grandes macacos são geneticamente semelhantes aos humanos, mas raramente vivem por mais de 50 anos. Embora a média de vida humana dobrou nos últimos 200 anos — em grande parte devido à diminuição da mortalidade infantil relacionado aos avanços na dieta, meio ambiente e medicina — mesmo sem essas melhorias, as pessoas que vivem na alta mortalidade caçador-coletora estilos de vida ainda têm o dobro da expectativa de vida no nascimento, como chimpanzés selvagens fazer.
essas principais diferenças na vida útil podem ser devidas a genes que os humanos evoluíram para se ajustar melhor às dietas ricas em carne, sugeriu o biólogo Caleb Finch, da Universidade do Sul da Califórnia, em Los Angeles.
Mmmm … carne crua, vermelha
as mais antigas ferramentas de pedra conhecidas fabricadas pelos ancestrais dos humanos modernos, que datam de cerca de 2,6 milhões de anos, aparentemente ajudaram ossos de animais açougueiros. À medida que nossos precursores evoluíram, eles se tornaram melhores na captura e digestão de carne, um alimento valioso e de alta energia, aumentando o tamanho do cérebro e do corpo e reduzindo o tamanho do intestino.
com o tempo, comer carne vermelha, particularmente carne crua infectada com parasitas na época antes de cozinhar, estimula a inflamação crônica, explicou Finch. Em resposta, os seres humanos aparentemente evoluíram variantes únicas em um gene transportador de colesterol, apolipoproteína E, que regula a inflamação crônica, bem como muitos aspectos do envelhecimento no cérebro e nas artérias.Uma variante encontrada em todas as populações humanas modernas, conhecida como ApoE3, surgiu há cerca de 250.000 anos, “pouco antes do estágio final da evolução do Homo sapiens na África”, explicou Finch.
ApoE3 reduz o risco da maioria das doenças do envelhecimento, especificamente doenças cardíacas e Alzheimer, e está ligada a um aumento da vida útil.
“eu sugiro que surgiu para diminuir o risco de doença degenerativa da dieta de carne com alto teor de gordura que consumiram”, Finch disse ao LiveScience. “Outro benefício é que ele promoveu o desenvolvimento do cérebro.”
quebra-cabeça permanece
curiosamente, outra variante mais antiga da apolipoproteína e encontrada em menor grau em todas as populações humanas é ApoE4, que está ligada ao colesterol alto, vida útil reduzida e degeneração das artérias e do cérebro.
“o quebra-cabeça é, se ApoE4 é tão ruim, Por que ainda está presente?”Finch perguntou. “Pode ter alguns efeitos protetores em algumas circunstâncias. Um pouco de dados sugere que, com a hepatite C, você tem menos danos no fígado se tiver ApoE4.”
Finch detalhou essas descobertas na edição de dezembro da Proceedings of the National Academy of Sciences Early Edition.
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