há boas razões para aprender tudo o que podemos Sobre a Gulf Stream, e para aprendê-lo agora. Este rio no oceano é vulnerável a mudanças que já estão em andamento, e o que acontece com ele afetará todos nós-velejadores e não velejadores. Para este fim, e para se divertir também, estamos tentando um experimento. Colocamos 20 carros alegóricos à deriva no coração da corrente em algum lugar fora da Flórida, e tivemos leitores ajudar a encontrá-los. Com a ajuda deles, esperamos saber onde o riacho levou esses pequenos cruzadores laranja.
onde os carros alegóricos acabarão? Pesquisamos os mais salgados especialistas da Corrente do Golfo, incluindo cientistas, pescadores e capitães de cargueiros, e o consenso foi…”quem sabe?”A corrente do Golfo é uma besta inquieta, mudando de tamanho, temperatura e localização a cada década, todos os anos, a cada hora. Para todos os estudos que foram feitos ao longo dos séculos, e serão feitos no futuro, provavelmente permaneceremos perdidos para entender completamente esse caráter escorregadio. Um fato preocupante, e há sinais de que talvez não tenhamos muito mais tempo para conhecer a corrente do Golfo, pois nosso ambiente está passando por algumas mudanças rápidas. Enquanto isso, aqui está o que sabemos e por que estamos preocupados.
flor de laranjeira especial
os floridianos definem a corrente do Golfo tão vagamente quanto definem ” eleição presidencial. O que eles chamam de corrente do Golfo começa como um jato de Água conhecido como a corrente da Flórida que rasga para o leste entre Cuba e as chaves. A cerca de 12 milhas de Miami, é acompanhado pela corrente das Antilhas, que vem avançando para o oeste, afunilando entre as Bahamas e a ilha de Hispaniola. A corrente da Flórida, agora fazendo cerca de quatro nós, em seguida, arcos em torno de Ft. Lauderdale antes de voltar para dentro de cinco milhas de West Palm Beach. Esse fluxo não se torna a corrente real do Golfo, pelo menos em termos científicos, até que se aprofunde e acelere as Carolinas, onde pode chegar a quase sete nós.
essa velocidade máxima ocorre apenas no meio do fluxo, com a desaceleração da corrente em ambos os lados. “Em nossos modelos de computador, se você colocar um vagabundo no núcleo de alta velocidade, ele permanecerá lá”, explica Tom Rossby, Ph. D., da Universidade de Rhode Island, um dos principais pesquisadores da Gulf Stream do país. Portanto, é provável que nossos carros alegóricos permaneçam presos entre as correntes de borda em movimento mais lento, em vez de desembarcar. Rossby acredita que os carros alegóricos viajarão quase 125 milhas por dia, o que significa que eles se aproximariam de Cape Hatteras, na Carolina do Norte, cerca de duas semanas depois de estarem à deriva. O problema é, de acordo com Rossby, ” se eles passarem 20 milhas por Cape Hatteras, provavelmente nunca serão encontrados.”Pelo menos não por alguém neste continente.
ao norte do Cabo Hatteras, entre 10 e 20 milhas ao largo, a corrente do Golfo se opõe à corrente Labrador muito mais fria, que serpenteia pela terra nova e pelas bordas ao longo da costa atlântica. Fios sinuosos do Riacho quebram aqui e às vezes se afastam para formar imensos redemoinhos 50 Milhas de diâmetro. Os redemoinhos de núcleo frio, que prendem a água costeira fria, podem se estender a 12.000 pés até o fundo do oceano. Os redemoinhos de núcleo quente não são tão profundos, mas são considerados locais de pesca privilegiados-quase como aquários à deriva para peixes de água morna-enquanto giram para o sudoeste.
“acho que os carros alegóricos serão apanhados nos redemoinhos, onde as duas correntes se encontram”, é mais um resultado possível, este fornecido por Mark Laboccetta, que espera na Carolina do Norte com seu canhão de lança para a corrente do Golfo para entregar peixes como dorado e wahoo. “Algumas vezes o limite atual é tão acentuado, a Proa do meu barco está em água morna e a popa no frio”, diz ele.
uma travessia de Inverno
depois de ter um motivo para estudar a corrente do Golfo, você se vê sendo puxado em seu fluxo como se alguma maravilha do universo o aguardasse a jusante. Foi assim que se sentiu na ponte do Oleander M/V em dezembro passado, enquanto fazia sua Corrida Semanal de Nova York para as Bermudas. Oleander, um transportador de carga 387′ , faz parte de uma rede global de navios mercantes conhecidos pelos cientistas como “navios de oportunidade.”Desde que atravessa a corrente do Golfo nos mesmos títulos regularmente, oceanógrafos da NOAA e da Universidade de Rhode Island instalaram um pacote de instrumentos a bordo que registra a velocidade, a temperatura e a salinidade da Corrente do Golfo nos últimos 20 anos.Depois de deixar o piloto do porto de Nova York, o Capitão Johan Vrolyk define seu curso habitual de 137 graus para as Bermudas, 705 milhas náuticas a sudeste. As imagens de satélite mais recentes mostram a corrente do Golfo a 129 milhas de distância. O simpático capitão holandês diz que devemos entrar por volta das 7h30 da manhã seguinte.
estou antecipando o cruzamento da água verde fria para o azul brilhante do Riacho. Em vez disso, o que vejo ao amanhecer é uma arma rolanteceano cinza metálico ficando perolado.
a corrente do Golfo é mais facilmente encontrada procurando o banco de neblina mais ou menos permanente que vive ao longo de suas bordas oeste e norte. A previsão do tempo de hoje fora da plataforma continental é que o nevoeiro limpe, ventos do Nordeste a 15 a 25 Nós, atingindo 30 nós perto da Corrente do Golfo. “Você sempre adiciona 15 a 20% aos ventos e mares para a corrente do Golfo”, disse o Capitão. Vrolyk explica. “Pode ficar muito, muito ruim aqui.”
na sala de rádio fora da ponte, alguns computadores 486 antigos gravam constantemente dados do pacote de instrumentos contendo o perfilador de corrente Doppler acústico (ADCP) embutido no casco do navio. Os feixes de Sonar são emitidos através de quatro transdutores, e a corrente é calculada medindo o deslocamento Doppler nos ecos de retorno. Às 6h45, a temperatura da água cai de 62,6 para 57,2 graus. “Estamos nos pequenos fios à beira do Riacho agora”, diz O primeiro-companheiro Philippe Cannicioni, que agora está no comando.À medida que nos aproximamos da infame parede norte do Riacho, temos sorte. O vento definitivamente aumentou devido à turbulência atmosférica criada pela água mais quente, mas está fora do Noroeste, soprando pelo riacho em vez de diretamente para o Nordeste. “Se você conseguir um nor’Easter no riacho, você deve evitar este lugar”, aconselha Canicioni em seu Grosso sotaque da Córsega.
Oleander agora está rolando em intervalos de 11 segundos, hardover para hardover, como o atual entra em ação. “Isso não é tão ruim”, diz Canicioni. “Você deveria estar aqui na semana passada. Tínhamos mares de 25 pés. A temperatura da água era de 78 graus, o ar 38. Criou a fumaça do mar. No horizonte parecia árvores crescendo nas nuvens.”
às 7: 15 a temperatura da água está de volta a 61,8, e estamos dirigindo 143 para poder manter um curso de 137 graus. Por volta das 7:30, uma vagem de botos explode do leste como uma fusilada de torpedos indo diretamente para o navio e, em seguida, sobe de estação em nossa onda de proa. Às 7:40 Canicioni define a bússola giroscópio para 144, pesca mais difícil de estibordo na corrente. Às 8: 00 a temperatura da água é de até 68, e às 8:30 vai para 73.9, de escalada de 12 graus em apenas 18 quilômetros. O mar têm suavizado. Nós cruzamos o parede norte e são o coração do Fluxo, além da plataforma continental. Uma hora depois, nós ajustamos o nosso curso novamente, como o atual rodas de volta e agora está empurrando a porta do lado. Temos introduzido um de flexão de cotovelo do Fluxo, varrendo o sul por uma curta distância, ou, talvez, um dos countercurrents que se opõem ao fluxo. Às 10:30 do sul nudge é ainda mais forte, e a temperatura da água é baixo para 67.1-frio-core eddy fora do caminho do Fluxo. O eddy está claramente marcado nas imagens de satélite baixadas da Web naquela manhã. “É um mundo diferente a leste da Corrente do Golfo, não é?”Canicioni aponta. Sim, é.
passe o sal
a corrente do Golfo é literalmente uma barreira que protege as águas costeiras mais frias do Meio-Atlântico mais quente e apático. É também um sistema de entrega de água quente que permite aos parisienses esquecer que compartilham a mesma latitude que Fargo, Dakota do Norte. Desde sua descoberta por Ponce De Leon em 1513, a corrente do Golfo desempenhou papéis importantes no comércio mundial e até ajudou a esconder nossos submarinos em operações de espionagem subaquática durante a Guerra Fria.
o fluxo é tão constante que é tentador acreditar que é imparável. Mas, de fato, os cientistas agora estão pensando no impensável-a corrente do Golfo poderia um dia desligar, desencadeando uma idade do gelo. E desta vez somos os mastodontes.Uma teoria do aquecimento global que estamos experimentando agora prevê mais chuva no norte da Europa e o derretimento mais rápido do gelo na Groenlândia e no Oceano Ártico. A maior parte dessa água doce encontraria seu caminho para o Atlântico Norte, o que poderia impedir o fluxo do Riacho.
à medida que a corrente do Golfo viaja para o norte, a água superficial evapora, tornando-a mais salgada e densa. Milhões de toneladas desta água arrastada afunda, circulando de volta para o sul ao longo do fundo do mar. Ele eventualmente se espalha, sobe para a superfície e é atraído para o norte mais uma vez pelas águas que afundam.Mas em nosso cenário de pesadelo, “toda essa nova água fresca poderia diluir a água mais salgada para que ela não afundasse, essencialmente fechando a correia transportadora”, explica Arthur Mariano, Ph. D., oceanógrafo físico da Universidade de Miami que trabalhou em estudos da Corrente do Golfo para a Marinha dos EUA. “Parece dramático, mas os processos físicos não são tão selvagens. Seria necessária apenas uma redução muito pequena da salinidade no Atlântico Norte.”O resultado final não seria mais a corrente do Golfo como a conhecemos. E não há invernos mais moderados ou boa pesca.
ainda é uma questão em aberto sobre o quão ao norte a corrente chegaria se isso acontecesse. A corrente do Golfo é uma parte importante do giro do Atlântico Norte no sentido horário. Começa com os ventos alísios do Nordeste, que, junto com o efeito Coriolis da terra giratória, cria a corrente equatorial Norte fluindo para o oeste. A água se acumula no Mar do Caribe e no Golfo do México, onde, como vimos, tudo se encontra em Miami para seguir para o norte.Se a parte da Corrente do Golfo do giro do Atlântico quebrar por causa da salinidade diminuída, seu calor equatorial não o deixaria mais para o norte. A Europa e o leste dos EUA ficariam frios e nevados. A energia Solar irradiaria de volta da cobertura de neve, resfriando ainda mais o planeta. As correntes oceânicas afetadas negativamente também significariam uma redução na evaporação, e isso significaria uma atmosfera mais fria devido à redução dos gases de efeito estufa. O que começou como uma tendência moderada no aquecimento global poderia sair do controle em pouco tempo.
isso não é ficção científica fantástica. Ben Franklin, que encomendou o primeiro mapa da Corrente do Golfo em 1770, propôs durante a Guerra Revolucionária Americana construir uma taxa gigante para alterar o curso da corrente e mergulhar a Grã-Bretanha em uma era do Gelo. “Já aconteceu antes”, diz Mariano. Houve uma mini-era do gelo que resfriou o hemisfério norte há cerca de 12.500 anos. As temperaturas despencaram em 10 anos e permaneceram assim por mais 1.300 anos. Ainda não está claro o que causou isso, mas uma coisa é certa: a corrente do Golfo fazia parte dela e, portanto, observa de perto.
volte para uma atualização sobre o que os leitores encontraram em sua pequena parte para ajudar a salvar a corrente do Golfo. Obrigado.