a pirâmide Transamérica é um símbolo definidor de São Francisco e um dos edifícios mais reconhecíveis do mundo.

mas nem sempre foi tida em tal estima – e o edifício teve que lutar contra a oposição intensa e superar alguns desafios extremos de engenharia para se tornar realidade, antes de ganhar constantemente o seu lugar no coração da cidade ao longo do tempo. Embora projetado para resistir aos terremotos californianos mais fortes, algumas das maiores lutas da torre foram de fato com a opinião pública.

acima: a pirâmide Transamérica encontrou oposição feroz quando foi proposta pela primeira vez. Em 1968, Jack Beckett foi CEO da Transamerica Corporation. Com o então diversificado conglomerado prosperando, ele procurou construir uma icônica Torre sede em um local no centro de São Francisco. Originalmente definida para ter 350 metros de altura, a pirâmide Transamérica teria sido o segundo edifício mais alto do mundo na época, eclipsado apenas pelo Empire State. Mas consciente dos cânions escuros de arranha – céus que surgiram em Nova York, o arquiteto William Pereira projetou cuidadosamente um arranha-céu afilado que maximizaria a luz no nível da rua-uma pirâmide impressionante que colocaria a Transamerica Corporation no mapa, tornando-se uma adição atraente e bem-vinda ao horizonte da cidade em um momento de grande mudança cultural nos EUA.

mas apesar dos planos considerados e do forte apoio do prefeito de São Francisco, os projetos foram instantaneamente recebidos com hostilidade da mídia, autoridades públicas e locais. A reação inesperada viu muitos jornais criticarem o design futurista do edifício como algo que você esperaria ver em Las Vegas e temores sobre a altura do edifício levando à “Manhattanização” da cidade desencadeou protestos na então sede da Transamerica. Diante de tal oposição veemente, os planos para a pirâmide foram rejeitados.

acima: a torre distintiva da pirâmide Transamérica.

Revisitando seu design na sequência da decisão, a equipe do projeto reduziu a altura do arranha-céu para 260 metros; reduzindo seu impacto e impedindo-o de bloquear as vistas do prestigiado bairro de Nob Hill, que havia sido citado como uma questão-chave. Apesar do desprezo público generalizado, a pirâmide Transamérica foi posteriormente aprovada e o edifício da sede de Beckett foi liberado para construção – em uma cidade que se ressentia de sua existência.

se a aprovação da pirâmide Transamérica fosse complexa, construí-la seria um jogo de bola totalmente diferente. Como uma das regiões mais sismicamente ativas dos EUA, a Califórnia tem alguns dos códigos de construção mais rigorosos do mundo e o foco de São Francisco neles nasce da angustiante experiência em primeira mão.

acima: as defesas sísmicas do edifício incluem uma base de aço e concreto de quatro andares subindo de uma fundação de 2,7 metros de espessura e dois conjuntos de estrutura interna. Embora uma forma de pirâmide já seja uma estrutura altamente estável em si mesma, A pirâmide Transamérica é projetada com camada sobre camada de defesas sísmicas.

para construir este edifício avançado, a equipe primeiro escavou o local e empreendeu um longo vazamento contínuo de concreto para construir sua fundação. 12.000 metros cúbicos de concreto e 480 quilômetros de vergalhão de aço mais tarde, a base de 2,7 metros de espessura foi concluída.

a partir daí, eles estabeleceram o principal suporte estrutural do arranha-céu Em caso de terremoto; a teia de treliça de aço e concreto de quatro andares que envolve a base do edifício e se estende cerca de 15,5 metros abaixo do solo.

erguendo-se desta formidável fundação, a estrutura exterior do edifício é reforçada com molduras interiores adicionais que sobem para o 17º e 45º andares, proporcionando resistência a movimentos de torção.Como o arranha-céu começou a tomar seu lugar no horizonte, suas duas “asas” distintivas emergiram constantemente do 29º andar.

acima e Abaixo: as “asas” do edifício abrigam elevadores, escadas e serviços mecânicos para os andares superiores.

fornecendo forma e função, essas extrusões realmente ajudam a tornar a altura do edifício economicamente viável.

com seu projeto da pirâmide que cria uma assoalho-placa que reduza na área mais alto você vai, estas aletas levam elevadores, escadas e serviços à parte superior da estrutura ao mantê-los fora do espaço lettable.

revestida de caixilhos de janela de quartzo pré-moldado branco, A pirâmide foi encimada por uma torre iluminada de 65 metros e tampada com um farol conhecido como “jóia da coroa”.Quando concluída em 1972, a pirâmide Transamérica tornou-se o edifício mais alto dos Estados Unidos a oeste de Chicago e uma estrutura histórica no horizonte de São Francisco.

com seu design e construção completos, o edifício rapidamente se viu sinônimo da cidade-aparecendo em toda a cultura popular em tudo, desde cartões postais a telas de cinema.Foi essa popularidade nacional e internacional que suavizou constantemente as vistas dos cidadãos sobre o arranha – céu-e com o tempo, colocá-lo ao lado da Ponte Golden Gate como um dos ícones mais amados da cidade.

acima: a torre tomando seu lugar no horizonte de São Francisco (Imagem cortesia de OpenSFHistory).Em 1989, 17 anos após a construção, a engenharia avançada da pirâmide foi dramaticamente testada quando um terremoto de magnitude 6,9 atingiu a cidade.

apesar de agitar o edifício por mais de um minuto e o piso superior balançar quase um pé (ou 30 centímetros) de um lado para o outro, nenhum dano estrutural ou ferimentos graves foram relatados.

outras ameaças ao edifício foram evitadas, incluindo o fechamento de seu deck de observação em 2001. A plataforma pública foi substituída por uma série de câmeras que agora oferecem visualizações virtuais.Indesejável quando foi proposto pela primeira vez, a visão de Jack Beckett para a sede da Transamerica superou a opinião pública, a economia e os desafios extremos de sua posição em uma zona sísmica para se tornar realidade – um feito ousado de design e engenharia que agora ganhou um status um tanto lendário entre os cidadãos.Embora não seja mais o edifício sede da empresa, a estrutura ainda está fortemente associada à marca Transamerica, formando seu logotipo até hoje.

acima: a pirâmide Transamérica é agora uma característica definidora do horizonte.

para compreender verdadeiramente esta estrutura, talvez seja necessário olhar para o seu parque Redwood; um pequeno bosque de árvores ao lado que oferece uma área de calma no centro da cidade. Beckett havia notado como as árvores altas ainda podiam permitir que a luz atingisse o nível do solo e se inspirava na pirâmide Transamérica, comparando o direito de todos à luz solar com seu direito à segurança financeira. Embora desde então tenha sido superado pela Salesforce Tower como o edifício mais alto da cidade, A pirâmide Transamérica continua sendo a característica mais icônica do horizonte de São Francisco, uma posição que lutou muito para alcançar e que é improvável que perca tão cedo.

narrado por Fred Mills, imagens e imagens cortesia de H. G. Wilshire, United States Geological Survey, SkyscraperPage, Tony Webster, Frank Schulenburg, OpenSFHistory, Google Earth, United States National Archives, Francesco Bini, Tristan Suretel, C. E. Meyer, Transamerica Corporation, The West End e Wally Gobetz.

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