zmiany genetyczne, które najwyraźniej pozwalają ludziom żyć dłużej niż jakiekolwiek inne naczelne, mogą być zakorzenione w bardziej mięsożernej diecie.

zmiany te mogą również promować rozwój mózgu i uczynić nas mniej podatnymi na choroby starzenia się, takie jak rak, choroby serca i demencja.

szympansy i małpy człekokształtne są genetycznie podobne do ludzi, ale rzadko żyją dłużej niż 50 lat. Mimo że przeciętna długość życia człowieka podwoiła się w ciągu ostatnich 200 lat — w dużej mierze ze względu na zmniejszoną śmiertelność niemowląt związaną z postępem w diecie, środowisku i medycynie — nawet bez tych ulepszeń, ludzie żyjący w wysokiej śmiertelności tryb życia myśliwych-zbieraczy nadal mają dwukrotnie większą długość życia w chwili narodzin niż dzikie szympansy.

te kluczowe różnice w długości życia mogą być spowodowane genami, które ludzie wyewoluowali, aby lepiej dostosować się do diety bogatej w mięso-zasugerował biolog Caleb Finch z University of Southern California w Los Angeles.

Mmmm … surowe, czerwone mięso

najstarsze znane narzędzia kamienne wytwarzane przez przodków współczesnych ludzi, które sięgają około 2,6 miliona lat, najwyraźniej pomagały rzeźbić kości zwierząt. Wraz z rozwojem naszych przodków, stali się lepsi w wychwytywaniu i trawieniu mięsa, cennego, wysokoenergetycznego pożywienia, poprzez zwiększenie rozmiaru mózgu i ciała oraz zmniejszenie rozmiaru jelit.

z czasem jedzenie czerwonego mięsa, zwłaszcza surowego mięsa zakażonego pasożytami w epoce przed gotowaniem, stymuluje przewlekłe stany zapalne-wyjaśnił Finch. W odpowiedzi ludzie najwyraźniej wyewoluowali unikalne warianty genu transportującego cholesterol, apolipoproteiny E, która reguluje przewlekłe stany zapalne, a także wiele aspektów starzenia się mózgu i tętnic.

jeden wariant znaleziony we wszystkich współczesnych populacjach ludzkich, znany jako ApoE3, pojawił się około 250 000 lat temu, „tuż przed ostatnim etapem ewolucji Homo sapiens w Afryce”, wyjaśnił Finch.

ApoE3 obniża ryzyko większości starzejących się chorób, w szczególności chorób serca i Alzheimera, i wiąże się ze zwiększoną długością życia.

„sugeruję, że powstał w celu zmniejszenia ryzyka choroby zwyrodnieniowej z diety mięsnej o wysokiej zawartości tłuszczu, którą spożywali” „Kolejną korzyścią jest to, że promuje rozwój mózgu.”

Puzzle remains

co ciekawe, innym bardziej starożytnym wariantem apolipoproteiny E znalezionym w mniejszym stopniu we wszystkich populacjach ludzkich jest ApoE4, który jest związany z wysokim poziomem cholesterolu, skróconą żywotnością i degeneracją tętnic i mózgu.

” zagadka jest taka, że skoro ApoE4 jest taki zły, to dlaczego wciąż jest obecny?”Finch zapytał. „W pewnych okolicznościach może mieć pewne działanie ochronne. Trochę danych sugeruje, że z wirusowym zapaleniem wątroby typu C, masz mniej uszkodzenia wątroby, jeśli masz ApoE4.”

Finch wyszczególnił te ustalenia w grudniowym wydaniu Proceedings of the National Academy of Sciences Early Edition.

• Top 10 tajemnic pierwszych ludzi
• Top 10 rzeczy, które czynią ludzi wyjątkowymi
• ludzie: najdziwniejsze gatunki