Joey Markx, OuTrop Orangutan Researcher, powraca do lasu Sabangau po ukończeniu studiów licencjackich na temat komunikacji gestualnej orangutanów w 2014 roku. Powrócił, aby kontynuować ten ekscytujący projekt. Tutaj wyjaśnia wszystko …

Komunikacja u ludzi opiera się głównie na mowie i języku, którego używamy. Żadne inne zwierzę nie rozwinęło tego rodzaju komunikacji. Studiując ewolucję języka, interesujące jest zatem studiowanie komunikacji u naszych najbliższych krewnych, naczelnych, a dokładniej małp człekokształtnych. Naukowcy odkryli, że komunikacja gestowa u naczelnych faktycznie ma więcej podobieństw z ludzkim językiem niż komunikacja głosowa. Gesty są używane w różnych kontekstach, dobrowolnie, z intencją, a także rozumienie publiczności jest brane pod uwagę. Jest to środek komunikacji poprzez ruchy ciała, które sygnalizują określone wiadomości, na przykład, jeśli niemowlę prosi o jedzenie, trzymając wyciągniętą rękę przed ustami matki.

małpy są również w stanie nauczyć się wielu nowych gestów, co udowodniły szympansy, bonobosy, goryle i orangutany umiejętność uczenia się amerykańskiego języka migowego. Samica szympansa nauczyła nawet swoje niemowlę porozumiewać się za pomocą wielu nauczanych sygnałów!

studiowanie komunikacji gestu może zatem ujawnić ważne informacje na temat ewolucji ludzkiego języka. Czy ludzki język wyewoluował z gestów?

kobieta orangutan, Isabella, w Sabangau. Fot. Bernat Ripoll / OuTrop

badania nad komunikacją gestu przeprowadzono dla większości gatunków małp żyjących na wolności i w niewoli, ale jeszcze nie dla dzikich orangutanów. Ważne jest, aby badać komunikację dzikich małp, ponieważ ich środowisko społeczne i ekologiczne różni się od populacji żyjących w niewoli (istnieje również mniejsza interakcja z ludźmi). Orangutany są najbardziej samotnymi gatunkami małp na wolności, ale często są trzymane w grupach w ogrodach zoologicznych, co zapewnia większą komunikację i możliwości uczenia się społecznego.

ze względu na pół-samotny tryb życia na wolności, moje badania koncentrują się na orangutanach matki i niemowląt. Więź matka-niemowlę jest bardzo silna i trwa wiele lat, więc komunikacja odbywa się na co dzień. Śledzę Dzikie orangutany do 12 godzin dziennie, aby nagrać ich interakcje społeczne, a także ich wokalizacje.

Matka (Indy) i niemowlę orangutan (Ikar) żerują na tym samym drzewie. W takich momentach może wystąpić gest „błagania o jedzenie”. Fot. Joey Markx / OuTrop

konstruując repertuar gestów, mam nadzieję, że będę w stanie dowiedzieć się, jak i kiedy gesty są używane i jak orangutany je nabywają. Porównam komunikację gestową z komunikacją głosową i porównam moje wyniki z badaniami nad orangutanami w niewoli, a także z badaniami nad innymi wielkimi gatunkami małp (szympansy, goryle i bonobosy).

prowadzenie tego badania na wolności, a zwłaszcza w lesie torfowo-bagiennym, jest ciężką pracą, ponieważ widoczność orangutanów może być niska ze względu na gęstą roślinność. To zajmie dużo czasu, zanim dobre zrozumienie typów gestów zostanie nabyte,ale jestem na to wyzwanie!

gotowi do lasu Sabangau! Zdjęcie Joey Markx / OuTrop

chciałbym podziękować Stichting Het Kronendak za finansowanie tego projektu.