het bovenstaande beeld is van toepassing op wind die in de bovenste atmosfeer waait. Op afstanden van meer dan een kilometer of zo boven de grond zijn drukgradiënt en Corioliskrachten de enige factoren die de beweging van de wind beïnvloeden. Zo bereiken luchtbewegingen uiteindelijk een evenwichtspunt tussen drukgradiëntkrachten en de Corioliskracht, en geostrofe winden waaien evenwijdig aan de isobars op een weerkaart.

dit is echter niet het geval in de buurt van de grond. Een extra factor die de luchtbewegingen in de buurt van het aardoppervlak beïnvloedt, is wrijving. Als de wind over het aardoppervlak gaat, komen ze onregelmatigheden tegen en vertragen ze. De afname van de windsnelheid betekent dat het corioliseffect dat op de wind inwerkt ook afneemt. Omdat de drukgradiëntkracht constant blijft, wordt de windrichting sterker naar de lagere luchtdruk gedreven. In plaats van zich te ontwikkelen tot geostrofe winden, zoals het geval is in de bovenste atmosfeer, neigen de winden naar binnen te krommen naar het centrum van een lagedrukgebied of naar buiten te spiralen weg van het centrum van een hogedrukgebied.

Wrijvingseffecten variëren aanzienlijk met de aard van het terrein waarop de wind waait. Op zeer heuvelachtig land kan de wind 30 graden of meer worden afgebogen, terwijl op vlakke landen de effecten bijna verwaarloosbaar zijn.