de hulpbronnenvloek verwijst naar het falen van hulpbronnenrijke landen om de vruchten te plukken van hun natuurlijke rijkdom. Met hulpbronnen vervloekte landen hebben de neiging meer vatbaar te zijn voor conflicten, corruptie en economische instabiliteit. Naarmate de reële wisselkoers stijgt, de groei werkloos is, de regeringen procyclisch begrotingsbeleid voeren, de afhankelijkheid van grondstoffen toeneemt en de kwetsbaarheid voor externe schokken toeneemt. Er zijn misschien weinig dodelijker vloeken dan de combinatie van een corrupte regering en een zieke particuliere sector. Helaas wordt Irak, zoals uit een recent verslag blijkt, met een dergelijke vloek getroffen.

Bledi Celiku

Senior Econoom Bij De Wereldbank

Wael Mansour

Senior Econoom Bij De Wereldbank

Een brede consensus over de problemen, en geen consensus over de oplossingen

Terwijl de olie rijkdom toegestaan Irak te verkrijgen upper-middle-income-status, in vele opzichten haar instellingen en sociaal-economische resultaten lijken op die van een laag inkomen, kwetsbaar land. De groei wordt gedreven door de olieproductie—en daarmee verband houdende investeringen—maar niet door de productiviteit. Het onderwijssysteem, ooit gerangschikt in de buurt van de top van de Arabische wereld, zit nu in de buurt van de bodem. Irak heeft een van de laagste participatiegraden van vrouwen in de wereld, een jeugdwerkloosheid van 36 procent, verslechterende infrastructuur en zakelijke omstandigheden, en een van de hoogste armoedecijfers onder de hogere middeninkomenseconomieën (figuur 1). Recente conflicten hebben ook enorme economische kosten met zich meegebracht: Het BBP Per hoofd van de bevolking in 2018 werd geschat op ongeveer 20 procent lager dan het zou zijn geweest zonder het ISIS conflict.Irak lijkt op een kwetsbaar land met een laag inkomen

Bijna twee decennia na de oorlog van 2003 blijft Irak gevangen in een fragiele val, geconfronteerd met toenemende politieke instabiliteit, groeiende sociale onrust en een toenemende kloof tussen staat en Burger. Te midden van een veelheid aan crises, waaronder een olieprijsschok en de covid-19-pandemie, evenals een culminatie van slecht economisch beleid en een onvermogen om corruptie aan te pakken, heeft Irak zijn slechtste jaarlijkse groeiprestatie in 2020 sinds de val van Saddam Hoessein.Er bestaat een brede consensus dat duurzame groei, het scheppen van werkgelegenheid en een betere levensstandaard voor Irakezen vrede en stabiliteit vereisen, minder afhankelijkheid van olie en een dominantie van de staat ten gunste van een meer marktgerichte participatie van de particuliere sector, een grotere regionale integratie en een beter beheer van de olie-inkomsten door de overheid. Hoewel deze doelstellingen vanuit technisch oogpunt geldig blijven, zijn opeenvolgende pogingen om ze te bereiken door de overheid en donoren grotendeels ongrijpbaar gebleken. Wij denken dat dit voor een groot deel te wijten is aan het feit dat hervormingsprogramma ‘ s in Irak buiten een stevig politiek kader zijn opgezet.Het begrijpen van kwetsbaarheid, geweld en beperkte ontwikkeling vereist een zorgvuldige analyse van het politieke systeem van het land, de aard van het sociale contract en de sociale verdeeldheid in de samenleving. Dit kan het best worden gedaan met behulp van een analytisch kader dat kijkt naar drie niveaus van “betwisting”: tussen politieke elites (“elitaire onderhandelingen”), tussen de staat en de samenleving (“sociale contractonderhandelingen”) en tussen sociale groepen (“sociale cohesie”). Door een dergelijk kader toe te passen in kwetsbare, door conflicten en geweld getroffen landen, wordt beter begrepen waarom de hervormingen verkeerd zijn gegaan.

in Irak zijn deze drie contestaties in de recente geschiedenis gewelddadig geworden. Conflicten zijn uitgebarsten over de concurrentie om macht en middelen, en de Irakese elites hebben etnisch-sektarische verdeeldheid geïnstitutionaliseerd in hun streven naar macht. Hoge niveaus van externe interferentie versterken deze breuklijnen en maken van Irak een arena voor bredere geopolitieke betwisting. Bovendien heeft de hoge olieafhankelijkheid de strijd op alle niveaus versterkt, de elite-concurrentie aangewakkerd en de verantwoordelijkheid van de staat tegenover de burgers ondermijnd. Olierijkdom heeft de prikkels om andere vormen van overheidsinkomsten te mobiliseren, met name uit belastingen, verminderd. Dit heeft op zijn beurt geleid tot minder behoefte aan onderhandelingen tussen de staat en de samenleving en aan verantwoording, die de kern vormen van succesvolle processen voor staatsopbouw.

strijd tussen de staat en de maatschappij is ontstaan als een nieuwe breuklijn. Het sociale contract tussen de heersende elite van Irak en het volk is er niet in geslaagd om aan de sociale eisen te voldoen, waardoor de groeiende ontevredenheid over slechte dienstverlening, corruptie door de staat en het gebrek aan economische kansen wordt aangewakkerd, zoals recente protesten illustreren. De toenemende politieke fragmentatie heeft de machtsstrijd verergerd en de kloof tussen de heersende elite, die de status quo heeft proberen te behouden, en haar kiesdistricten vergroot. Vierenzestig procent van de Irakezen zegt dat het land verdeeld is in plaats van Verenigd.Het politieke evenwicht van het land zal de komende jaren nog brozer worden gezien de demografische dynamiek—Irak heeft een van de jongste bevolkingsgroepen ter wereld—en de regionale verschillen in armoede en dienstverlening. Cohesie en sociaal vertrouwen zijn bijzonder laag in door ISIS bevrijde gebieden, terwijl de armoedecijfers het hoogst zijn in het zuiden, ondanks het feit dat het grootste deel van de olierijkdom wordt gegenereerd.

een beter model

Wat zijn de verschuivingen in het denken dat dit kader helpt te identificeren? We kunnen er drie bedenken.: een heroriëntatie van de politiek die elke sociale groep omvat, een hersteld sociaal contract dat Vertrouwen schept, en een herzien economisch model dat de nationale assetportefeuille van Irak diversifieert.

1. heroriënteren van de politiek op ontwikkeling. Hoewel institutionele hervorming een langzaam en geleidelijk proces is, vereist het hervormingscoalities tussen zowel heersende elites als burgers in alle sociale groepen. Vooruitgang in Irak zal ongrijpbaar blijven tenzij elitaire prikkels verschuiven, en het land gaat uit van een gedeelde politieke visie die de noodzaak erkent van een systeem dat ontwikkeling levert aan alle Irakezen.
2. herstel het sociaal contract. Het opbouwen van vertrouwen tussen burgers en de overheid vereist het aanpakken van grieven, het leveren van essentiële diensten en het voeden van hoop. Dit omvat het versterken van instellingen om te reageren op de bezorgdheid van het publiek over corruptie, het versterken van de betrokkenheid van burgers bij de levering van belangrijke diensten en infrastructuur, het opstellen van een fiscaal contract met burgers, en het vinden van manieren om een investeringsklimaat te creëren dat leidt tot het scheppen van banen voor Iraakse jongeren.
3. het economisch model herzien. Focus op de diversificatie van de activaportefeuille van Irak in de eerste plaats door te investeren in mensen, de infrastructuur te verbeteren en de instellingen voor het leveren van sociale diensten te versterken, macro-economische volatiliteit te beheren en particuliere ondernemingen te reguleren.