het korte antwoord: zeer interessante vraag, en helaas, er is heel weinig in de wetenschappelijke literatuur over amfibieën en wat wordt genoemd “dermatofagie.”De aanname is dat kikkers en padden (evenals salamanders, die ook dermatofagie beoefenen) voedingsstoffen en eiwitten uit hun huid terugwinnen. Kortom, de schuur huid is goed voedsel.Terwijl zowel amfibieën als reptielen hun huid afwerpen, werpen amfibieën over het algemeen vaker af dan reptielen. Sommige amfibieën werpen zelfs elke dag hun huid af. De meeste amfibieën “ademen” door hun huid wanneer ze in water zijn, en het is mogelijk dat frequente vernieuwing van de huid aanpassing is die de huid niet verhardt en minder doorlaatbaar maakt voor zuurstof. Maar vaak huidverlies kan resulteren in een verlies van voedingsstoffen als de kikkers en padden de voedingsstoffen niet herstellen door het eten en verteren van hun eigen huid.

een andere mogelijke reden is dat het achterlaten van afgeschuinde huiden roofdieren kan waarschuwen voor hun aanwezigheid. Kikkers en padden kunnen hun eigen huid eten om hun sporen uit te wissen. Het kan natuurlijk zijn dat beide factoren – voeding en stealth-belangrijk zijn. Maar afgezien van een studie gepubliceerd in 1993 waarin dierentuinen werden onderzocht op meldingen van amfibieën en reptielen die hun eigen huid innamen, kan ik heel weinig onderzoek vinden over deze kwestie. In dat document worden de twee mogelijke redenen genoemd die ik hierboven heb genoemd. Voor zover ik kan zien, heeft niemand de resultaten gepubliceerd van echte studies over deze reden voor deze gedragsvraag.

vertel uw jonge wetenschapper dat het antwoord helemaal aan hen is om te vinden!

hier is een youtube-video van een Amerikaanse pad die zijn huid verliest en eet:

meer informatie: de meeste mensen kunnen kikkers, padden en salamanders amfibieën noemen. Maar er is een andere groep van minder bekende amfibieën genaamd caecilians. De meeste van ‘ s werelds 200 soorten caecilians leven ondergronds in de tropen, dus de meeste mensen hebben er nog nooit een gezien. Ze hebben geen poten (of rudimentaire poten in sommige soorten), dus de kleinste soorten lijken op wormen, en de grootste (ongeveer 1,5 m, 5 voet) lijken op slangen. Sommige caecilians hebben een interessante manier ontwikkeld om hun jongen te voeden. Bij deze soorten produceert het vrouwtje voedingsstoffen in haar huid, die voortdurend wordt afgepeld en opgegeten door haar nakomelingen. Dit dient als alternatief voor de melk geproduceerd door vrouwelijke zoogdieren.

bronnen: WELDON, PJ, DEMETER, BJ, & ROSSCOE, R. (1993). Een overzicht van shed skin-eating (dermatophagy) bij amfibieën en reptielen. Journal of Herpetology, 27 (2), 219-228.