na een week van rouw en woede over de zinloze dood van nog een andere vrouw, werd een wake van een andere soort gehouden op woensdag 20 juni. Aan de vooravond van de langste Nacht van het jaar verzamelden zich in St Kilda ongeveer 200 mensen om de honderden mensen te herdenken die stierven terwijl ze dakloos waren.Hoewel we respect kunnen betonen aan mensen die zijn overleden terwijl ze dakloos zijn, weten we weinig over de rol die dakloosheid speelt bij het veroorzaken van voortijdig overlijden. Onze kennis over sterftecijfers onder daklozen is vooral schaars aan het puntje van dakloosheid; ruwe slapers. 
we volgen onze tol, het aantal vrouwen dat om het leven komt bij incidenten met huiselijk geweld, hoeveel Australiërs sterven aan huidkanker, maar we weten niet hoeveel mensen sterven omdat ze geen veilig, permanent thuis hadden.
we schatten dat elk jaar honderden ruwe slapers sterven door de gevolgen van dakloosheid, hoewel het onwaarschijnlijk is dat deze het onderwerp zullen zijn van een overlijdensakte of een rapport van de lijkschouwer.Longontsteking opgelopen na maanden op straat, onbehandelde wonden die leiden tot de dood door septikemie, een dodelijk hoofdletsel opgelopen door een gewelddadige aanval; de hoofdoorzaak van dergelijke sterfgevallen is allemaal gerelateerd aan dakloosheid.
onderzoek toont aan dat mensen die langdurig ruw slapen een gemiddelde levensverwachting hebben van slechts 47 jaar, vergeleken met 77 jaar onder andere Australiërs. Onderzoek toont ook aan dat ruwe slapers 11 keer meer kans hebben om het slachtoffer te worden van geweld dan degenen die geen ruw slapen hebben meegemaakt.
ruw slapen vertegenwoordigt slechts vijf procent van alle dakloosheid. Hoewel een minderheid onder de dakloze bevolking, ruwe slapers ervaren de meest extreme nadeel, en vormen de grootste morele uitdaging voor ons op te lossen.Sinds lange tijd pleit de sector dakloosheid ervoor dat Victoria een Huisvestingsaanpak kiest om ruw slapen op te lossen. Het is internationaal bewezen dat huisvesting eerst een einde maakt aan dakloosheid op de lange termijn. Het gaat om het kopen en bouwen van voldoende sociale woningen om een huis voor elke ruwe slaper, en het verstrekken van steun aan de problemen die leiden tot hun dakloosheid aan te pakken.
helaas hebben we nog steeds niet de politieke wil die nodig is om een einde te maken aan dakloosheid in Australië. Het vereiste engagement op lange termijn reikt verder dan één verkiezingscyclus en heeft tot nu toe alle kanten van de politiek ontweken. En toch liggen de oplossingen binnen handbereik.
de vraag is niet hoe we dakloosheid kunnen oplossen, maar waarom zijn we niet in staat geweest om het op te lossen als de oplossing zo duidelijk is? We hebben gewoon meer goedkope huisvesting nodig voor mensen met de laagste inkomens en voortdurende steun voor mensen met een aanzienlijke complexiteit in hun leven, zoals geestesziekten, geschiedenis van extreem trauma, verslaving en huiselijk geweld.
Ja, eerst huisvesting is duur, maar de doelgroep is zeer klein. Bij elke economische evaluatie moet rekening worden gehouden met de aanzienlijke kosten die verbonden zijn aan het handhaven van het huidige niveau van dakloosheid.Er zijn enorme kosten verbonden aan dakloosheid, zowel de kosten voor mensenlevens als de zeer reële financiële kosten. Als mensen op straat slapen, worden ze ziek, ze sterven, ze zijn slachtoffer van geweld waarvoor politie en ambulance nodig zijn, ze raken verstrikt in het rechtssysteem en hun geestelijke gezondheidsproblemen worden erger.In een Sacred Heart Mission report uit 2016 wordt geschat dat voor elke ruwe slaper die wordt gehuisvest en ondersteund om van de straat te komen, de kostenbesparingen voor de overheid $17.591 per jaar, per persoon zijn. Er waren 1123 Victorianen geteld als slapende ruw op Census night in 2016.
alle vormen van dakloosheid hebben een nadelig effect op de geestelijke en lichamelijke gezondheid van mensen, maar langdurig ruw slapen stelt mensen bloot aan het meest extreme lichamelijke en geestelijke lijden. Een samenhangende, geïntegreerde reactie op dakloosheid moet ruw slapen aanpakken en tegelijkertijd investeren in preventie-inspanningen die verder reiken dan de keten.
we moeten dakloosheid oplossen omdat het het juiste is om te doen, omdat het levens redt en omdat een veilig thuis een mensenrecht is. Dat is ook economisch verstandig.
het bieden van een veilige, betaalbare woning voor ruwe slapers zal levens redden, en zal zeer zeker geld besparen dat besteed wordt aan pleisterreacties.