Sociale en culturele connotaties, sommige negatiever dan andere, en angst voor slangenbeet vormen onze houding ten opzichte van slangen en leiden tot menselijk slangenconflict. Maar slangen spelen een belangrijke rol in ons ecosysteem en bieden ons economische en therapeutische voordelen. Het is hoog tijd dat we het belang van slangen voor de biodiversiteit gaan waarderen om onze samenlevingen gezonder te maken.Slangen als slangengoden worden in verschillende culturen vereerd – als een symbool van vruchtbaarheid, wedergeboorte, leven na de dood, geneeskunde, genezing en voorspoed. Paradoxaal genoeg worden ze in gemeenschappen ook beschouwd als een bedreiging voor het leven en het levensonderhoud. Ophidiofobie, de angst voor slangen, is een van de meest voorkomende fobieën bij dieren (die 2-3% van de menselijke bevolking treft). Slangen worden vaak ter plekke gedood, uit angst voor slangenbeet.

wereldwijd sterven jaarlijks 138.000 mensen aan slangenbeten, waarbij bijna 2,7 miljoen mensen ernstig gewond raken en een permanente handicap hebben. Ongeveer 85-90% van de slangen wereldwijd zijn echter niet giftig. De meeste slangen zijn niet agressief van aard, en bijten vaak in verdediging, of wanneer bedreigd of uitgelokt. Het doden van slangen uit angst voor slangenbeten is problematisch – omdat de verminderde slangenpopulatie niet alleen schadelijk is voor het milieu, maar ook voor de mens. Slangen dienen een cruciale rol als roofdieren, als prooien, als ecosysteemingenieurs, en bieden economische en therapeutische voordelen voor de mens (figuur 1).

slangen als roofdieren voeden zich met kikkers, insecten, ratten, muizen en andere knaagdieren en helpen de prooipopulatie onder controle te houden. Slangen worden ook door andere soorten gegeten-en spelen daarmee een sleutelrol in de voedselketen als prooi. Stinkdieren, mangoesten, wilde zwijnen, haviken, slangenarenden, valken, en zelfs sommige slangensoorten zijn Ophiofaag, dat wil zeggen soorten die zich voeden met slangen als hun primaire dieet. De koningscobra (Ophiophagus hannah), oostelijke koningsslang (Lampropeltis getula), zwartkoppython (Aspidites melanocephalus), oostelijke indigoslang (Drymarchon couperi) zijn enkele ophiophagusslangen. De afname van de slangenpopulatie heeft niet alleen gevolgen voor ophiofaagsoorten, maar heeft ook gevolgen voor vele trofische niveaus. Een verstoord ecosysteem in de context van klimaatverandering, een verhoogde kans op natuurrampen heeft het potentieel om massaal verlies van leven en levensonderhoud te veroorzaken. De afname van het aantal slangen is wereldwijd gedocumenteerd.

slangen als’ ecosysteemingenieurs ‘vergemakkelijken de’ secundaire zaadverspreiding ‘ en dragen zo bij tot de voortplanting van planten. Wanneer slangen knaagdieren slikken (die zaden consumeren), worden de zaden via uitscheiding in de omgeving op een intacte manier verwijderd. Omdat slangen een groter thuisgebied hebben dan knaagdieren, verspreiden zaden zich meestal op grotere afstand van de ouderplant. Dit mechanisme ondersteunt de groei en overleving van plantensoorten zonder te worstelen voor gemeenschappelijke bronnen van licht, water en bodemvoedingsstoffen en dus essentieel voor biodiversiteit en ecologisch herstel. Slangen spelen ook een rol bij de preventie van ziekten en leveren voordelen op voor landbouwgemeenschappen. Knaagdieren zijn dragers van vele zoönotische ziekten (zoals de ziekte van Lyme, leptospirose, leishmaniasis, hantavirus) die mensen, honden, runderen, schapen en andere huisdieren treft.. Een plotselinge toename van de knaagdierpopulatie kan leiden tot uitbraken van zoönotische ziekten.. Toename van de populatie knaagdieren leidt tot verlies van gewassen. Door knaagdieren te eten houden slangen de populatie knaagdieren onder controle, waardoor de overdracht van zoönotische ziekten wordt voorkomen en wordt bijgedragen aan de voedselzekerheid. Schattingen suggereren dat bijna 200 miljoen mensen kunnen worden gevoed met voedsel korrels die worden vernietigd door knaagdieren elk jaar. Het aanbieden van natuurlijke, milieuvriendelijke, en gratis service tegen knaagdieren te beperken, slangen zijn echt “farmer’ s friends”. Slangen zijn ook een bron van vele geneesmiddelen. De enige bewezen en effectieve therapie voor slangenbeet-de slang-anti gif, is ook afgeleid van slang vergiften. Slangengif wordt geïnjecteerd in paarden en schapen. Het plasma van de dieren met antilichamen tegen het gif wordt verzameld en gezuiverd om het levensreddende, slang anti-gif te produceren. Slangengif heeft therapeutische waarde buiten de productie van anti-gif. Veel geneesmiddelen afgeleid van slangengif worden gebruikt in de klinische praktijk (Tabel 1). Het therapeutisch potentieel van slangengif blijft echter onontgonnen. Venom onderzoekers blijven veel meer verbindingen te ontdekken en te onderzoeken. Nu de gevolgen van de klimaatverandering duidelijk zijn geworden, is het nu tijd om het belang van biodiversiteit voor het gezonder maken van onze samenlevingen te gaan waarderen. Laten we de slangen redden!

Tabel 1: Snake venom afgeleide medicijnen die zijn goedgekeurd voor klinisch gebruik

slangensoorten	Naam van het Geneesmiddel	Ziekte / Aandoening
Jararaca pit viper slang(Bothrops jararaca)	Captopril, Enalapril	Hypertensie; hartfalen
Zag geschaald viper(Echis carinatus)	Tirofiban	Acuut coronair syndroom; Unstable angina
Brazilian lancehead snake(Bothrops moojeni)	Batroxobin	Autologous fibrin sealant in surgery
Chinese cobra (Naja naja atra)	Cobratide	Chronic arthralgia; sciatica; neuropathic headache
South-eastern Pygmy Rattlesnake(Sistrurus miliarius barbourin)	Eptifibatide	Acute coronary syndrome, percutaneous coronary intervention

Author contributions

Conceptualisation – SB and DB; Writing original draft-DB; Writing-review and editing – SB, DB; garant-SB and DB

bevestiging

de auteurs erkennen feedback ontvangen van Maarinke van der Meulen en Jagnoor Jagnoor van het George Institute for Global Health.

Publicatienota

het werkdocument maakt deel uit van een diepgaand rapport over slangenbeet.

gesuggereerd citaat

Beri D, Bhaumik S. – Snakes, the ecosystem, and us: it ‘ s time we change. Het George Institute of Global Health. Juli 2021. Online beschikbaar op www.georgeinstitute.org. Het artikel is gelicenseerd onder CC BY-NC 2.0.

1. Antoniou, S. A., et al., The rod and the serpent: history ‘ s ultimate healing symbol. World J Surg, 2011. 35 (1): blz. 217-21.
2. Behjati-Ardakani, Z., et al., Een evaluatie van het historische belang van vruchtbaarheid en haar reflectie in de oude mythologie. Journal of reproduction & onvruchtbaarheid, 2016. 17 (1): p. 2-9.Bird, S. R., “Australian Aborigines”. In William M. Clements (ed.), in de Greenwood Encyclopedia of World Folklore and Folklife. 2006 Greenwood Press: Westport, CT. blz. 292-299.Mundkur, B., The Roots of Ophidian Symbolism. Journal of the society for Psychological Anthropology, 1978. 6 (3): p. 125-158.Ceríaco, L. M., Human attitudes towards herpetofauna: the influence of folklore and negative values on the conservation of amphibians and reptiles in Portugal. J Etnobiol Ethnomed, 2012. 8(8).
3. Polák J, et al., Snellere detectie van slang en spin fobie: revisited. Heliyon, 2020. 6 (5): blz. e03968.
4. Wereldgezondheidsorganisatie, Factsheet: Snakebite envenoming. 2021: aangehaald op 15 juni 2021. Beschikbaar bij: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/snakebite-envenoming.Meyers, S. E. and P. Tadi, Snake Toxicity. . In: StatPearls . Treasure Island (FL): StatPearls Publishing. 2021: blz. Geciteerd 27 mei 2021. Beschikbaar vanaf: beschikbaar vanaf: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK557565/.
5. Coelho, C. M., et al., Zijn mensen bereid om slangen op te sporen, te vrezen en te vermijden? De Mismatch tussen laboratorium en ecologisch bewijs. Frontiers in psychology, 2019. 10: blz. 2094-2094.
6. Dierlijke Hype, Welke Dieren Eten Slangen? (Een Lijst Van Slangen Roofdieren). 2021 (Geciteerd 31 Mei 2021. Beschikbaar vanaf: https://animalhype.com/facts/what-animals-eat-snakes/).
7. Dykstra, J., welke Dieren Eten slangen? Grunge 2019. Geciteerd 31 Mei 2021. Beschikbaar vanaf: https://www.grunge.com/161123/what-animals-eat-snakes/.
8. Zainal Abidin, S. A., et al., Maleisische Cobra Gif: een Potentiële Bron van anti-kanker therapeutische middelen. Toxines, 2019. 11 (2): blz. 75.Jackson, K., N. J. Kley, and E. L. Brainerd, How snakes eat snakes: the biomechanical challenges of ophiophagy for the California kingsnake, Lampropeltis getula californiae (Serpentes: Colubridae). Zoölogie (Jena), 2004. 107(3): blz. 191-200.McCracken, J., Aspidites melanocephalus – Zwarthoofdige Python. Animal Diversity Web, 2020 (Geciteerd 31 Mei 2021. Beschikbaar vanaf: https://animaldiversity.org/accounts/Aspidites_melanocephalus/).
9. vreemd schattige huisdieren, welke slang eet andere slangen? 2019 (Geciteerd 31 Mei 2021. Beschikbaar vanaf: https://oddlycutepets.com/what-snake-eats-other-snakes/).
10. World Health Organization, Factsheet: Biodiversity and Health. 2015 (beschikbaar vanaf: https://www.who.int/news-room/fact-sheets/detail/biodiversity-and-health).
11. Pyšek, P., et al. Wetenschappers waarschuwen voor invasieve buitenaardse soorten. Biol Rev Camb Philos Soc, 2020. 95 (6): p. 1511-1534.
12. Adebayo, O., verlies van biodiversiteit: de ontluikende bedreiging voor de menselijke gezondheid. Annalen van Ibadan postdoctorale geneeskunde, 2019. 17 (1): p. 1-3.
13. Reading, C. J., et al., Zijn slangenpopulaties in een wijdverbreide daling? Biology letters, 2010. 6 (6): blz. 777-780.
14. Hämäläinen, A., et al., De ecologische betekenis van secundaire zaadverspreiding door carnivoren. 2017. 8 (2): p. e01685.Glaser, L. B., Snakes act as “ecosystem engineers” in seed dispersal. Cornell Chronicle, 2018 (Geciteerd 21 Mei 2021. Beschikbaar vanaf: https://news.cornell.edu/stories/2018/02/snakes-act-ecosystem-engineers-seed-dispersal).
15. Sunyer, P., et al., The ecology of seed dispersal by small rodents: a role for predator and conspecific geuren. 2013. 27 (6): p. 1313-1321.
16. Hasik, A., slangen die zaden verspreiden. Ecology for the masses, 2018 (Geciteerd 31 mei 2021. Beschikbaar vanaf: https://ecologyforthemasses.com/2018/08/16/snakes-spreading-seeds/).
17. Ruxton, G. D. en H. M. Schaefer, the conservation physiology of seed dispersal. Philosophical transactions of the Royal Society of London. Serie B, Biologische Wetenschappen, 2012. 367 (1596): p. 1708-1718.
18. Moola, S., et al., Leptospirose prevalentie en risicofactoren in India: Evidence gap kaarten. 0 (0): blz. 00494755211005203.
19. Centra voor ziektebestrijding en-preventie, knaagdieren. 2010: p. Geraadpleegd op 03 April 2021. Beschikbaar vanaf: https://www.cdc.gov/rodents/index.html.
20. Himsworth, C. G., et al. Ratten, steden, mensen en ziekteverwekkers: een systematische review en narratieve synthese van literatuur over de ecologie van rat-geassocieerde zoönosen in stedelijke centra. Vector Borne Zoönotic Dis, 2013. 13 (6): p. 349-59.
21. Rabiee, M. H., et al., Door knaagdieren overgedragen ziekten en hun belang voor de volksgezondheid in Iran. PLoS verwaarloosde tropische ziekten, 2018. 12 (4): blz. e0006256-e0006256.
22. Miller, J., A World Without Snakes. In bosbouw en wilde dieren. 2020 (Geciteerd Op 02 Juni 2021. Beschikbaar vanaf: https://www.aces.edu/blog/topics/forestry-wildlife/a-world-without-snakes/).
23. Singleton, G. R., et al., Effecten van uitbraken van knaagdieren op de voedselzekerheid in Azië. Wildlife Research, 2010. 37 (5): blz. 355-359.
24. Jowit, J. en A. Searle, Snake numbers ‘in decline’. The Hindu, 2010 (Geciteerd Op 02 Juni 2021. Beschikbaar bij: https://www.thehindu.com/opinion/op-ed/Snake-numbers-lsquoin-decline/article16242431.ece).
25. Red De Slangen, Waarom Slangen? 2021 (Geciteerd 31 Mei 2021. Beschikbaar vanaf: https://savethesnakes.org/s/why-snakes/).
26. Ferraz, C. R., et al., Multifunctionele toxines in slangengif en therapeutische implicaties: van pijn tot bloeding en necrose. 2019. 7(218).
27. World Health Organization, Snakebite envenoming. 2021 (Geciteerd 31 Mei 2021. Beschikbaar vanaf: https://www.who.int/snakebites/antivenoms/en/).
28. Bansal AB, Sattar Y, and Jamil RT, Eptifibatide. . In: StatPearls . Treasure Island (FL): StatPearls Publishing. 2021: blz. verkrijgbaar bij: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK541066/.
29. Bordon, K. d. C. F., et al., Van gifstoffen en gifstoffen tot medicijnen: prestaties, uitdagingen en perspectieven bij het ontdekken van geneesmiddelen. 2020. 11(1132).Mohamed Abd El-Aziz, T., A. Garcia Soares, and J. D. Stockand, Snake Venoms in Drug Discovery: Valuable Therapeutic Tools for Life Saving. Toxines, 2019. 11 (10): blz. 564.
30. Péterfi, O., et al., Hypotensieve Slangengif Componenten-Een Mini-Review. Moleculen (Bazel, Zwitserland), 2019. 24 (15): blz. 2778.
31. Takacs, Z. En S. Nathan, Animal Venoms In Medicine, In Encyclopedia of Toxicology (Third Edition), P. Wexler, Editor. 2014, Academic Press: Oxford. blz. 252-259.