19 November is een trieste dag voor ons allemaal. Op 19 November 1828 – vandaag 190 jaar geleden – overleed Franz Schubert in Wenen op de flat van zijn broer Ferdinand op de derde verdieping in de Kettenbrückengasse 6 (in Schubertsdag was het adres Firmiansgasse 694). Het gebouw ziet er vandaag bijna precies hetzelfde uit als toen Schubert daar stierf; de rode en witte vlaggen voor het gebouw omringen vandaag een tablet met de tekst “Schubert Gedenktafel”: “Schubert gedenkplaat.”
Op de tegenoverliggende direct onder de buste bij Schubert het oorspronkelijke graf in Wenen Währing Begraafplaats (wat nu heet “Schubert Park”) is een tekst geschreven door de Weense theatermaker Franz Grillparzer:
“De kunst van de muziek hier begraven een rijk bezit, Doch nog steeds veel eerlijker hoop.”
is dat niet de waarheid? In de laatste zestien jaar van zijn korte leven componeerde deze componist van werkelijk ongeëvenaarde lyrische geschenken, onder andere: 8 voltooide en “onvoltooide” symfonieën (niet 9, dat is het aantal dat gewoonlijk over bandied over); 10 orkestrale ouvertures; 22 pianosonates; 6 missen; 17 opera ‘ s; meer dan 1000 werken voor solo piano en piano vierhandig; rond 145 koorwerken; 45 kamerwerken, waaronder enkele drop dead strijkkwartetten, en 637 liederen. Maar in feite was de 31-jarige, 9-maand-en 19-dagen-oude Schubert nog maar een kind toen hij stierf, iemand die het grootste deel van zijn creatieve leven nog voor zich had moeten hebben. Zijn graf bevatte inderdaad een “rijk bezit”, maar het bevatte ook, helaas, ” nog eerlijkere hoop.”
gezondheid van Schubert
ergens in de late zomer van 1822 kreeg de 25-jarige Schubert syfilis tijdens een nachtelijke pleziertocht met zijn vriend en partner in de seksuele misdaad, Franz von Schober. Hoewel het niet zeker is of de prostituee die Schubert infecteerde man of vrouw was, suggereert recente studie dat het niet alleen een mannelijke prostituee was, maar misschien zelfs een minderjarige mannelijke prostituee.
de primaire symptomen van Schubert ‘ s syfilis verschenen in December 1822. Als Schubert ‘ S geval was typisch, hij leed aan pijnlijke lymfatische zwelling, puisten, huiduitslag, haaruitval, laesies in zijn mond en keel, en slopende spierpijn. Voor Schubert gingen depressie en wanhoop gepaard met de diagnose en de symptomen. Op 31 maart 1824 schreef een moedeloos Schubert zijn vriend Leopold Kupelweiser:
“ik voel me het meest ongelukkige en ellendige schepsel in de wereld. Stel je een man voor wiens gezondheid nooit meer goed zal zijn, een man wiens meest briljante hoop verloren is gegaan, aan wie liefde en vriendschap niets anders te bieden hebben dan pijn, wiens enthousiasme voor alle mooie dingen weg is, en ik vraag je, is hij niet een ellendig, ongelukkig wezen? Elke nacht, als ik me terugtrek in bed, hoop ik dat ik niet meer wakker word, en elke ochtend, maar herinnert aan het verdriet van gisteren.”
dit was Schubert ‘ s gemoedstoestand voor anderhalf jaar, toen zijn syfilis door de beginfase liep. Maar toen-van de herfst van 1824 tot midden 1827 of zo – kwam de ziekte zijn latentie binnen en bijgevolg, bijna drie jaar lang, was Schubert symptoomvrij en niet-infectieus. Ja; Hij leed nog steeds aan depressie, verergerd door de angst dat de ziekte zou terugkeren. En ja, hij zelfmediceerde: met nicotine en door veel te veel alcohol te drinken, op dat moment werd de gewoonlijk zachtaardige Schubert vulgair, beledigend en fysiek destructief. (Terwijl hij onder invloed was, hield hij van niets meer dan glaswerk en servies te breken, waardoor hij – begrijpelijk – een minder-dan-welkome gast in de huizen en hostels van Wenen.)
Dat gezegd hebbende, gedurende de bijna drie jaar van Schubert ‘ s latentie was hij in staat om te leiden wat – voor hem – als een normaal leven. In maart 1825 schreef zijn vriendin Johanna Lutz aan haar verloofde:
“Schubert is nu erg druk en goed gedragen, wat me heel erg bevalt.”
een paar maanden later kon Schubert ‘ s vriend Anton Ottenwalt schrijven:
“Schubert ziet er zo goed en sterk uit, is zo mooi en vrolijk en zo gemoedelijk communicatief dat men niet anders kan dan blij zijn.”
zijn slechte momenten terzijde, Schubert ‘ s latentie gaf hem hoop: hoop dat hij zou kunnen worden onder de gelukkige paar wiens latentie permanent was.
maar-helaas-het was niet permanent.
in de zomer van 1827 begon Schubert terugkerende hoofdpijn te krijgen. Tegen de val was het duidelijk dat zijn periode van latentie tot zijn einde was gekomen en zijn syfilis weer vooruit ging. In de herfst van 1827 voltooide Schubert de hartverscheurende liedcyclus Winterreise: “Winter Journey”. Volgens Schubert ‘ s vriend Johann Mayrhofer Schubert verkeerd de cyclus omdat:
” het leven had zijn roosheid verloren en de winter was op hem.”
ondanks zijn ziekte bereikte Schubert in Augustus en September 1828 wat tot op de dag van vandaag volstrekt onmogelijk lijkt. In een periode van ongeveer zes weken componeerde hij zijn laatste drie pianosonates – in C-klein, A-groot en Bes-groot; zes liederen uit de Schwanengesang-collectie; en het magistrale Strijkkwintet in C-groot.
Hoe heeft hij dat allemaal kunnen doen? We hebben geen idee. Maar één ding is duidelijk: in September 1828 had Schubert geen flauw idee dat hij nog maar twee maanden te leven had. We lazen dat hij “voorgevoelens van de dood” had, maar in feite waren ze niet erger dan de voorgevoelens die hij had voor de bijna zes jaar sinds zijn diagnose. Zijn gezondheid was al jaren op en neer, en zijn hoofdpijn en bijbehorende vermoeidheid vertegenwoordigde, in September 1828, gewoon een andere neerwaartse duik.
in zijn” The Life of Schubert ” (Cambridge), de uitstekende Christopher Gibb observeert:
“begin oktober 1828 nam Schubert deel aan een driedaagse wandeltocht door Neder-Oostenrijk om het graf van Joseph Haydn in Eisenstadt te bezoeken. Zo ’n lange reis – zo’ n 35 mijl elke kant op – zou toch af te raden zijn geweest voor een ernstig zieke man. Deze excursie en zijn voortdurende compositorische tempo suggereren allemaal dat Schubert probeerde zijn kracht en gezondheid op te bouwen, niet dat hij naar de dood snelde.”
op 4 November was Schubert aanwezig bij een uitvoering van een requiem van zijn broer Ferdinand, waarna hij een drie uur durende wandeling maakte met zijn vriend Josef Mayssen. Op 5 November gaat hij naar het huis van de hoforganist Simon Sechter om te beginnen met wat hij noemt een “opfriscursus” in contrapunt. De les duurde zo ‘ n drie uur.
nogmaals: niets van dit alles wijst erop dat Schubert “naar de dood aan het snellen was”. Maar dat was hij inderdaad. Op 31 oktober dineerde hij in het nabijgelegen herberg Zum roten Kreuz (“het Rode Kruis”). Hij at vis toen hij zijn vork naar beneden gooide en beweerde dat hij vergiftigd was. Dit was al eerder gebeurd en dus gaf niemand er veel aandacht aan, hoewel later, na zijn dood, Schuberts broer Ferdinand verklaarde dat Franz ‘ terminale ziekte op dat moment begon. Een dag of twee na zijn contrapuntles op 5 November ging Schubert met koorts naar bed. Hij wist niet dat zijn immuunsysteem – geteisterd door tertiaire syfilis en de giftige, op kwik gebaseerde medicijnen die hij nam voor de syfilis-afbrak, met wat fatale gevolgen zou hebben.
op 15 November kwam Schuberts vriend Josef von Spaun op bezoek; hij vond Franz die de bewijzen corrigeerde voor het tweede deel van de liedcyclus Wintereisse. Spaun schreef later dat Schubert was:
“ziek in bed, hoewel zijn toestand niet ernstig leek. Ik verliet hem zonder enige angst, en het kwam als een bliksemschicht toen ik, een paar dagen later, hoorde van zijn dood. Arme Schubert, zo jong en aan het begin van een briljante carrière! Wat een rijkdom aan onbenutte schatten heeft zijn dood ons beroofd!”
syfilis doodt op vele manieren. Aan het ene uiterste is wat er gebeurde met Robert Schumann (en Al Capone!): een langzame en onverbiddelijke afdaling naar fysieke ruïne en waanzin. Maar het kan ook plotseling en onverwacht doden, zoals in het geval van Schubert. Dat Schuberts dood het gevolg was van tertiaire syfilis is vrijwel zeker. De directe oorzaak van de dood van Schubert was echter de instorting van zijn immuunsysteem en bijgevolg een bacteriële tyfus-infectie. Schrijft Professor Peter Gilroy Bevan van de Universiteit van Birmingham: “de gevorderde stadia van syfilis zouden een immuundeficiëntiesyndroom hebben veroorzaakt van het soort dat wordt geassocieerd met moderne AIDS.”
Schubert overleed om drie uur ‘ s middags op 19 November 1828. Twee dagen later, op 21 November, schreef Schuberts broer Ferdinand hun vader. Schubert was aan het eind aan het ijlen en in zijn brief beschreef Ferdinand een van zijn broers hallucinaties.:
” op de avond voor zijn dood zei hij, hoewel hij maar half bij bewustzijn was, tegen mij: ‘Ik smeek u mij naar mijn kamer te brengen en mij hier niet onder de grond achter te laten.’Ik antwoordde hem: ‘Beste Franz, geloof je broer die zoveel van je houdt: je ligt op je kamer, op je bed!’En Franz zei:’ nee, dat is niet waar: Beethoven ligt hier niet.’
zou dit iets anders kunnen zijn dan een teken van zijn innerlijk verlangen om naast Beethoven te rusten, die hij zo vereerde?”
nu: zoals Schubert ‘ s broer Ferdinand gewoonlijk fib als dat nodig was, is het mogelijk dat hij de hele scène uitvond om zijn vader over te halen zijn broer Franz op de Währing begraafplaats zo dicht mogelijk bij Beethoven te begraven. = = Levensloop = = Schuberts “stervende wens” werd ingewilligd en hij werd begraven op het kerkhof van Währing op slechts drie graven van Beethoven.
in 1888 werden de overblijfselen van Beethoven en Schubert overgebracht naar de belangrijkste begraafplaats van Wenen – het Zentralfriedhof – waar ze nu liggen begraven naast elkaar in wat de “Eretuin” wordt genoemd. Voor veel meer over het leven en de muziek van Franz Schubert wil ik uw aandacht vestigen op mijn grote cursussen over de symfonie, de 30 grootste orkestwerken en de 23 grootste pianowerken.
muziekgeschiedenis maandag Podcast
Podcast: afspelen in nieuw venster
abonneren: Apple Podcasts / Google Podcasts / Spotify / Pandora / iHeartRadio / Stitcher / RSS / More