in de doop en bij de bevestiging van de doop (bevestiging) doen we de volgende Beloften: te leven onder Gods getrouwe volk, het woord van God te horen en deel te nemen aan het avondmaal en het goede nieuws van God in Christus te verkondigen door middel van woord en daad. Om alle mensen te dienen, naar het voorbeeld van Jezus, en om te streven naar gerechtigheid en vrede op de hele aarde.

ik heb onlangs een conferentie bijgewoond aan de Pacific Lutheran University en een van onze presentatoren, Dr. Samuel Torvend, gericht op hoe kerken veel tijd en energie en soms geld hebben besteed aan het ontwikkelen van missie en visie statements. Zijn overtuiging is dat dit begon in de jaren 80 toen veel invloeden uit de bedrijfswereld in kerkenraden kropen. In zijn presentatie haalde hij de beloften op die we in de doop doen die hierboven zijn opgesomd.

zijn overtuiging is dat we deze beloften hebben gekregen als de enige missieverklaring die we nodig hebben. Ik werd aangetrokken door wat hij zei omdat deze Beloften de kerk verenigen over confessionele lijnen en ons gefocust op wat en wie we geroepen zijn om te zijn als het lichaam van Christus. Vanaf nu tot het einde van het jaar, zal ik mijn artikel wijden aan het focussen op een van deze beloften.

leven onder Gods getrouwe mensen

we beginnen met ” leven onder Gods getrouwe mensen.”Dit lijkt misschien de voor de hand liggende plek om te beginnen tijdens de zomer wanneer het kerkbezoek lijkt te dippen omdat mensen op vakantie zijn of op zondagochtend andere dingen doen. Deze belofte is een strijd in onze familie als onze jongens, om verschillende redenen, niet willen komen om te aanbidden.

en, ik begrijp het. De kerk kan een eenzame plek zijn als je niet het gevoel hebt dat je een groep hebt waar je in past of als je niet kunt inbreken in de bestaande groepen. Veel mensen komen om te aanbidden voelen onvoldoende over hun geloof of spijt van hun zonden en ze zijn gemaakt om te voelen als buitenstaanders in plaats van welkom gasten in dezelfde boot als ons allemaal.

er gebeurt iets belangrijks als we “tussen Gods trouwe mensen leven”; onze harten zijn veranderd door de kracht van de Heilige Geest. Ik geloof dat dit het duidelijkst gebeurt als we aan de tafel van de Heer komen. Ik ben net begonnen met het lezen van een boek van Lenny Duncan en hij spreekt over de radicale gastvrijheid die we elke zondag verkondigen als we mensen uitnodigen aan de tafel van de Heer. Hij hoorde het op deze manier: “Jezus maakte geen beperkingen aan deze tafel, dus wij ook niet.”Ook al zag hij er anders uit dan alle andere mensen die de eerste zondag in de kerk aanbaden, deze uitnodiging veranderde zijn hart en opende hem voor de beweging van de Geest in zijn leven.

dingen die we herkennen

wanneer we tussen Gods trouwe mensen leven, moeten we onze gebrokenheid erkennen, moeten we onze eenheid in het lichaam van Christus erkennen, moeten we erkennen als één hymneschrijver zegt dat wanneer we aan tafel komen, “we worden wat we ontvangen.”Ons leven samen is transformationeel. En, als we niet samenwonen, en dit betekent aanbidding, Bijbelstudie, vrijwilligerswerk, bidden, Hoe kunnen we dan getransformeerd worden? Dit is geen egoïstische zaak, of wat er voor mij in zit, dit is een heilig geven en nemen tussen al Gods mensen die verzameld zijn om de beloften van het doopsel uit te leven.

Wat is het belangrijkste voor u, als u de belofte “om te leven onder Gods trouwe mensen?”

-Pastor Steve