volgens Cynthia Montgomery is de belangrijkste verantwoordelijkheid van een strateeg als leider om op te treden als een operator en een stem van de rede. Daarnaast moet een strateeg een gevoel van betekenis geven aan een bedrijf.
een strateeg moet, als meaning maker, Een definitie geven van de toekomstperspectieven van een organisatie en de voordelen die toekomstige veranderingen voor de klanten zouden opleveren. Van een strateeg, als meaning maker, wordt ook verwacht dat hij kritische keuzes maakt die de identiteit van een bedrijf bepalen.
de keuzes die door een strategische leider worden gemaakt, moeten het doel van het bedrijf, de toekomstperspectieven en de strategieën bepalen die zijn opgezet om klanten aan te trekken en te behouden. Een strateeg moet ook erkennen dat het toch gebeurt; de leider van een bedrijf neemt normaal gesproken de verantwoordelijkheid voor alle genomen beslissingen.Als stem van de rede moeten strategen de visie, de durf en het vertrouwen hebben die nodig zijn om innovatie tot stand te brengen, en hun bedrijven op weg zetten naar het bereiken van nieuwe doelstellingen. Vooral vertrouwen speelt een centrale rol als het gaat om leiderschap en strategie. Strategen moeten echter voorzichtig zijn, zodat hun vertrouwen niet verandert in overmoed.Strategen moeten, als stemmen van de rede, de concurrentiekrachten binnen hun industrie begrijpen en hoe deze krachten hun activiteiten beïnvloeden op gebieden waar concurrentie bestaat. Zij moeten ook de kansen begrijpen dat hun plannen onder dergelijke omstandigheden slagen.
Montgomery geeft een voorbeeld van de meubelindustrie als een industrie die gefragmenteerd is door concurrentie, wat heeft geleid tot lage rendementen. Concurrenten in deze industrie doden innovatie en ontmoedigen klanten door producten te produceren die sterk variëren qua ontwerp. Een van de manieren om met dergelijke extreme concurrentie om te gaan is om strategie te gebruiken bij het creëren van nieuw economisch model en niche in de industrie.
leiders worden stemmen van de rede, wanneer moedige strategieën om krachten binnen een industrie te herontwerpen, geen probleem voor hen worden.Strategen, als operators, moeten fungeren als een link tussen de centrale plannen in een bedrijf, markteconomie, en actie. Zij zouden geen dromers of propagers van arrogante ideeën moeten zijn. Een effectieve strategie moet gebaseerd zijn op duidelijkheid en pragmatische ideeën, en gestuurd worden door een leider met operationele gevoeligheid.
strategen, als operators, moeten ook hun strategieën met uitvoering doordrenken. Montgomery citeert de Gucci Group als een voorbeeld van een bedrijf dat zijn strategieën en uitvoering geïntegreerd, om te gaan met slechte verkopen en toegenomen verliezen. De nieuwe chief executive van de Gucci Group gebruikte een pragmatische aanpak om dit probleem aan te pakken door verkoopgegevens te onderzoeken.
de verkoopgegevens verschaften de leiding van Gucci een consumptietendens die Gucci in staat stelde zijn producten af te stemmen op de smaak en voorkeuren van zijn consumenten. Daarnaast ontwikkelde Gucci een geïntegreerde productie -, distributie -, marketing-en prijsstrategieën die de verkoop verbeterde.
een goed doordachte strategie, volgens Montgomery, zal soepel overgaan in uitvoering, en strategie kan nooit worden gescheiden van uitvoering. Om een bedrijf zijn doelen te laten bereiken, moeten strategen zichzelf als operators zien.Tot slot moet strateeg weten dat het bereiken en behouden van strategische momentum in een bedrijf een uitdagende en nooit eindigende taak is. De meeste leiders in de bedrijfswereld zullen op een bepaald moment in hun carrière worden geconfronteerd met de druk van het veranderen van de strategieën die door hun bedrijven worden gebruikt.
leiders, die strategen zijn, zullen het proces van het reviseren van de strategieën van een bedrijf lonend vinden. Het proces kan een strijd zijn voor leiders die strategische visies missen.