10 mrt 2020

voor een doctoraatsstudent is het kiezen van een onderzoeksthema een van de meest uitdagende, maar onderschatte belangrijke stappen. We investeren vaak in het kiezen van een universiteit en/of een mentor die potentiële projecten verwaarloost die onze toekomstige carrière zouden vormen.

geschreven door Mirna Ghemrawi, Florida International University

een eenvoudige google-zoekopdracht Over “how to choose a thesis topic” bombardeert je met meer dan 160M resultaten, als je de woorden ” Ph. D.”en ” STEM”, de resultaten worden gefilterd op 22M resultaten. Toch is het nog steeds overweldigend en te breed.

aan de andere kant ontbreken reviews en professionele meningen over de bovengenoemde uitdaging vaak een holistische benadering die echte voorbeelden en het standpunt van studenten omvat. Omdat ik zelf nieuwsgierig ben (en voor de ironie dat ik nog geen gedefinieerd onderzoeksonderwerp heb), heb ik enkele interviews afgenomen met professoren en afgestudeerde studenten aan de Florida International University en heb ik gevraagd naar verschillende strategieën die mentoren en studenten volgen om te komen met scriptieideeën die de kern vormen van een 3-4 jaar hard werken.

hoewel het doorzettingsvermogen en intellect van de student een aanwinst zijn voor het Doctoraatstraject, spelen ook andere elementen een levendige rol.: sommige zijn specifiek voor de mentor (financiering, communiceren met studenten, openheid …), en anderen zijn gerelateerd aan de universiteit (beschikbare middelen, kwaliteit van het programma van de studie …). Niettemin, de focus van deze blog is op onderzoek onderwerp selectie: trucs en tips die kunnen worden gemarkeerd onder drie grote paraplu ‘ s: passie, Impact, en financiering.

Passie:

u vraagt zich misschien af hoe passie een van de belangrijkste sleutels is. Nou, als je een verlangen hebt naar iets, doe je al je moeite en gevoel om het succesvol te maken. Het is de trigger die je elke ochtend zal duwen om naar het lab te gaan en experimenten uit te voeren. Een groot deel van het onderzoek wordt geïnvesteerd in het oplossen en herhalen van problemen. Zowel professoren als studenten zijn het erover eens dat mislukte experimenten niet kunnen worden vermeden. Uw passie is dus de katalysator voor doorzettingsvermogen en prestaties.

in feite leren mislukte stappen je meer en bouwen je kritisch denken op. Daarvoor moeten studenten flexibel zijn en de wil hebben om te experimenteren. Door passie voor een specifiek onderwerp kunnen we ons verdiepen in de details ervan.

als je een afgestudeerde student bent en dit nu leest, maar je hebt geen passie voor wat je onderzoek, ga en vind het. Vraag jezelf af: waarom doe ik het? Is het alleen voor de graad of familie? Of is er een groter doel?

Impact:

dat brengt ons bij de tweede sleutel, namelijk IMPACT. Onderzoek zou meer waarde hebben als het bijdraagt aan de samenleving. Als u onderzoek doet naar kanker en mogelijke behandelingen, zult u bijdragen aan de genezing van kankerpatiënten. Als u werkt aan het ontwikkelen van methoden om het vinden van criminelen te verbeteren, kunt u het redden van een potentieel slachtoffer van gevaarlijke mensen. Of als je je richt op gezondheidspsychologie, gebruik je wetenschap om effectieve manieren te bewijzen om gezondheid en zelfvertrouwen te bevorderen. En de lijst gaat maar door.Wie had bijvoorbeeld gedacht dat een eenvoudige uitvinding van veiligheidsspelden door Walter Hunt de samenleving op zulke diepgaande manieren ten goede zou komen? Het combineren van passie met impact met behulp van logica en rationaliteit verfijnt de onderzoeksfocus.

financiering:

als opkomende onderzoekers moeten we in gedachten houden dat we niet proberen om de grootste vragen op te lossen, maar eerder om onze vaardigheden als onafhankelijke onderzoekers op te bouwen. We moeten een diep begrip van wetenschap en technologie ontwikkelen om innovatieve methodologieën, producten of theorieën te ontwikkelen. Financieringsinstellingen richten zich op “State of the art” onderzoek en richten zich op projecten die een impact kunnen hebben op de samenleving en een leemte in de huidige kennis kunnen opvullen.

aangezien geld van vitaal belang is voor materialen en benodigdheden die nodig zijn voor experimenten, moet een onderzoeksthema dat met passie wordt aangewakkerd en maatschappelijke impact omvat, worden aangepast aan de financieringsprioriteiten van een agentschap.

Hieronder is de “take-home message” (ook bekend als “stappen om te beslissen over een onderzoeksproject”).):

1. Identificeer het onderzoeksgebied waar je gepassioneerd over bent.
2. Skim door recente artikelen over dat onderwerp en benadrukken de belangrijkste punten.
3. deelnemen aan verwante webinars of seminars van deskundigen op het desbetreffende gebied.
4. lees de verzoeken van financieringsinstellingen (grondig) en controleer of uw onderwerpen van belang zijn.
5. vinden potentiële hiaten die meer onderzoek vereisen (er moeten er altijd een aantal zijn).
6. Rank hiaten van het hoogste naar het laagste in belang (subjectief) in termen van impact
7. beleef een een-op-een ontmoeting met uw adviseur en bespreek uw ideeën.
8. Verbeter uw ranglijst van potentiële projectonderwerpen (haal er een aantal uit die veel te ver gaan of combineer een aantal ideeën samen)
9. start nog een pro-actieve bijeenkomst met uw adviseur met potentiële hypothesen en ideeën
10. verfijn het onderwerp van belang om haalbaar en toepasbaar te zijn

dit gezegd zijnde, de laatste stap moet geen “vaststaand” onderwerp zijn, maar eerder een eerste focus. Terwijl u uw voorstel schrijft, zult u onvermijdelijk de documenten wijzigen op basis van behoeften en voorlopige gegevens.

zoals hierboven vermeld, is de communicatie met uw adviseur van meet af aan diepgaand en essentieel. Een handige gids kan worden gevonden door het gebruik van een “Student-adviseur verwachting schalen werkblad” zoals deze.

als student advocaat en een afgestudeerde student zelf, vond ik dat een gezonde relatie met uw mentor, die is gebaseerd op wederzijdse waardering en erkenning, een groot effect heeft op de vooruitgang van een afgestudeerde student. Geloof me, een klein gevoel van waardering van mijn adviseur drijft me om meer te werken en mezelf te bewijzen. (Als een kanttekening, je hoeft alleen maar een geschikte tijd te vinden om te voldoen, dat is zeker niet wanneer subsidies deadline nadert.)

samenvattend kan het moeilijk zijn om de niche te vinden tussen Passie, impact en financiering, maar niet onmogelijk. Kies een onderwerp dat kan resulteren in interessante bevindingen, of het akkoord gaat of verwerpt uw hypothese. Leer flexibel te zijn en falen te accepteren als een impuls voor succes.

vergeet niet dat Martin Luther King zei: “I have a dream”. Hij zei niet “Ik heb een probleem”, dus probeer onderzoeksuitdagingen aan te pakken met een positieve houding en een drang naar uitmuntendheid.