de Amerikaanse economie gaat haar negende maand van recessie in. Uit de meest recente gegevens over het Bruto Binnenlands Product blijkt dat de uitgaven in het derde kwartaal van het jaar aanzienlijk zijn gestegen, aangezien de zelfafzetting is afgenomen en bedrijven zijn heropend na de eerste door een pandemie veroorzaakte daling van de economische activiteit. Het niveau van de economische activiteit blijft echter ver onder het niveau van de pre-pandemie, en in September bedroeg de totale werkloosheid 7,9 procent, 4,4 procentpunten boven het niveau van februari. Bovendien wijzen recente gegevens erop dat het tempo van de consumentenuitgaven en de groei van de werkgelegenheid is afgenomen, deels als gevolg van de afnemende impuls van het begrotingsbeleid.

Als de herfst gaat over in de winter, en met gevallen neemt in heel het land, het risico is dat de COVID-19-pandemie en een onvoldoende om het beleid leiden tot een verdere vertraging van de economie en eventueel andere krimp. Dat vergroot de kans dat een deel van de schade aan de economie, die grotendeels begon als een tijdelijke reactie op de pandemie, structureel zal worden, waardoor het herstel nog moeilijker en langduriger wordt.

in deze analyse vinden we bewijs van structurele schade in de maandelijkse werkgelegenheidsgegevens. In het begin van de pandemie werden de meeste werknemers die hun baan verloren tijdelijk ontslagen, omdat bedrijven verwachtten hun werknemers te heropenen en terug te roepen. Na verloop van tijd verwacht een steeds groter deel van de werkloze werknemers echter niet teruggeroepen te worden.: de fractie van de werklozen met tijdelijk ontslag is gedaald van ongeveer 80 procent in April naar ongeveer 40 procent in September, terwijl de fractie van de werklozen wiens vorige banen definitief zijn geëlimineerd is gestegen van 10 procent naar ongeveer 40 procent.

de verschuiving in de samenstelling van de werklozen van tijdelijk naar definitief ontslagen heeft zich waarschijnlijk om verschillende redenen voorgedaan. Ten eerste, voor sommige werknemers die aanvankelijk tijdelijk werkloos waren, besloten hun werkgevers om permanent te krimpen of te sluiten als reactie op zwakke activiteit. Ten tweede zijn, naarmate de recessie voortduurt, bedrijven die aanvankelijk geen werknemers ontslaan waarschijnlijk begonnen met herstructureringen of sluiting als reactie op wat volgens hen een langdurige periode van verminderde vraag of zelfs structurele veranderingen in de economie zal zijn (bijvoorbeeld meer telewerk of minder zakenreizen). Wij verwachten dat deze bedrijven permanent werknemers ontslaan zonder enige verwachting van terugroeping. Ten slotte, in het licht van de slechte arbeidsmarktvooruitzichten of uitdagingen veroorzaakt door de pandemie – met name voor de verzorgers van jonge kinderen – hebben sommige werknemers met ontslag besloten (of voelden zich gedwongen om) helemaal uit de beroepsbevolking te stappen.

vergeleken met werknemers die tijdelijk werkloos zijn, hebben mensen van wie de vorige baan definitief verloren is, veel minder kans om weer aan het werk te gaan en meer kans om uit de beroepsbevolking te stappen. We stellen met name vast dat binnen vier maanden na ontslag in mei of Juni de kans op overstap naar werk voor mensen van wie de vorige banen permanent verloren zijn gegaan iets meer dan 40 procent bedroeg. De kans op tijdelijke ontslagen was ongeveer 65 procent. Bovendien, degenen die uit de beroepsbevolking zijn minder kans om weer aan het werk dan degenen die permanent werkloos zijn—slechts 9 procent voor alle van degenen die uit de beroepsbevolking in juni waren. Dus, de verschuiving van tijdelijke ontslagen naar een groter deel van de mensen wiens vorige banen permanent verloren gaan suggereert dat de arbeidsmarkt langer zal duren om te genezen, al het andere gelijk.

transities from Unemployment, March to September 2020

om de evolutie van de werkloze bevolking te begrijpen, beschrijven we gegevens uit de huidige Bevolkingsenquête die volgt op een cohort van ongeveer 15.000 werknemers van maart tot juni en een andere cohort van ongeveer 14.000 werknemers van juni tot September; deze cohorten vertegenwoordigen respectievelijk 68 miljoen en 63 miljoen werknemers. (Onze conclusies weerspiegelen ook een onderzoek van cohorten waargenomen van April tot juli en van mei tot augustus, die hier niet in detail worden beschreven.) Gedurende deze perioden van vier maanden volgen we de arbeidsstatusovergangen die elke werknemer maakt tussen werk, werkloos met tijdelijk ontslag, werkloos met permanent ontslag, en niet in de beroepsbevolking, die degenen omvat die noch werk hebben noch werkloos zijn (wat betekent actief op zoek naar werk). Omdat wij het meest geïnteresseerd zijn in het volgen van wat er gebeurt met degenen die tijdens deze recessie werkloos zijn geworden, stellen wij onze Analyse op degenen die een periode van vier maanden als werkloos zijn begonnen, hetzij tijdelijk (figuren 1 en 2), hetzij permanent (figuren 3 en 4).

overgangen van tijdelijke ontslagen

ongeveer 1 miljoen werknemers uit de cohort van maart-juni waren tijdelijk ontslagen In maart, aan het begin van de recessie (figuur 1, de eerste teal bar helemaal naar links). Toen in April, de gelederen van de Tijdelijk ontslagen in die eerste cohort zwol, als bijna 500.000 werknemers die tijdelijk was ontslagen In maart bleef in die staat (43 procent-de April blue bar), en ze werden vergezeld door meer dan 6 miljoen extra werknemers die hun baan verloren in tijdelijke ontslagen die maand (de blue checked bar). Van April tot mei was de daling van het aantal werknemers dat in die maand tijdelijk ontslagen werd groter dan de toename van het aantal werknemers dat sinds April tijdelijk ontslagen bleef. Zoals blijkt uit het tweede cohort in Figuur 2, bleef het aantal mensen dat tijdelijk ontslagen werd de hele zomer dalen omdat er minder mensen ontslagen werden.

veel van degenen die in het begin van de pandemie tijdelijk werden ontslagen, werden opnieuw tewerkgesteld. Van de Tijdelijk ontslagen In maart, bijna 30 procent werd weer in dienst in April, ondanks de slechte economische omstandigheden. De kans op het vinden van werk steeg in latere maanden: van de Tijdelijk ontslagen in Mei, meer dan 40 procent werd weer in dienst in juni. Over het geheel genomen, van de werknemers die tijdelijk werkloos waren in Maart, 54 procent overgestapt op een baan in juni. Werknemers in de tweede, juni, cohort met tijdelijk ontslag hadden nog meer kans om werk te vinden binnen vier maanden: van de werknemers die tijdelijk werkloos waren in juni, 66 procent overgestapt op een baan in September.

echter, zelfs als een toenemend aantal werknemers met tijdelijk ontslag werk vond, was er ook een lichte stijging in het percentage werknemers dat permanent werk verloor of de beroepsbevolking volledig verliet. Zo is de kans op overgang van tijdelijke ontslagen naar permanente ontslagen in een bepaalde maand (de oranje balken) gestegen van ongeveer 3 procent tussen maart en juni naar 5 procent tussen juli en September. De kans op overgang van tijdelijke ontslagen naar uit de beroepsbevolking in een bepaalde maand (de paarse balken) steeg ook, van 12 procent tussen maart en juni naar 15 procent in September. Het is ook de moeite waard erop te wijzen dat, hoewel de kans op overgang van tijdelijke ontslagen naar permanente ontslagen relatief klein is, het grote aantal mensen met tijdelijke ontslagen en de aard van permanente ontslagen betekent dat dergelijke overgangen het aantal mensen met permanente ontslagen hebben doen toenemen. We zien dat sinds April meer dan 40 procent van degenen die melden dat ze permanent ontslagen zijn, eerder tijdelijk ontslagen waren.

overgang van werkloosheid wanneer een vorige baan definitief verloren ging

zoals opgemerkt, is de kans dat een werkloze werknemer tussen maart en September overstapt van tijdelijk ontslag naar permanent ontslag licht gestegen. Tegelijkertijd is, zoals uit de cijfers 3 en 4 blijkt, de stroom van mensen die rechtstreeks van werk naar permanente werkloosheid zijn gegaan (de oranje gecontroleerde balken) vrij stabiel gebleven, met uitzondering van een uitbarsting van permanente ontslagen in juni. Door de daling van de tijdelijke ontslagen in de afgelopen maanden is een groter deel van het banenverlies echter blijvend geweest.

de stijging van de permanente werkloosheid is problematisch omdat werknemers met een permanent ontslag minder verbonden zijn met de beroepsbevolking dan werknemers met een tijdelijk ontslag. Gemiddeld was minder dan een vijfde van degenen met een permanent ontslag in een maand werkzaam in de volgende maand (de groene balken). Minder dan de helft van degenen die in juni definitief ontslagen waren, was binnen vier maanden in dienst. Bovendien verlaat elke maand een groter deel van degenen met een permanent ontslag in vergelijking met degenen met een tijdelijk ontslag de beroepsbevolking (de paarse balken). Bovendien zagen we voor het tweede cohort een sprong in het deel van degenen met permanente ontslagen in een maand die de arbeidsmarkt verlieten in de volgende maand steeg van 13 procent in augustus naar 19 procent in September; die sprong weerspiegelt waarschijnlijk voor een deel de uitdagingen waarmee ouders met jonge kinderen die op afstand naar school gaan worden geconfronteerd.

conclusie

over het geheel genomen is de arbeidsmarkt duidelijk verbeterd sinds het begin van de zomer, zoals blijkt uit de daling van het totale werkloosheidspercentage. Echter, een analyse van werknemers arbeidsmarkt transities geeft aan dat het probleem dat blijft moeilijker op te lossen kan zijn. Een groter deel van het banenverlies wordt nu veroorzaakt door permanente ontslagen, en hoewel een klein deel van de werknemers die tijdelijk ontslagen zijn begonnen, uiteindelijk permanent ontslagen zijn geworden—en werknemers met permanente ontslagen zijn veel minder geneigd om opnieuw aan het werk te gaan.

bovendien zien we dat een groot aantal werknemers de arbeidsmarkt volledig verlaat. Vooral de permanent werklozen zullen waarschijnlijk de beroepsbevolking verlaten, maar er is ook een kleine stroom werknemers met tijdelijk ontslag die ook vertrekken. Deze trend is nog zorgwekkender—en een teken van structurele schade aan de economie die langer zou kunnen duren om te genezen, omdat werknemers die uit de beroepsbevolking, zelfs degenen die zeggen dat willen een baan, hebben relatief lage herwerkzaamheid percentages. Bijvoorbeeld, zelfs in meer normale omstandigheden op de arbeidsmarkt, slechts ongeveer 40 procent van degenen die uit de beroepsbevolking die zeggen dat ze een baan willen zijn terug in de beroepsbevolking binnen 12 maanden.

in het algemeen hebben sinds maart vrouwen meer last van de pijn op de arbeidsmarkt dan mannen. Hoewel de arbeidsparticipatie van zowel mannen als vrouwen ver onder het niveau van vóór de pandemie blijft, is de arbeidsparticipatie van vrouwen de afgelopen maanden bijzonder vertraagd. In September bedroeg de participatiegraad van mannen, zoals blijkt uit figuur 5, ongeveer 2.6 procentpunten onder het pre-pandemische niveau, terwijl de participatiegraad van vrouwen 4 procentpunten lager was. Een groot deel van de ongelijkheid is toe te schrijven aan de grotere verantwoordelijkheid van vrouwen voor de zorg voor kinderen, van wie velen vrijwel deelnemen aan school of geen mogelijkheden hebben voor kinderopvang.

nu de arbeidsmarkt al aanzienlijke tekenen van meer structurele schade vertoont, moet de federale overheid actie ondernemen om verdere verslechtering te voorkomen. Extra steun aan huishoudens en aan staats-en lokale overheden zou de vraag stimuleren en nieuwe banen creëren. Bovendien zou hulp die meer kinderopvangcentra en scholen in staat stelde om op een veilige manier te heropenen sommige ouders met jonge kinderen – in het bijzonder vrouwen – in staat stellen om terug te keren naar de arbeidsmarkt.

Endnote

wij classificeren werknemers als tijdelijk werkloos die zichzelf als werknemer maar niet op het werk “om andere redenen,” betekent niet om een bepaalde reden, zoals vakantie, ziekte, kinderopvang, andere gezinstaken, ouderschapsverlof, arbeidsgeschil, of weer. Deze categorie kwam in het voorjaar naar voren toen werknemers die waarschijnlijk tijdelijk werkloos waren, maar nog steeds verbonden waren met bedrijven, zichzelf om andere redenen als tewerkgesteld maar niet op het werk bestempelden.”Voor een verklaring waarom deze werknemers nauwkeuriger werden gekarakteriseerd als tijdelijk ontslagen, zie https://www.hamiltonproject.org/blog/who_are_the_potentially_misclassified_in_the_employment_report.