deze vraag is bijna zo oud als ” papier of plastic?”en heeft geleid tot levendige debatten tussen Kersttraditionalisten en enviro-optimistische gelovigen in modernisering en het idee van vooruitgang. Moeten we ijverig het nemen van het leven van een boom vermijden, zelfs als het doel wordt geteeld op een lokale Kerstboomboerderij, of is dat eigenlijk de betere keuze?

Wat is de impact van een nepboom?

volgens de National Christmas Tree Association wordt 85% van de nepkerstbomen gemaakt in China en werden er in 2003 wereldwijd bijna 10 miljoen verkocht. Laten we aannemen dat de gemiddelde nepboom ongeveer 35 kilogram (kg) weegt, waarvan ongeveer 25 kg de stalen structuur is. Het resterende gewicht bestaat uit ongeveer 3 kg kleine gegoten plastic onderdelen gemaakt van high-density polyethyleen, en de “naalden,” die zijn gemaakt van polyethyleen folie en ook met een gewicht van ongeveer 2 kg.

veel bomen zijn voorgespannen met licht, bestaande uit 2 kg PVC, 2 kg koperdraad en 1 kg Glazen bollen (of plastic lenzen in het geval van LEDs). Met behulp van gegevens uit een life cycle assessment database heb ik de hoeveelheid opgenomen CO2-emissies bepaald op ongeveer 57 kilogram.:

• staal: 36,4 kg CO2
• polyethyleen: 7,4 CO2
• PVC: 1,8 kg CO2
• koper: 10,9 kg CO2
• glas: 0.58 kg CO2

het verschepen van de 35 kg “boom” uit China (10.000 km), meestal per containerschip, maar ook per vrachtwagen, veroorzaakt een extra 5-10 kg CO2-uitstoot, afhankelijk van de bestemming, en het ophalen uit de winkel kan nog eens 5-10 kg toevoegen. De geschatte totale CO2-uitstoot van de nepboom is dus meer dan 70 kg. Volgens de National Christmas Tree Association werden in 2010 27 miljoen echte kerstbomen en 8,2 miljoen nepbomen verkocht, maar er zijn meer dan 50 miljoen nepbomen in gebruik. De uitstoot van broeikasgassen van valse bomen die dit jaar zijn gekocht, bedraagt meer dan 600.000 ton CO2, dat is hoeveel CO2 wordt geabsorbeerd door 300 vierkante kilometer bos.Valse kerstbomen bevatten genoeg lood en andere gevaarlijke stoffen dat ze in Californië met Proposition 65 waarschuwingsetiketten worden geleverd. Hoewel dit gevaarlijk genoeg is voor volwassenen die met de bomen omgaan en voor kinderen en huisdieren die ermee in contact kunnen komen, is de impact nog groter in China, waar werknemers ongeveer $100 per maand worden betaald om deze bomen te produceren.

Wat is de impact van een echte boom?

een studie toonde aan dat een 5-voet Douglas spar kerstboom 7 pond koolstof (dat is het atoom) bevat, die zou veranderen in ongeveer 11,6 kg CO2 (dat is het molecuul) als het zou verbranden of volledig verval. Omdat deze koolstof oorspronkelijk uit de lucht werd verwijderd (afgezonderd), kan de echte boom als “koolstofneutraal” worden beschouwd omdat hij niet meer broeikasgassen toevoegt dan hij verwijdert. In feite, tijdens zijn groei, zal de boom een deel van die koolstof in de bodem leggen waar het zal blijven, waardoor de groei van elke boom een netto koolstofput wordt.

kerstbomen worden geteeld op boomkwekerijen en niet in echte bossen. Deze boomkwekerijen houden voortdurend CO2 vast, vooral tijdens de periode van krachtige groei van de jonge bomen. Omdat ze worden geteeld voor de oogst, verlagen we de hoeveelheid CO2-opslagcapaciteit niet, maar vergroten we deze door ruimte te maken voor nieuwe bomen om broeikasgassen op te slaan. Als u uw boom na de vakantie op de stoep gooit, wordt hij waarschijnlijk naar een composteerinstallatie gebracht waar hij in aarde wordt omgezet. Dit neemt de koolstof die de boom afgezonderd heeft uit de atmosfeer en slaat het op in de bodem. In plaats van het op de stoep te schoppen, kun je het bij je huis composteren en er voedingsstoffen van maken voor je andere planten, of je kunt een potboom overwegen die je kunt planten nadat de feestdagen voorbij zijn.

de productie van kerstbomen zorgt voor huishoudelijk werk en het minimale gebruik van meststoffen en biociden op de grond heeft veel minder effect dan de productie van hun kunstmatige tegenhangers. Echte bomen vereisen geen Gezondheidswaarschuwingen en zijn volledig biologisch afbreekbaar / composteerbaar. Op veel plaatsen worden de echte bomen van honderden mijlen weg naar binnen getrucked, en net als de kunstmatige bomen, moet je meestal ergens heen rijden om ze te krijgen. Zelfs als we aannemen dat de emissies van het transport van zowel echte als nepbomen ongeveer hetzelfde zijn, en dat ze bedekt zijn met vergelijkbare lichtsnoeren, heeft de nepboom nog steeds een grotere impact dan de echte boom. Dit komt omdat de nepboom een netto toename van de uitstoot van broeikasgassen veroorzaakt, terwijl de echte boom eigenlijk meer CO2 absorbeert dan dat hij terugkeert naar de atmosfeer.

Wat is de bottom line? Echt of nep?

de echte boom is de duidelijke winnaar uit milieuoogpunt. Natuurlijk hoeft de nepboom maar één keer uit de winkel opgehaald te worden, dus voor elk jaar dat je de nepboom houdt, neemt de impact van de relatieve uitstoot van broeikasgassen af. Afhankelijk van veel variabelen kan de nepboom binnen twee of drie jaar zelfs met de echte boom zijn, maar dat is zonder rekening te houden met het feit dat nepbomen worden gemaakt met niet-hernieuwbare hulpbronnen, in twijfelachtige werkomstandigheden, potentieel schadelijke materialen bevatten en niet biologisch afbreekbaar of gemakkelijk recycleerbaar zijn.

als u dit jaar een echte boom kiest, moet u op zoek gaan naar een lokale Kerstboomboerderij die zijn bomen ter plaatse laat groeien. Natuurlijk, als je in een stad bent, is het waarschijnlijk het beste om je boom te halen van een kerstboom partij, ook al is het getrucked in; anders zul je moeten rijden naar de buitenwijken. Als je je creatief en crafty voelt, kun je je eigen kerstboom maken met materialen die je anders zou weggooien, zoals bierflessen of computeronderdelen.