drie weken later liep de man die het label ‘Lightning Bolt’ zou krijgen zijn eerste competitieve 100m op Kreta, met een veelbelovende, maar onopvallende tijd van 10,03 seconden.

kort daarna vloog alles in brand. In slechts zijn derde race kwam hij binnen 0,02 seconden van Asafa Powell ‘ s wereldrecord, het plaatsen van een 9.76 op de Jamaica International Invitation in Kingston, een tijd die frisse lucht zou hebben gezet tussen hem en elke olympische finale in de geschiedenis.Hard-nosed critici waren sceptisch over de legitimiteit van die tijd, aangezien Bolt naar huis geromped met een volle 0,32 seconden voorsprong op zijn dichtstbijzijnde uitdager op de avond. Hoe kan iemand het ze kwalijk nemen? Op welke planeet kon deze genetische anomalie zo dicht bij de snelste tijd in de geschiedenis komen in slechts zijn derde competitieve 100m race?Enkele weken later had Bolt zijn armen wijd uitgespreid toen hij om de hoek in New York stroomde, waardoor een veld van wereldklasse in zijn kielzog werd uitgewist.De nieuwe wereldrecordhouder had geschiedenis geschreven op slechts zijn vierde competitieve 100m tijdens een bijeenkomst die weinigen buiten de atletiekwereld zouden hebben gezien, maar het zorgde ervoor dat zijn naam op ieders lippen stond op weg naar de grote etappe in Beijing.

misschien is er nog nooit een atleet geweest die meer geschikt was voor de wereldwijde schijnwerpers. Toen de camera zijn weg wees, was hij in zijn element. Toen hij danste op de startlijn of gehurkt in zijn handtekening bliksemschicht pose, de menigte uitbarstte. Toen hij zijn vinger op zijn lippen legde en in enkele seconden voor het startschot zoneerde, viel de menigte stil. Beijing was de Bolt show, alle andere atleten waren de ondersteunende cast.Na het joggen door zijn heat en halve finale op dezelfde manier als iedereen zou doen wanneer flashed over de weg door een wachtende auto, de Jamaicaan was klaar om op te zetten op een show voor de olympische finale.Bijna een kopie van zijn record in New York een maand eerder, Bolt powered away from the pack, barstend in celebration een volle 20m voor de finishlijn, sloeg zijn borst een keer en zorg ervoor niet struikelen over zijn losgemaakte veter als hij brak zijn eigen wereldrecord.

in New York kondigde hij zichzelf aan in de sportwereld, in Peking kondigde hij zichzelf aan in de wereld. Zes dagen later zou hij Peking afsluiten met drie gouden medailles en drie wereldrecords, waarbij hij de 200m en 4x100m estafette aan zijn groeiende collectie toevoegde.Wat Bolt in Londen, Rio de Janeiro en in het bijzonder in Berlijn, waar zijn wereldrecords van 9,58 en 19,19 nog steeds staan, zal natuurlijk voor altijd in de geschiedenis gegrift blijven. Inderdaad, zo zal zijn eerste wereldrecord in New York, hoewel je zou kunnen hebben om verder te kijken naar beneden de pagina.

op 31 mei herinneren we ons de 13e verjaardag van Bolt ‘ s eerste 100m masterclass, die, als zijn coach zijn wens kreeg, bijna helemaal niet gebeurde.