verschillende soorten waterinsecten, zoals de predaceous duikkever, gebruiken bubbels om onder water te ademen. Nu, in een eerste-in-zijn-soort ontdekking, hebben biologen ontdekt dat verschillende soorten anole, een mini tropische boom-wonende hagedis, ook geëvolueerd om “onder water te ademen”, meldt Douglas Main Voor National Geographic. De studie werd deze maand gepubliceerd in Current Biology.

de semi-aquatische anolen worden gevonden in de buurt van rivieren in Latijns-Amerika en het Caribisch gebied. Als ze bang zijn, springen anolen van bomen of rotsen en duiken ze in het water. Eenmaal ondergedompeld, ademen de hagedissen uit en creëren ze een gigantische zeepbel die aan de rand van hun snuit blijft hangen, zo meldt National Geographic. Wetenschappers vermoeden dat de anoles deze tactiek ontwikkelden om onder water te ademen terwijl ze roofdieren ontsnapten en voedsel zochten.

onderzoekers plaatsten zes verschillende anole-soorten in met water gevulde tanks om te zien hoe de evolutionaire truc werkte. Terwijl het team de reptielen observeerde, zag het dat de anolen de bel zouden opblazen als ze uitademde voordat ze hem door hun neus terugtrokken. De hagedissen konden tot 18 minuten onder water blijven terwijl ze door de luchtzak ademden.

de wetenschappers gebruikten vervolgens een zuurstofsensor om de hoeveelheid lucht in de opnieuw ingeademde bel te meten en ontdekten dat de zuurstofconcentratie daalde terwijl de hagedis onder water dook, wat suggereert dat de hagedissen de zuurstof verbruiken door te ademen, meldt Jason Goodyer voor BBC Science Focus. De onderzoekers merkten ook op dat de luchtbel vastzat op de hydrofobe of waterafstotende schubben van de anole hagedis.”We denken dat dit werkt als een rebreathing device,” zegt de eerste auteur Christopher Boccia, een Ph.D. student aan Queen ‘ s University in Kingston, Ontario, aan National Geographic. Een rebreathing scuba-diving apparaat recycleert uitgeademde lucht en laat de duiker om de ongebruikte zuurstof in te ademen.

de belletjes die de anole hagedissen gebruiken, kunnen fungeren als een” fysieke kieuw” die zuurstof uit het water kan trekken, terwijl de opgehoopte kooldioxide via een proces dat bekend staat als diffusie, per National Geographic in het water ontsnapt.Door zorgvuldige observaties van verschillende anolen en vast te stellen welke de bellenademhalingstechniek gebruiken, ontdekten de biologen dat het onderwatergedrag vijf verschillende keren evolueerde in vijf geslachten van anole hagedissen, National Geographic reports. In totaal zijn er meer dan 400 verschillende soorten anolen, die allemaal een verscheidenheid aan kleuren en maten tonen, bekend om hun mogelijkheden om vergelijkbare functies te ontwikkelen op basis van de omgeving waarin ze zich bevinden. De onderzoekers zijn van plan om verder te kijken naar hoe het gedrag evolueerde in de anole hagedissen.”Anoles zijn een opmerkelijke groep hagedissen, en het aantal manieren dat dit taxon heeft gediversifieerd om te profiteren van hun omgeving is verbijsterend,” zegt Lindsey Swierk, een bioloog aan de Binghamton University in New York, aan BBC Science Focus.