zal winnen de pandemische-uitgestelde Tour de France van vorig jaar leverde een onvergetelijke finish op, maar misschien was de grootste prestatie wel de finish gezien de onzekerheid van COVID-19. Dat zal geen probleem zijn in 2021, maar er zijn nog genoeg vragen over de wedstrijd.

namelijk: wie gaat er winnen? De onoplosbare wiskunde van de sport betekent dat van de 184 starters, 183 zullen niet op de bovenste trede van het podium. Maar in podiumraces is er niet één winnaar, geen enkele manier om succes te definiëren. Teams komen naar de Tour met allerlei doelen, van het winnen van etappes of kleine wedstrijden in jersey tot gewoon het opzetten van een goede show voor de sponsors in de ene wedstrijd die grote internationale media aandacht krijgt.

deze variëteit vormt een aantal interessante subplots. Maar het maakt racen ook verwarrend als de hel voor casual fans. Dat is wat we hier komen oplossen met onze jaarlijkse, trek-niet-slagen team gids. Zoals altijd hebben we dit verdeeld in vier secties, van favorieten tot ook-rans.

Wie is die man en waarom is hij van het front? Welke teams rekenen een etappeoverwinning als een verpletterend succes en welke zeggen dat slechts één etappe een mislukking is? En natuurlijk: van de 184 starters, wie gaat er eigenlijk de Tour winnen?

Wild Cards en Stage Hunters | Surefire Stage Winners | Outside GC Contenders | favorieten

favorieten

tenzij de dingen heel, heel peervormig gaan tijdens de Tour, is het bijna een sluis dat de bovenste trede van het podium (en misschien alle drie) van renners van deze drie ploegen komt. Ze zijn gewoon de diepste en sterkste teams in de race.

in de afgelopen jaren hebben de organisatoren van de Tour de nadruk gelegd op tijdritten ten gunste van beklimmingen, maar de Tour van dit jaar is uitzonderlijk evenwichtig, met een aantal zware bergetappes en twee individuele TTs van aanzienlijke lengte. Dat is de andere reden waarom deze renners zullen schitteren: in de meeste gevallen zijn ze allround kanshebbers, zo goed als in staat om te klimmen naar een etappeoverwinning als tijdrit naar één.

VAE-Emirates

topruiters: Tadej Pogačar, Tadej Pogačar, and Tadej Pogačar

waar moet u op letten: Tadej Pogačar. Ik heb tot nu toe maar 20 woorden in dit team geschreven en acht van hen zijn de naam van deze man. Dat zou je moeten vertellen wat er aan de hand is. De titelverdediger werd prof in 2019 en na zijn rookie jitters uit de weg te hebben geruimd in de Tour Down Under, heeft hij in elke etappekoers sindsdien niet minder dan de zesde plaats behaald. Bovendien versnelt zijn winstpercentage; dit jaar heeft hij drie van de vier etappekoersen gewonnen waar hij aan meedeed. Hij kan klimmen. Hij kan tijdrijden. Zijn team is beter dan vorig jaar. Hij is de meest getalenteerde stage racer in de sport in slechts zijn derde pro seizoen, en hij zal niet eens draaien 23 tot September.

waarom ze niet zullen winnen: het minpunt in de hoogmoed van deze preview is dat, nou ja, één ploeg de Tour gaat winnen, toch? En het is hoogstwaarschijnlijk VAE. Maar ik moet de advocaat van de duivel verdedigen, dus hier is het: het is echt, echt moeilijk om opeenvolgende Tours te winnen. Slechts 14 rijders hebben het ooit gedaan. Vorig jaar had Pogačar een perfecte Tour: hij bleef dicht bij de gele trui, maar nam nooit een voorsprong die zijn zwakke ploeg zou hebben gedwongen om te verdedigen. Vervolgens maakte hij gebruik van een zeldzame dag in de TT door rivaal Primoz Roglič. Pogačar zal niet alleen niet besluipen op iedereen dit jaar; andere teams zullen agressiever racen, die algemeen werd gezien als grote fout Jumbo ‘ s vorig jaar (zij het alleen achteraf). Als er een zwakke plek in Pogačar ‘ s spel, het zou vlakkere TTs. De onvergetelijke rit van vorig jaar omvatte een steile finishing climb, dus het is een ander soort inspanning. En Pogačar was verrassend traag op de Sloveense nationale kampioenschappen en eindigde net derde; met langere, vlakkere TTs dit jaar en de duurzame kracht van renners als Roglič en 2018 Tour winnaar Geraint Thomas in de discipline, is dat geen zwakte die Pogačar zich kan veroorloven.

Jumbo-Visma

toprijders: Primož Roglič, Wout Van Aert

waar moet je op letten: Jumbo is ongetwijfeld het meest gebalanceerde team van de Tour en is prachtig opgebouwd om de wedstrijd te domineren. Het heeft een, duidelijke leider in Roglič; er zal geen intra-team spanning. Het heeft rotsvaste klimmers om hem te ondersteunen, van de zeer ervaren Stephen Kruiswijk tot het jonge talent Jonas Vingegaard, en niet te vergeten de Amerikaanse Sepp kusss, de MVP van Jumbo ‘ s 2020 Tour. Mike Teunissen, Tony Martin en Wout Van Aert kunnen bijna elk gat terugtrekken en Roglič uit de problemen houden. Voor Roglič draait het allemaal om de onvoltooide, onplezierige zaak van de Tour van vorig jaar, waar hij op de voorlaatste dag de gele trui verloor met één (naar zijn maatstaven) ondermaatse tijdrit.

waarom ze niet winnen: Roglič is een complete racer; hij kan klimmen, hij kan TT, en tactisch is hij attent op de juiste momenten. Maar hij heeft soms moeite met het sluiten van de deal, zoals we vorig jaar zagen. Pogačar had een prachtige finale TT, maar Roglič was duidelijk uit zijn spel en ik heb nog nooit een echte verklaring voor wat er gebeurd. Andere fouten: crashes die hem dit jaar uit de Paris-Nice en vorig jaar het Criterium du Dauphiné, terwijl in de leiding; en een 2019 Giro waar hij was dominant vroeg En toen leek te verliezen zijn grip. Zijn reactie hierop, dit seizoen, is in principe niet om te racen. Hij doet mee aan de Tour met slechts 17 dagen concurrentie, en heeft sinds eind April niet meer geracet, waarbij hij traditionele juni tune-up evenementen overslaat. Afhankelijk van hoe zijn Tour gaat, dat zal ofwel de nieuwe strategie voor andere kanshebbers, of het slechtste idee sinds Delta brakes.

ten slotte is zijn team sterk op papier, maar er zijn scheuren. Kusss heeft nog niet de klimvorm getoond die hij in 2020 had, en Kruiswijk had een grillige prestatie op de Dauphine. Van Aert, een grote ster op zich, had in Mei acute blindedarmontsteking, die zijn inspanningen om vorm te bouwen na een fantastische lente heeft vertraagd. En de media en fans willen in ieder geval de rivaliteit van Van Aert vs. Mathieu Van der Poel voor het eerst op het podium zien spelen; kan hij de verleiding weerstaan om waardevolle energie te gebruiken om sprints aan te vechten? Jumbo is nog steeds een heel goed team. Maar om de Tour te winnen, moeten ze geweldig zijn.

Ineos Grenadiers

topruiters: Richard Carapaz, Geraint Thomas, Richie Porte

waar moet je op letten: er zijn tien winnaars van de Grand Tour aan de start van de Tour. Drie van hen zitten in dit team, gemakkelijk de diepste in de race. Thomas (2018 TdF) en Carapaz (2019 Giro) komen als co-leiders, met Tao Geoghegan Hart (Giro 2020) en Dauphiné winnaar en vorig jaar derde plaats Tourfinisher Porte in hoofdrollen, plus top domestiques zoals Jonathan Castroviejo en de beste Road captain in de sport, Michal Kwiatkowski. Geen enkel team is een overwinningsfabriek geweest in podiumraces zoals Ineos, en de ongebruikelijke afwezigheid van vorig jaar op het podium van de Tour is waarschijnlijk een anomalie. Thomas en Carapaz hebben beide een fantastische vorm, en zijn goed geschikt voor de cursus (zij het verschillende aspecten van het).

waarom ze niet zullen winnen: Reken op tenminste een beetje spanning tussen de twee leiders. Ondanks zijn gerekruteerd uit Movistar na zijn Giro overwinning, heeft Carapaz niet het respect gekregen dat hij verdient binnen de ploeg, en ik vermoed dat hij zo hard reed om de Ronde van Zwitserland te winnen om het onmogelijk te maken hem een leiderschapsrol in de Tour te ontzeggen. Dit kan tot een hoogtepunt komen omdat hij en Thomas verschillende sterke punten hebben. Thomas is een diesel-stijl klimmer, beste op lange, stabiele kwaliteiten zoals we zullen zien in de Alpen, die op de eerste plaats dit jaar. En hij is een overtreffende trap tijd triallist, dus hij heeft het voordeel in de vroege en late TT stadia die het klimmen boeken. Maar hij is een ietwat vage afdaler met een geschiedenis van crashes, en rijdt het beste wanneer Ineos het tempo regelt. Carapaz, daarentegen, gedijt op het pittige spul dat we in de Pyreneeën zullen zien en is comfortabel bij de aanval. Hij is een solide afdaling en weinigen in het peloton zijn tactisch beter. Maar hij is slechts de vijfde-of zesde-beste TT renner van zijn eigen team, en dus zal hij de druk voelen om agressief vroeg te racen om een hoge GC positie te behouden. Dat zou zijn kracht kunnen verzwakken voor een drie weken durende Tour. Ineos is in het verleden bedreven gebleken in het managen van rivaliteit binnen het team, maar het volstaat om te zeggen dat als de hiërarchie niet wordt gesorteerd op de eerste rustdag, teammaaltijden een gespannen aangelegenheid kunnen zijn.Net als bij teams die op etappewinningen jagen, zijn er twee categorieën teams met ontwerpen op het laatste podium in Parijs: degenen die verwachten er te zijn,en deze jongens. Deze jongens zijn degenen die—als de pre-Tour training precies goed is verlopen, en elk klein moment breekt hun weg in termen van het vermijden van crashes en flats en echelons, en het verkrijgen van het luxe hotel voor de rustdagen en niet de Campanile—kon krijgen dat magische, eens-in-een-leven resultaat zoals Carlos Sastre deed in 2008.

is dat waarschijnlijk? Nah. Elk van deze teams is een bedreiging van buiten, met de nadruk op buiten. Ze hebben allemaal gebreken en zwakheden, sommige van hen waarschijnlijk fataal voor hun kansen. Maar hoop is eeuwig, en misschien, heel misschien, is dit het jaar dat een van hen eindigt met de gele trui.

Astana-Premier Tech

topruiters: Jakob Fuglsang, Alexey Lutsenko

waar moet je op letten: weinig renners hebben meer ervaring dan Fuglsang; dit is zijn 16e Grote Ronde. Lutsenko, een etappewinnaar vorig jaar, rijdt op dit moment uitstekend, met een TT-etappeoverwinning en de tweede plaats overall op de Dauphine. Ze hebben stevige klimondersteuning in Alex Aranburu en Omar Fraile, en alle stukken voor een serieuze schot op het podium, met inbegrip van Ion Izagirre, misschien wel de ultieme Outside shot.

waarom ze niet zullen winnen: Astana zweert dat ze gaan voor etappeoverwinningen, maar dit rooster lijkt meer gebouwd rond een GC inspanning, en het zou gemakkelijk zijn om Lutsenko, een Kazachse kampioen in een team dat is eigenlijk een national-pride project, als de man te wijzen. Maar misschien maakt Astana geen grapje. Lutsenko rijdt goed in kortere etappekoersen, maar lijkt te missen de herstelcapaciteit om uit te blinken in Grote Rondes en meestal vervaagt later in de race. De tell zal zijn hoe hij racet tot de eerste rustdag. Izigirre is een solide etappe-win bedreiging, net als Fuglsang, een voormalige top-10 Grand Tour finisher wiens beste GC dagen, op 36, zijn ruim achter hem.

BikeExchange

topruiters: Michael Matthews, Esteban Chaves, Simon Yates

: Een ander team met een solide GC optie die zegt dat het is gericht op het podium wint. Normaal gesproken zou Yates de kopman zijn, maar hij ging diep in de Giro om als derde overall te finishen, en meer is het zeldzaam voor renners die zich richten op de Giro om in plaats daarvan een hoge finish in de Tour te proberen. Hij zou wel eens op podia kunnen gaan. Hij zou hier ook kunnen zijn om Esteban Chaves te ondersteunen, een tweevoudig podiumfinisher op de Grote Rondes wiens veelbelovende carrière in de afgelopen jaren aanzienlijk is gedaald als gevolg van zowel blessure als ziekte. Hij lijkt weer gezond en vertoont tekenen van zijn oude capaciteiten. Matthews is de verzekeringspolis: in staat om verschillende soorten stadia te winnen, maar geen bedreiging voor de algehele.

waarom ze niet winnen: Yates is waarschijnlijk de Giro aan het verpesten, waar hij zijn vorm net iets te laat lijkt te hebben getimed om te winnen. Maar zelfs zonder dat, heeft hij een zeer grillig record op de Tour en een grote rit zou een verrassing zijn. Chaves ‘ terugkeer naar vorm is verleidelijk, maar het is gewoon te vroeg om te zeggen of het blijvend is. Licht gebouwd en gemaakt voor klimmen, zijn tijdrit is een verplichting, in een jaar wanneer dat geen zwakke plek voor een podium hoopvol kan zijn. Hij zal moeten gaan in de finale TT met een gezonde voorsprong op rivalen als Primož Roglič of Geraint Thomas om enige hoop op het beschermen van zijn plek.

Movistar

topruiters: Miguel Ángel Lopez, Enric Mas

waar moet je op letten: er is geen intrigerender voor GC dan Movistar. Het team heeft twee mogelijke GC-dreigingen in Lopez en Mas, die beide op hun palmares een podiumplaats hebben op de Grote Rondes. Het rooster is diep, met Marc Soler en de schijnbaar tijdloze Alejandro Valverde-41 jaar oud, met 28 (!) Grote rondes in zijn benen-om ze te ondersteunen. Lopez gaat op dit moment iets beter dan Mas, met een overwinning in de recente Mont Ventoux Dénivelé Challenge, op een parcours dat sterk lijkt op een cruciale Tour etappe dit jaar. En beide zijn fatsoenlijk, zo niet spectaculair, bij TTs.

waarom ze niet zullen winnen: nou, het is Movistar—er is geen meer disfunctioneel team in stage racing. Elk team heeft spanning en persoonlijkheidsconflicten. Maar het is veelzeggend dat, in Seizoen 2 van zijn all-access Netflix documentaire (de minst verwachte dag), team staff toegeven te hebben verwijderd GoPro beelden tijdens het filmen die het team zou hebben geportretteerd in een slecht licht. Movistar komt vaak naar een Grand Tour met meerdere GC opties, alleen om te zien infighting hun kansen te doden. Ondanks al het talent, won het slechts drie GTs in de afgelopen tien jaar, en de jongens die verantwoordelijk zijn voor deze overwinningen beiden verliet het team twee jaar geleden.

Bora-Hansgrohe

topruiters: Wilco Kelderman, Patrick Konrad, Emanuel Buchmann, Peter Sagan

waar moet je op letten: net als Movistar is dit een andere multi-leader ploeg die deze opties in een fantastische finish zou kunnen omzetten. Kelderman, de derde overall in de Giro vorig jaar, is waarschijnlijk optie 1A gezien zijn bemoedigende vorm in de aanloop naar de Tour. Maar Konrad was niet ver weg. Buchmann is misschien wel het meest intrigerend: hij was in de zesde Algemene op de Giro en zei dat zijn vorm was het verbeteren van de late race toen een domme, gruwelijke crash sloeg hem uit de race. Hij was vierde overall op de Tour van 2019 en kan het gevoel hebben dat hij nog wat onafgemaakte zaken heeft van zijn abrupt afgesloten Giro.

waarom ze niet winnen: intra-team wrijving. Sprinter Pascal Ackermann is boos omdat hij van het rooster werd gehouden en was niet verlegen om te ontluchten. Dan zijn er de mannen die geselecteerd zijn. Tijdens de Giro van vorig jaar maakte Kelderman geen geheim van zijn afkeer van Sunweb ‘ s teamstrategie om zijn late voorsprong niet te beschermen, wat hen de race zou kunnen hebben gekost. Daarom wisselde hij dit seizoen van team naar Bora. Maar zijn Tour record is, eerlijk gezegd, verschrikkelijk en hij is gevoelig voor de” slechte dag ” die je niet kunt hebben in drie weken races. Konrad, op dezelfde manier, heeft goed gereden in andere GTs, maar niet de Tour. Hij is een van eigen bodem prospect bij Bora en misschien niet graag een nieuwkomer toe te eigenen zijn rol. Een andere geboren en getogen Bora ruiter, Buchmann ‘ S vorm is een vraagteken. En dat is alles om niets te zeggen van Peter Sagan, die zijn hand zal proberen bij etappeoverwinningen en het afleiden van cruciale team middelen voor sprint finishes.

EF onderwijs-Nippo

Top Rider: Rigoberto Uran, Sergio Higuita

waar moet je op letten: een laatste kans op glorie voor Rigo, en misschien de opkomst van het Higuita Monster. Uran is een enorm getalenteerde renner die vooral bekend is om zijn almosts: drie runner-up finishen in grote rondes, waaronder de Tour de France 2017, en dat hartverscheurende verlies in de Olympische wegwedstrijd van 2012 toen hij terugkeek op de verkeerde kant en miste de winnende aanval. Rigo staat bekend als een ijverige pro die nooit opduikt voor grote races undertrained, en zijn vorm gaat in de race is uitstekend, met inbegrip van een TT-overwinning in de Ronde van Zwitserland. Higuita, slechts 23, heeft niet veel GT-ervaring, maar is een fantastische klimmer en zou een bedreiging kunnen zijn voor de beste jonge ruiter competitie.

waarom ze niet winnen: Ik vraag me af of Rigo zijn vorm een beetje te vroeg raakte. Hij vloog in Zwitserland, maar in elke hoge GC-finish die hij in een grote Tour had, was zijn laatste race vooraf niet spectaculair. Hij is ook 34, en een hoge kilometerstand 34 op dat; hij racet al zo lang in Europa dat hij zijn leeftijd moest faken om zijn eerste profcontract te tekenen. Higuita is ondertussen nog vrij rauw; hij kwam pas in Mei 2019 bij EF. Hij heeft slechts één TT van aanzienlijke lengte Gereden en zijn vaardigheden in de discipline zijn op zijn best een vraagteken. En EF heeft een fatsoenlijke ondersteuningskern, maar mist de diepte om een voorsprong lang te verdedigen tegen grootmachten als Jumbo en INEOS. Ze moeten Rigo tot laat in de race in de buurt houden en dan de leiding stelen om een schot te hebben, en dat is een zeer kleine naald om draad.

Groupama-FDJ

topruiters: David Gaudu, Arnaud Démare, Stefan Kung

waar moet je op letten: Gaudu, het jonge project van de ploeg, rijdt al enkele jaren in de schaduw van teamleider Thibaut Pinot. Maar Pinot ‘ s ambivalentie over zijn thuisland Tour is bekend, net als de back issues die hem sinds eind April buitenspel hebben gezet. Dus het is allemaal Gaudu nu. Hij wil voortbouwen op zijn achtste plaats op de Vuelta van vorig jaar, en zijn resultaten dit jaar zijn het beste dat hij in zijn korte carrière heeft gehad. Als Gaudu de sprong maakt, zien we het hier. Elders zal Démare zijn derde Tour etappe proberen te winnen in de sprints, terwijl Kung een goede inzet is voor beide tijdritten.

waarom ze niet winnen: ze zijn te dun verspreid, bijvoorbeeld. Proberen te ondersteunen Démare in de sprints en Gaudu voor het algemeen is een grote taak, en het rooster is scheef vrij zwaar aan Démare ‘ s kant van het grootboek, met weinig klimmen steun te spreken van. Dat laat Gaudu in wezen rijden op zijn eigen op grote bergetappes, met geen teamgenoten om voorraden te krijgen van de auto of pace hem als hij gapped. Een top vijf voor Gaudu zou een fantastisch resultaat zijn op slechts 24 jaar oud, hoewel het hem zal zadelen met het gewicht van de Franse hoop om een einde te maken aan een nu 36-jarige droogte van de Franse Tour winnaars – precies dezelfde druk die Pinot voelde zo zwaar.

Surefire etappewinnaars

de ploegen in de Tour die zich richten op etappewinnaars, niet op het totaal, kunnen eerlijk verdeeld worden in twee groepen: degenen waarvoor een enkele etappe winnen zou verhalenboek materiaal (Wild Cards en Stage Hunters), en deze groep.

deze groep is de teams die geen sterke GC-leider hebben om een punt te maken op het podium, maar verwacht mag worden dat ze bijna elke dag gaan strijden. Ze zijn gebouwd voor veelzijdigheid en kansen. Ze racen agressief (en soms zelfs slim). En sommigen van hen zullen naar huis gaan met veel hardware, terwijl anderen zich zullen afvragen wat er daar in godsnaam mis is gegaan. Hier zijn de teams die, zoals Homer zei, We verwachten een etappe te winnen, of je bent uit de familie.

Trek-Segafredo

topruiters: Mads Pedersen, Vincenzo Nibali, Jasper Stuyven

waar moet je op letten: Ye gods, kijk naar deze line-up van absolute killers. Nibali is een van de twee actieve profs die alle drie de Grote Rondes heeft gewonnen, maar zoals hij in de Giro d ‘ Italia liet zien, wedijvert hij niet meer om het algemeen. Dat maakt hem super-extra gevaarlijk omdat hij de mogelijkheid heeft om te winnen op allerlei etappes, en GC renners zullen hem laten gaan. Stuyven is een ijskoud beest in klassiekers-stijl racen. Pedersen heeft een wicked sprint; gedijt wanneer de kilometerteller tikt voorbij 200km; en houdt van koud, nat weer zoals Ik hou van kaas.

waarom ze niet zullen winnen: over odometers gesproken, Nibali is waarschijnlijk vergast van de Giro, en ziet er met zijn 36e dit seizoen positief sterfelijk uit—een verre schreeuw van de angstaanjagende Haai van Messina die we midden 2010 zagen. ook oud: Bauke Mollema. In feite is deze hele ploeg behoorlijk AARP in vergelijking met sommige andere squads, met voormalig wereldkampioen Pedersen als enige renner onder de 29. Ze hebben ook slechts een paar opvallende overwinningen dit jaar, hoewel een van hen was Stuyven ‘ s prachtige rit op Milano-Sanremo. De Tour is een race die ervaring beloont, maar er is een fijne balans, en het is de moeite waard af te vragen of Nibbles en Mollema zijn voorbij hun vervaldatum.

Bahrein zegevierend

toprijders: Sonny Colbrelli, Jack Haig

waar moet je op letten: normaal gezien beoordelen we Pello Bilbao als een bedreiging van buitenaf voor de GC. Maar hij heeft dit seizoen al 43 dagen Gereden-veel meer dan de meeste renners die zich richten op de Tour—en komt uit de Giro waar hij diep in het rood ging voor Damiano Caruso ‘ s tweede plaats. Hij kan strijden voor een etappeoverwinning, maar we kijken eerst naar anderen in het team. Sprinter Sonny Colbrelli staat de laatste tijd in brand, met overwinningen in zijn laatste twee etappekoersen. En hou Jack Haig in de gaten, een 25-jarige all-arounder die daar ook sterk Reed.

waarom ze niet winnen: Colbrelli heeft misschien een hot hand, maar hij heeft nog nooit een Grand Tour-etappe over negen inzendingen gewonnen. Zijn overwinningen dit jaar zijn niet tegen topcompetitie, en het veld op de Tour dit jaar is gestapeld met snelle jongens. Haig ziet er veelbelovend uit, maar heeft niet veel resultaten en heeft vooral conservatief Gereden in de wielen. De meest merkwaardige zet is wie er niet op het roster staat: Dubbele Dauphine-etappewinnaar Mark Padun, die trending was om één van de breakout-sterren van de Tour te worden, maar om een of andere reden thuis werd gelaten.

startende Staat Israël

topruiters: Michael “Rusty” Woods, Dan Martin

waar moet je op letten: ogenschijnlijk zullen ze Woods ‘ s bod op het podium steunen, maar ISN zou super slim zijn om zich te concentreren op etappewinningen in plaats daarvan. In Woods en Martin, hebben ze een paar klimmers die perfect geschikt zijn voor de overvloed aan top finishes in deze Tour, die variëren van korte, pittige beklimmingen zoals Etappe 1 en 2, tot zware Hors Categories toppen in de Alpen en Pyreneeën. Andre Greipel is een beetje een verrassing toevoeging aan de ploeg, maar tussen hem en Rick Zabel zijn er twee sprint opties.

waarom ze niet winnen: ze zijn vaak niet slim, te beginnen met het management, dat de neiging heeft om googlyogly over sterren die hun piek hebben bereikt. Voorbeeld 1: Chris Froome, die duidelijk niet de vorm heeft om een startplaats te verdienen, maar die wel kreeg. Voorbeeld 2: Greipel, die ooit automaat was in GTs en 11 etappes van de Tour de France heeft gewonnen, maar met zijn 38ste is zijn productie niet meer in de buurt van wat het ooit was. Ik vrees ook dat te veel energie zal worden besteed aan het ondersteunen van bossen voor GC; hij is een getalenteerde klimmer, maar zelfs hij geeft toe dat zijn racecraft niet is wat het moet zijn. Hij heeft de neiging om strategische fouten te maken en, terwijl hij kan overtreffen elk van ons grappenmakers in de goedkope stoelen, zijn handling vaardigheden zijn, naar WorldTour normen, een hete puinhoop. Oh, en hij is slecht in tijdritten, waarvan er twee lange, platte zijn deze Tour. Hou van Rusty Woods, maar er zijn veel obstakels voor een top finish voor hem. Podiumwinningen zijn voor altijd.

AG2r Citroen

topruiters: Greg Van Avermaet, Ben O ‘Connor

waar moet je op letten: They’ re, uh, still figuring that out? Er zijn maar weinig teams die de afgelopen jaren zoveel roosteropstanden hebben gezien als Ag2r. Uiteindelijk gingen ze uit elkaar met vaste podiumfinisher Romain Bardet, en in zijn plaats pakte Klassiekersruiter Greg Van Avermaet, die jarenlang de zeldzame renner was die echt head-to-head kon gaan met Peter Sagan in zowel sprints als bergop finishes. Jongere renners Ben O ‘ Connor en Aurelien Paret-Peintre hebben een aantal GC belofte, maar ze zijn meer kans om etappe-win bedreigingen.

waarom ze niet winnen: Van Avermaet is nu 36, zijn laatste overwinning bijna twee jaar geleden. Tegenwoordig is hij vooral bekend door zijn overwinning op de Olympische weg in 2016 te gebruiken om (in ieder geval) de versie van Goldfinger van het peloton te worden. O ‘Connor en Paret-Peintre zijn interessante talenten, maar beide zijn Tour debutanten; O’ Connor heeft de betere resultaten in wedstrijden van drie weken, maar de Tour is … de Tour. Het is gewoon een ander soort vleesmolen dan de Giro of Vuelta.

Lotto-Soudal

topruiters: Caleb Ewan, Thomas De Gendt, Philippe Gilbert

waar moet je op letten: op papier is dit team legit. Ewan is een bonafide beest in sprints. Thomas De Gendt zal gewoon blijven hameren in de pauze. En Philippe Gilbert is Philippe Gilbert. Lees dat maar zoals je wilt. Ewan is de duidelijke teamleider. Hij heeft de beste, meest consistente run van de resultaten van de afgelopen jaren, en is bijna altijd een top-vijf finisher in sprints. Het is verbazingwekkend om te beseffen, gezien het feit dat hij lijkt alsof hij al een eeuwigheid in de roedel, maar hij is pas 26.

waarom ze niet zullen winnen: Als rivaliserende teams gericht op podia en eendaagse races, Lotto lijkt altijd te spelen de Washington Generals om Deceuninck ‘ s Harlem Globetrotters. Als Lotto slim is, maken ze Ewan hun eerste lot, want hij vliegt nu. De Gendt ‘ s langeafstandsbewegingen zijn leuk om naar te kijken, maar zijn slagingspercentage is ongeveer een podium voor elke vier grote rondes die hij betreedt. Gilbert is 38 en gaat mee omdat het geen contractjaar is.

Deceuninck-Quick Step

topruiters: Julian Alaphilippe, Kasper Asgreen, Mark Cavendish

What to Watch For: Recall that classic Roddy Piper line in the zombie movie They Live: “I came here to kick ass and chew bubblegum; and I’ m all outta bubblegum.”Dat is DQS: 28 wint tot nu toe alleen al dit seizoen, van 11 verschillende renners. Ze kunnen je doden zo veel verschillende manieren: Kasper Asgreen ‘ s tt vaardigheden in de pauze; een roterende cast van plug-and-play sprinters; Julian Alaphilippe in bijna elke manier op elk podium. Alaphilippe is waarschijnlijk de meest betrouwbare individuele renner op het roster en vormt een serieuze bedreiging voor een etappe 1 of 2 overwinning en een vroege gele trui. Het verlies van top sprinter Sam Bennett (meer hierover hieronder) is een grote klap, maar geen team voert de “next man up” ethos in sprinten beter dan DQS, en om een grote reden: Michael Mørkøv, misschien wel de beste leadout man in de geschiedenis van de sport. Wie er ook van zijn stuur komt, Mørkøv is de sleutel tot DQS ‘ overwinningsfabriek.

waarom ze niet winnen: Bennett had een knieprobleem begin juni. Het team beweert dat het beter is, maar dat het ervoor koos om hem niet mee te brengen door te citeren hoe het zijn training had teruggezet, doet ons afvragen of de dingen zo sanguine zijn als afgebeeld. In zijn plaats krijgen we echter wat misschien wel het beste verhaal van de Tour van 2021 is: de terugkeer van sprinter Mark Cavendish, die zijn carrière nieuw leven heeft ingeblazen door terug te keren naar een voormalig team. Cav heeft 30 Tour etappeoverwinningen en was ooit automatisch, maar leed aan een drie jaar durende droge periode als hij vocht gezondheidsproblemen. Terwijl hij terug is op zijn winnende manieren en lijkt te hebben fatsoenlijke chemie met Mørkøv, slechts een van Cav ‘ s overwinningen dit jaar was over een top veld. Er zal veel aandacht op hem zijn, wat hij niet altijd leuk vindt, en dat zet meer druk op Asgreen en Alaphilippe.

DSM

topruiters: Tiesj Benoot, Soren Kragh Andersen

waar moet je op letten: voor het tweede jaar op rij komt DSM naar de Tour zonder kanshebber voor het algemeen klassement. In plaats daarvan is er een verzameling van solide podiumjagers, zo niet helemaal op het niveau van een Deceuninck. Tiesj Benoot heeft getransformeerd van pure klassiekers racer naar all-arounder, maar hij heeft slim weerstaan aan de verleiding van het proberen om te transformeren in een Grand Tour guy. Cees Bol zit op dat moment in de carrière van een sprinter, waar hij het allemaal in elkaar zou kunnen zetten. En Soren Kragh Andersen was een van de breakout sterren van de 2020 editie met twee gedurfde etappewinst uit breakaways.

waarom ze niet zullen winnen: Na een aantal jaren van fielding top GC rijders, DSM werd vreemd genoeg de Oakland A ‘ s van pro cycling, voortdurend opnieuw opbouwen en bezuinigen, dump high-price talent ten gunste van projecten. Twee jaar geleden liet het 2017 Giro winnaar Tom Dumoulin lopen. Vorig jaar ging het uit elkaar met de ontluikende ster Marc Hirschi in een saga die soms vervelend werd, en sprinter Michael Matthews. Wat er nog over is, krijgt het misschien niet voor elkaar. Benoot is streaky, en Bol is op dat moment in een sprinter ‘ s carrière waar hij beter beginnen om het allemaal samen te brengen, of hij gaat het nooit. Kragh Andersen? Jeetje, wie weet. De man is anoniem voor lange stukken en dan scheurt uit verbazingwekkende ritten schijnbaar uit het niets. Hij zal ofwel je fantasieteam superster zijn of stoppen met Stage 4.

Alpecin-Fenix

topruiters: Mathieu Van der Poel, Tim Merlier

What to Watch For: Mathieu Van der Poel and his King Kong act. Alpecin is technisch een wildcard team, maar kreeg een automatische inschrijving als de top Pro Continental team in de ranglijst van vorig jaar. Dat was grotendeels te danken aan het werk van Van der Poel, die goed was voor ongeveer een derde van de overwinningen, en aan een verkort, gedeeltelijk seizoen omdat hij ook wereldbekerwedstrijden op de mountainbike rijdt. Van der Poel is, simpelweg, de meest opwindende racer in de sport van vandaag. Hij kan veldsprints winnen. Hij kan winnen op korte, scherpe finish beklimmingen; van lange breakaways; wat, wanneer, echter. Het is vrijwel zeker dat hij minstens één Tour etappe zal winnen, en als hij dat niet doet, heeft de ploeg Tim Merlier en Jasper Philipsen, beiden zeer capabele veldsprinters.

waarom ze niet zullen winnen: Het enige wat zekerder is voor van der Poel dan een etappeoverwinning is een vroege uitval. Omdat hij het mountainbike evenement op de Olympische Spelen (24 juli) racet, zal hij de Tour waarschijnlijk niet afmaken, wat hem in wezen beperkt tot de eerste twee weken van kansen. En als er één klap op van der Poel valt, is het dat hij soms de neiging heeft om te stoppen als het niet goed gaat. Hij is misschien wel het grootste talent in het wielrennen in een generatie, maar de Tour is een ander beest, en als hij wordt buitengesloten en frustratie opbouwt, kan hij gewoon stoppen en vooruit denken naar Tokio. Merlier en Philipsen zijn solide sprinters, maar deze ploeg is opgebouwd rond het helpen van Van der Poel te winnen. Rejiggering dingen om een van hen te ondersteunen is niet zo eenvoudig als het klinkt.

Wild Cards en Stage Hunters

de onderste rij van Tour teams is een bonte bende, bestaande uit wildcard genodigden en scrappy WorldTour teams die bestaan op een budget van een kwart van de grootte van de favorieten. Geen van hen gaat de Tour winnen. Ze zullen waarschijnlijk niet eens aan het podium ruiken. Ze hebben andere doelstellingen, maar voor alle van hen, het winnen van zelfs een enkele fase zou een droom uitkomen.

Qhubeka-Assos

toppers: Victor Campenaerts, Michael Gogl

Wat Te Kijk uit Voor: Als een van de lager budget teams in de WorldTour—ze in gevaar waren van het vouwen van vorig jaar tot Assos stapte in als co-hoofdsponsor—Qhubeka-Assos te halen zijn vlekken zorgvuldig; het niet hebben van de vuurkracht om agressief elke fase. Maar het brengt een divers team van breakaway bedreigingen. Campenaerts is een solide tijd triallist, maar hij heeft de neiging om die vaardigheden meer adept in lange afstand breaks, waar hij won een etappe op de recente Giro. Dan zijn er intrigerende vooruitzichten als Gogl en de Amerikaan Sean Bennett, dun op resultaten, maar vaak in de mix. Opmerking: Nic Dlamini wordt de eerste zwarte Zuid-Afrikaan die de Tour start; dat is een grote prestatie voor een ploeg met een missie van het ontwikkelen van Afrikaanse renners.

waarom ze niet winnen: Qhubeka presteerde massaal op de Giro, met drie etappeoverwinningen. Maar zijn beste ruiter—sprinter Giacomo Nizzolo-staat niet op zijn tourrooster. Zijn vervanger, Max Walscheid, is gewoon niet op Nizzolo ‘ s niveau. Klimmers als Sergio Henao werden ooit gevreesd, maar geen van beide heeft in vier jaar een WorldTour race gewonnen. Breakaways zijn over het algemeen een worp van de dobbelstenen, maar de kans dat Qhubeka net zoveel geluk krijgt in de Tour als de Giro is klein; de Tour is gewoon een ander niveau dan elke wedstrijd.

Intermarché-Wanty

toprijders: Louis Meintjes, Danny Van Poppel, Loïc Vliegen

waar moet je op letten: elke dag Breakaway. Intermarché concurreert nominaal op hetzelfde niveau als de andere WorldTour teams Jumbo en INEOS, maar er is een wereld van verschil in budget en roosterkwaliteit. Deze jongens zullen agressief moeten zijn om een kans te maken op een moment. Ik zou wel willen dat Taco van der Hoorn de start nam, en niet alleen omdat hij dit seizoen hun enige overwinning heeft behaald in een etappe van de Giro d ‘ Italia. Ik wil vooral zeggen: “Taco van der Hoorn.”

waarom ze niet zullen winnen: Intermarché is een perfect voorbeeld van het feit dat een WorldTour-licentie slechts een stuk papier is. In de huidige UCI ploegen rankings staan ze op de 22e plaats, onder elke andere WorldTour ploeg en twee Pro Continental ploegen uit de Tweede Divisie. Ze ruilden voormalig GC guy Guillaume Martin voor Louis Meintjes, die, ondanks het feit dat slechts een jaar ouder, is … geen upgrade. Sprinter Danny Van Poppel is het soort man die vaak dichtbij komt, maar de deal niet kan sluiten, en dat is in races met minder diepe velden. Eerlijk gezegd, de man die je het meest gaat zien is breakaway specialist Loïc Vliegen, die zo ‘ n beetje de hele lente in de klassiekers in de aanval was. Het is het eerste jaar van het team op de WorldTour, maar ze bestaan al sinds 2009. Dat is wat je noemt een langzame build, en verwacht niet dat het zal versnellen in Juli.

Cofidis

topruiters: Guillaume Martin, Christophe Laporte

What to Watch For: An attempt to finally break through. Cofidis heeft Martin, die een soort duurzaam betrouwbare optie is voor een top-10 GC-finish, maar een grote sprong nodig heeft om voorbij dat plafond te komen. Elia Viviani, hun felbegeerde 2020 ondertekening, is een teleurstelling, niet in staat om bijna het succes dat hij had op Deceuninck repliceren, en is niet racen omdat hij is gericht op Olympische track evenementen dit jaar. In zijn plaats is Christophe Laporte, een serviceable sprinter die het op prijs zal stellen om de lichte voorsprong van de ploeg niet te hoeven delen.

waarom ze niet zullen winnen: Martin heeft nooit aangetoond dat hij de goederen heeft om te vechten voor een podium gedurende drie weken. Laporte heeft 19 races gewonnen, maar geen van hen op WorldTour niveau. Cofidis heeft goede sprinters gehad, zoals Viviani en voorheen Nacer Bouhanni; het is gewoon een ramp om ze als eerste naar de finish te brengen. Net als veel andere ploegen zijn ze aan het rondneuzen in de marge van de Grote Rondes, in de hoop dat er een bergetappe of een gereduceerde massasprint op hun pad komt. Maar hier is het punt: historisch gezien hebben ze dat gewoon niet gedaan. Cofidis heeft sinds 2008 geen Tour etappe gewonnen, de langste periode van een actieve ploeg. Is de kans groot dat dat dit jaar eindigt? Dat is een lange weddenschap, vriend.

totaal energie

topruiters: Edvald Boassen Hagen, Pierre Latour

waar moet je op letten: het is geen verrassing dat drie van de vier wildcards Frans zijn, waaronder deze ploeg. In feite is de enige niet-Franse wildcard, Alpecin-Fenix, hier op grond van een automatische uitnodiging om de top Pro Continental team in 2020, dus ze zijn niet echt een wildcard. Hoe Dan Ook, Totale Energieën: een strijdlustige groep strivers die gaan vechten met de strijdlustigste van de strivers. Scrappily. Je ziet ze voorin op breakaways, mengt het in een paar sprints met Boassen Hagen, en zweeft aan de achterkant van de favorietengroep op beklimmingen (Latour).

waarom ze niet winnen: Ik haat het om te klinken als een gebroken record, maar bike racing is een sport gestratificeerd naar budget, en Total Energies, ondanks dat ze gesponsord worden door een multinationale petroleumgigant, heeft gewoon niet veel gas. Ze hebben goede renners, zoals Boassen Hagen, en ondergewaardeerde renners, zoals de klassiekers Anthony Turgis, die eigenlijk al Bij Deceuninck zou moeten tekenen. Maar zoals op dit moment geconstrueerd, zal Total Energies veel close-but-not-quites krijgen tijdens de Tour.

Arkea-Samsic

topruiters: Nairo Quintana, Elie Gesbert

waar moet u op letten: Van alle teams in deze sectie, Arkea-Samsic heeft het meest plausibele argument voor een schot op het podium. Dat begint met Quintana, die zowel een Giro d ‘ Italia als een Vuelta España heeft gewonnen. Hij weet hoe hij drie weken moet rijden. Maar het meest intrigerende talent zou Gesbert kunnen zijn, die pas 25 jaar oud is en dit jaar goed rijdt in de podiumraces. Hij komt ook Uit Saint-Brieuc, in Bretagne waar de Tour van dit jaar begint, wat betekent dat hij gemotiveerd is om uit te blinken voor zijn thuisfans en bekend is met de kleine straatjes van Bretagne die vrijwel zeker minstens één deelnemer uit de race zullen slaan met een valpartij.

waarom ze niet winnen: Ik haat het om het te zeggen, maar Gesbert terzijde, Arkea is een soort van de oude Fietsers thuis, waar voormalige sterren gaan om hun laatste jaren te leven. Laten we het rooster eens bekijken. Nacer Bouhanni, sprinting ‘ s voormalige enfant terrible, die nu gewoon een vreselijke oude kerel is-al het drama en onvolwassenheid zonder de resultaten. Dan is er Warren Barguil, die-buiten een 2019 national road titel—heeft niets gewonnen sinds dat magische 2017 seizoen waar hij nam twee Tour Etappes en eindigde 10e overall. En natuurlijk Quintana zelf. Kan je geloven Nairo Quintana-kleine Nairo! De drievoudig Tour podium finisher en voormalig beste jongere!is 31? Maar dat is hij wel, en hij is niet beter geëindigd dan achtste in een Tour sinds 2016. Hoe graag ik ook wil dat Quintana de Grand Tour-trilogie voltooit, ik moet Billy Crystal In The Princess Bride hier kanaliseren op zijn kansen: “It’ d take a miracle.”

B&B Hotels-KTM

topruiters: Bryan Coquard, Pierre Rolland

waar moet ik op letten: Waarom zijn deze jongens in de wedstrijd? Zucht. Frans team, wild card. “Kijk kinderen! Big Ben! Parlement!”Als een relatief low-budget Pro Continental team richt B&B Hotels zich vooral op wedstrijden die belangrijk zijn voor de Franse markt, met een paar ritten verder weg (zoals de Tour du Rwanda). Het zijn vooral ervaren veteranen, en grizzled campagnevoerders zoals de 34-jarige Pierre Rolland, een tweevoudig Tour-etappewinnaar en twee keer een top-10 overall finisher, zijn zeker in staat om een ander sterk resultaat af te zetten. Bryan Coquard is een rustig getalenteerde sprinter met 45 carrièrewinsten. Wat is Frans voor underdog?

waarom ze niet zullen winnen: Coquard heeft die 45 overwinningen, maar niet één is in een WorldTour race. Is de kans groot dat deze Tour verandert? Zet het huis niet in. Rolland is een top 10 GC man … zeven jaar geleden. Hij won slechts één wedstrijd—een etappe van de Tour du Rwanda dit jaar-in de afgelopen vier seizoenen. Verder is er geen roosterdiepte. In feite was de belangrijkste bijdrage van B&B Hotels aan de wedstrijd vorig jaar de aanwezigheid van Kevin Reza, een van de weinige zwarte renners op het hoogste niveau van de sport. Reza is uitgesproken over het feit dat pro fietsen grotendeels raciale gelijkheid heeft genegeerd. Helaas, Reza heeft dit jaar niet gehaald en heeft aangekondigd dat hij met pensioen gaat aan het einde van het seizoen.