LifeWay onderzoek onderzoekt de redenen waarom Amerikanen het goede boek niet oppakken.Guinness World Records noemt het ‘ s werelds “bestverkochte en meest verspreide boek’, met een geschat aantal exemplaren van meer dan 5 miljard.

zelfs in deze steeds seculiere tijd is de Bijbel overal, van de armen van kerkgangers tot de lade van nachtkastjes in hotels.

maar een organisatie genaamd LifeWay Research zegt dat meer dan de helft van de Amerikanen weinig of niets van het Goede Boek hebben gelezen.

“minder dan een kwart van degenen die ooit een Bijbel hebben gelezen, heeft een systematisch plan om elke dag de christelijke geschriften te lezen. En een derde van de Amerikanen halen het nooit op hun eigen, ” volgens de Nashville-gebaseerde polling firm.”De meeste Amerikanen kennen het hele verhaal van de Bijbel niet uit de eerste hand-omdat ze het zelden oppikken,” zei Scott McConnell, uitvoerend directeur van LifeWay. “Zelfs onder de aanbidders lezen minder dan de helft de Bijbel dagelijks. De enige keer dat de meeste Amerikanen van de Bijbel horen is wanneer iemand anders het leest.”

LifeWay onderzocht 1.000 Amerikanen over hun kijk op de Bijbel en vond dat 10 procent van de Amerikanen de Bijbel helemaal niet hebben gelezen; 13 procent heeft een paar zinnen gelezen, en 30 procent heeft meerdere passages of verhalen gelezen.

een op de vijf Amerikanen heeft de Bijbel minstens één keer gelezen. Dat omvat 11 procent die de hele Bijbel één keer gelezen heeft, en 9 procent die het meerdere keren gelezen heeft. Nog eens 12 procent zegt dat ze bijna de hele Bijbel hebben gelezen, terwijl 15 procent minstens de helft heeft gelezen.

maar die focus mist het punt, zegt Stephen J. Binz, auteur van de Threshold Bible Study.

” een begrip van de Schrift als Gods transformerende woord hangt niet af van hoeveel Schrift we hebben gelezen. Het hangt af van de kwaliteit van die lezing op basis van de methoden van het lezen gegeven aan ons door de kerk,” Binz zei in een interview. “Of we de hele Bijbel één of meerdere keren hebben gelezen heeft weinig te maken met de kwaliteit van onze ontmoeting met het woord van God.”

Binz noemde verschillende aloude manieren waarop lezers hun relatie met het Woord van God kunnen verdiepen, waaronder lectio divina, een biddende, meditatieve reflectie op korte passages, en Ignatiaans gebed, waarin de lezer zich fantasierijk in een bepaalde scène uit de Schrift plaatst.

” en alle bijbellezing is onvolledig als het ons niet naar het gebed leidt, zodat onze tijd met de Schrift een dialoog wordt waarin we naar God luisteren in de tekst, en dan reageren op God in gebed en een getransformeerd leven, ” zei Binz.Hoewel uit het onderzoek bleek dat protestanten over het algemeen de Bijbel meer lezen dan katholieken, betoogde John Martignoni, de grondlegger van de Bijbelchristelijke Vereniging, dat katholieken de Schrift beter kennen dan ze denken, vooral als ze regelmatig de mis bijwonen. Niet alleen horen ze drie of vier schriftpassages in de liturgie, de gebeden gedurende de hele mis zijn meestal Bijbels.

in een van de eucharistische gebeden, bijvoorbeeld, is er de zin “van het opkomen van de zon tot haar ondergang”, die zijn oorsprong heeft in de profeet Maleachi.Binz werd getroffen door de conclusie van het onderzoek dat “de enige keer dat de meeste Amerikanen van de Bijbel horen is wanneer iemand anders het leest.”Voor het grootste deel van de geschiedenis van de kerk werd de Bijbel met de oren gehoord en niet met de ogen gelezen,” zei hij. “De bijbelse auteurs schreven aan gemeenschappen die de Schrift zouden lezen in hun liturgische bijeenkomsten op de Dag des Heren. Vóór de drukpers in de 16e eeuw werd de Bijbel zelden gelezen door gewone christenen, omdat Handgeschreven teksten zeldzaam en duur waren. Deze historische realiteit helpt ons te realiseren wat het onderzoek niet beschouwt, dat de Bijbel op veel andere manieren bekend kan zijn dan privé lezen, de liturgie van de kerk, gebed, catechismus, kunst,muziek en andere vormen van traditie zijn verzadigd met de Schrift, dus ik geloof dat katholieken de Schrift veel beter kennen dan de meeste denken dat ze doen.”

William D. Dinges, hoogleraar Godsdienstwetenschappen aan de Katholieke Universiteit van Amerika, zei dat de bevindingen van de enquête niets nieuws zijn, maar een langetermijntrend weerspiegelen. In de jaren dertig publiceerden sociologen Robert en Helen Lynd bijvoorbeeld hun Middletown studies, waarin ze de veranderende houdingen in Midden-Amerika documenteerden, waaronder houdingen over religie.

” het was toen al duidelijk dat Amerikanen over het algemeen een meer seculiere vocabulaire aannamen en dat de Bijbel minder invloedrijk en vormgevend was in termen van waarden,” zei Dinges in een interview.

uit recentere studies is het “evident dat jongeren zich verder van het bijbelse discours af bewegen”, merkte Dinges op. “Ik kan je vertellen dat impressionistisch uit mijn ervaringen in de klas dat grotere aantallen jongere mensen in principe zijn bijbelse analfabeet in termen van standaard metaforen of beelden of bijbelse afgeleide symbolen die een eerdere generatie zou hebben gekend.”

dat is een klacht die men ook hoort van literatuurprofessoren die steeds meer vinden dat ze schriftuurlijke zinspelingen moeten uitleggen in alles van Beowulf tot Bob Dylan.

“het is niet alleen dat ze de afbeeldingen of symbolen niet krijgen of geen namen kunnen herkennen; ze hebben geen solide begrip van de invloed die de Bijbel heeft gehad op ons nationale verhaal of zijn invloed op de burgerlijke religie of de invloed op de politieke retoriek of hoe we onszelf historisch gezien hebben gedefinieerd als een volk,” zei Dinges. “Ze hebben geen solide greep op hoe de Schrift een culturele kracht is geweest, niet alleen theologische.”

By the way, LifeWay vond een aantal redenen waarom sommige Amerikanen de Bijbel niet lezen. Ongeveer een kwart (27 procent) zegt dat ze het geen prioriteit geven, terwijl 15 procent geen tijd heeft. Dertien procent zegt dat ze het genoeg gelezen hebben. Minder mensen zeggen dat ze geen boeken lezen (9 procent), zien niet hoe de Bijbel zich tot hen verhoudt (9 procent), of hebben geen kopie (6 procent). Tien procent is het niet eens met wat de Bijbel zegt.

andere bevindingen in het onderzoek zijn::

• 22 procent leest elke dag een beetje van de Bijbel, in een systematische benadering
• 35 procent neemt het nooit op
• 30 procent zoekt dingen op in de Bijbel wanneer ze
• 19 procent herlezen hun favoriete delen
• 17 procent flip open De Bijbel en lees een willekeurige passage
• 27 procent leest secties voorgesteld door anderen
• 16 procent zegt dat ze dingen opzoeken om anderen te helpen
• protestanten (36 procent) lezen vaker elke dag dan katholieken (17 procent).
• hoe vaker Amerikanen naar de kerk gaan, hoe groter de kans dat ze dagelijks de Bijbel lezen
• mannen hebben meer kans om de Bijbel te lezen dan vrouwen
• 35 procent vindt dat de Bijbel het leven verandert
• 36 procent vindt het waar
• 52 procent zegt dat de Bijbel een goede bron voor moraal is
• 14 procent zegt dat de Bijbel verouderd is