in elke stad in de Verenigde Staten en de wereld zijn er mensen die worstelen met dakloosheid. Wichita is geen uitzondering. Dus wat is de oplossing?

in bijna elke stad over de hele wereld zijn er mensen die worstelen met dakloosheid. Wichita is geen uitzondering.

wat dit probleem zo ingewikkeld maakt, is dat elke dakloze om verschillende redenen dakloos is. Het kan een neergang in de economie zijn, een slechte scheiding, een drugsmisbruik probleem, een geestelijke gezondheidsprobleem of een combinatie van een van deze factoren en meer.

dus wat is de oplossing? Huisvesting bieden? Drugsmisbruik programma ‘ s? Geestelijke gezondheidszorg?

Luella Sanders is de directeur van community impact met United Way Of The Plains, maar ook de voorzitter van de Sedgwick County Continuum Of Care, dat is de dakloze crisis response system in Wichita. Ze zegt dat reageren op dakloosheid is als een driepotige ontlasting.

het heeft een rimpel effect helemaal door onze gemeenschap. Zelfs als je niet persoonlijk iemand kent die dakloos is, word je nog steeds beïnvloed door dakloosheid.Luella Sanders

“onderwijs, inkomen en gezondheid,” zegt ze. “Ze lijken allemaal te correleren met andere kwesties, de ene heeft invloed op de andere, wat de derde zal beïnvloeden.”

evenzo beïnvloedt dakloosheid Wichita als stad op complexe manieren, waaronder hoe we worden gezien, onze beroepsbevolking en onze economie. De ervaring die de lokale bevolking en bezoekers hebben met onze dakloze bevolking geeft vorm aan de perceptie van ons mededogen voor elkaar, de veiligheid van onze gemeenschap en de kans op succes voor degenen die hier wonen. Mensen die dakloos zijn worden ook geconfronteerd met ernstige belemmeringen voor het verkrijgen en behouden van een baan. Deze perceptie en personeelskwesties kunnen reële gevolgen hebben voor onze lokale economie.

“wanneer dakloosheid zichtbaarder is, kan het invloed hebben op bedrijven,” zegt Sanders. “Het heeft invloed op de rechtshandhaving; het heeft invloed op het gevangenissysteem; het heeft invloed op de spoedeisende hulp. … Het heeft een rimpel effect helemaal door onze gemeenschap. Zelfs als je niet persoonlijk iemand kent die dakloos is, word je nog steeds beïnvloed door dakloosheid.”

dus hoe gaan we om met het probleem van dakloosheid op een manier die de impact ervan op de gemeenschap aanpakt en tegelijkertijd zorgt voor de mensen die het daadwerkelijk ervaren?

afgelopen TICKETS& arrestaties

Dakloosheid valt niet alleen op mensen met geestelijke gezondheid of drugsmisbruik. Velen maken moeilijke tijden door.”They’ re just like you and me, ” zegt Wichita politieagent Nate Schwiethale. “Ik kan je verhalen geven waar een … negenjarige veteraan werd dakloos. Je weet wel, verhalen over mensen met een doctoraat die dakloos worden.”

Schwiethale is een lid van het Homeless Outreach Team van de Wichita Police Department (HOT), dat in 2011 begon, gebaseerd op een vergelijkbaar programma in Colorado Springs.

voor HOT, Schwiethale zegt dat de reactie op dakloosheid was een vicieuze cirkel van tickets en arrestaties.

Agent Nate Schwiethale van Tex, een voormalige dakloze Wichitan. Foto door: KMUW

ik kan u verhalen geven waar een … negenjarige veteraan werd dakloos. Je weet wel, verhalen over mensen met een doctoraat die dakloos worden.Nate Schwiethale

” So I found myself writing … tickets voor dezelfde jongens die het niet konden betalen, ” zegt hij. “Ze zouden een bevelschrift worden. Ik zou ze arresteren, naar de gevangenis brengen. Ze zouden ontsnappen. Ze gingen terug naar het park, en deden hetzelfde weer. … Ik deed dat vijf of zes jaar als agent in de stad, en ik dacht, ” Man, We moeten iets anders doen.””

nu, Schwiethale en andere HOT officers werken nauw samen met de dakloze bevolking en sociale diensten om zich te concentreren op het oplossen van problemen in plaats van het schrijven van tickets en het maken van arrestaties. In wezen is HOT een verwijzingsbureau geworden.

“de providers zijn er allemaal”, zegt hij. “We verwijzen gewoon door en verbinden de daklozen met hen.”

sinds de start heeft HOT meer dan 1.000 dakloze Wichitanen geholpen om terug te keren naar permanente of tijdelijke huisvesting. Een deel daarvan is door HOT ‘ S Finding A Way Home-programma, dat particuliere donaties gebruikt om buskaartjes te kopen voor tijdelijke daklozen om terug te keren naar een huis in een andere stad of staat.

” we merkten dat veel daklozen van voorbijgaande aard zijn en dat ze huizen hadden om naar toe te gaan — vrienden en families die bereid zijn om ze in te nemen — maar ze woonden in Californië, Florida, waar dan ook, en ze hadden geen twee of driehonderd dollar voor een buskaartje,” zegt Schwiethale. “We zullen controleren of ze niet gewenst zijn , en dan zullen we controleren of ze een huis hebben om naar toe te gaan. Als ze een huis hebben om naar toe te gaan, kopen we een kaartje voor ze.”

Schwiethale zegt dat HOT sinds de oprichting aan elke prestatiemaatstaf heeft voldaan, inclusief die welke verband houden met het aantal daklozen dat gehuisvest is en het aantal recidivisten.

“je wilt niet iemand in huisvesting zetten en ze vervolgens laten falen,” zegt hij. “Daarom proberen we ze te verbinden met case management om zeker te zijn dat ze succesvol zijn.”

dakloosheid in CONTEXT

om dakloosheid in Wichita volledig te begrijpen, moeten we weten waar we vandaan komen en hoe we ons verhouden tot andere steden.

na de economische crisis zag Wichita een enorme piek in de daklozen. Volgens de gegevens van de stad zag de stad tussen 2009 en 2011 een toename van 65 procent van de totale dakloosheid en een toename van 97 procent van de chronische dakloosheid. In totaal waren er in Wichita 634 mensen die op straat leefden, waarvan 140 chronisch dakloos waren.

chronische dakloosheid, zoals gedefinieerd door de VS Department of Housing and Urban Development (HUD), beschrijft een niet-begeleide persoon die een invalide aandoening heeft en is ook ofwel continu dakloos geweest voor ten minste een jaar of heeft ten minste vier episodes van dakloosheid in de afgelopen drie jaar.

dankzij een groeiende economie, het Daklozenhulpteam van de WPD en een algemene trend van verminderde dakloosheid in het hele land, is de daklozenpopulatie van Wichita drastisch gedaald ten opzichte van het hoge aantal daklozen in 2011.

vandaag zegt Schwiethale dat er ongeveer 571 mensen op straat zijn, maar slechts ongeveer 33 zijn chronisch dakloos.

vergeleken met andere vergelijkbare steden doet Wichita het vrij goed als het gaat om Daklozen. In 2018 telde Des Moines 764 daklozen, in Oklahoma City 1183 en in Omaha 1.411. Van deze steden Namen alleen Wichita en Oklahoma City hun aantal af tussen 2017 en 2018.

Dat gezegd zijnde, zien de meeste steden in het land ook een daling van de daklozenpopulatie, zegt Sanders.

” het daalt heel geleidelijk, maar het is een neerwaartse trend,” zegt ze. “Zelfs als sommige gebieden genoeg naar beneden gaan om die trend te beïnvloeden, betekent dat niet dat alle staten dat ervaren. Californië en New York zijn twee van die staten die een toename hebben gezien.”

dankzij een gematigd klimaat en een gebrek aan betaalbare huisvesting wordt San Francisco geconfronteerd met een steeds toenemende dakloze bevolking. Volgens een in 2017 HUD point-in-time daklozenaantal, San Francisco had een daklozenpercentage van 492 per 100.000 inwoners. Om te vergelijken, New York City heeft slechts 45 per 100.000 inwoners.

“betaalbare huisvesting is een probleem in het hele land en het is zeker in Wichita,” Sanders zegt. “Er is geen plaats in de Verenigde Staten, geen staat waar een persoon die het minimumloon kan veroorloven een appartement tegen een eerlijke markt huurwaarde met slechts één verdiener in het huishouden.”

er is geen plaats in de Verenigde Staten, geen staat waar een persoon die het minimumloon betaalt zich een appartement kan veroorloven tegen een eerlijke huurwaarde op de markt met slechts één verdiener in het huishouden.Luella Sanders

Dat gezegd zijnde, Sanders zegt Wichita nauwelijks te vergelijken met steden als San Francisco of New York.

“een kleine stad”, zegt ze. “Echter, in Kansas, het dient een functie als het grotere metropolitan area.”

dat betekent dat mensen hier zullen reizen en denken dat er meer banen, meer middelen of familie zijn die hen kunnen helpen.

” ze hopen dat ze hun voeten op de grond krijgen, dat ze een plek zullen vinden, en het gaat langzamer dan ze vaak denken, ” zegt Sanders.

hoe te helpen

Dakloosheid zal waarschijnlijk altijd aanwezig zijn in de moderne samenleving. Maar er zijn manieren om de impact ervan te verzachten en mensen te helpen weer op de been te komen.Van United Way of The Plains, Inter-Faith Ministries, The Salvation Army en Catholic Charities tot het Wichita Children ‘ s Home, United Methodist Open Door, The Wichita Family Crisis Center en Center City, Wichita is niet zonder kwaliteitsdiensten om mensen te helpen die geen plek kunnen vinden om te wonen.

maar deze lijst van diensten kan ontmoedigend zijn, zowel voor mensen met dakloosheid als voor mensen die geld of tijd als vrijwilliger willen doneren.

dat is waar HOT en Sedgwick County ‘ s continuüm van zorg in het spel komen. Beide helpen om daklozen te verwijzen naar diensten die aan hun behoeften voldoen, terwijl ze ook het woord verspreiden en directe bronnen uit de hele stad helpen.

Continuum Of Care voert ook de jaarlijkse point-in-time daklozentelling uit, waarbij we onze aantallen bijhouden en dakloze bewoners onderzoeken hoe aan hun behoeften wordt voldaan.

” Er zijn veel manieren om betrokken te zijn”, zegt Sanders. “The United Way of The Plains werkt met een 2-1-1 informatie verwijzing lijn. Iedereen kan 2-1-1 bellen en toegang krijgen tot bronnen. Ze kunnen ook toegang krijgen tot vrijwilligersmogelijkheden via het vrijwilligerscentrum.”

zowel Sanders als Schwiethale zeggen dat het geven van wisselgeld aan bedelaars niet de meest effectieve manier is om dakloze Wichitans te helpen. Sanders zegt dat veel bedelaars niet echt dakloos zijn.

” ze kunnen een teken hebben dat zegt dat ze alleen geld nodig hebben voor voedsel of dat ze dakloos zijn,” zegt ze. “De realiteit is, de meerderheid van de mensen die pan handling zijn niet dakloos.”

Schwiethale zegt dat zelfs als ze dakloos waren, bijna al hun behoeften worden voldaan door lokale diensten.

“uit een studie blijkt dat 93 procent van het geld dat aan bedelaars wordt gegeven naar drugs, alcohol en tabak gaat”, zegt hij. “Ze krijgen de gratis kleding. Ze krijgen gratis onderdak. Ze krijgen gratis gezondheidszorg. Dus aan al hun behoeften wordt voldaan, behalve aan hun verslavingen.”

uit een studie blijkt dat 93 procent van het geld dat aan bedelaars wordt gegeven naar drugs, alcohol en tabak gaat.Nate Schwiethale

bedelen is in feite beschermd door het Eerste Amendement. Het is alleen illegaal als bedelaars het verkeer belemmeren. Maar Schwiethale en Sanders het erover eens dat geld gegeven aan bedelaars veel verder zou kunnen gaan als het wordt gegeven aan dienstverleners in plaats daarvan.

om meer te leren over dakloosheid in Wichita, of om betrokken te raken, is de Website United Way of The Plains een goede plek om te beginnen. U kunt ook beginnen met het programmeren van de vrijwilliger hotline — 2-1-1 — en de hot number — (316) 854-3013 — in uw telefoon. U kunt ook de HOT brochure downloaden voor meer informatie.Mededogen tonen en anderen in nood helpen zijn dingen die we allemaal van onze gemeenschap zouden moeten verwachten, en onze ideeën om buren te zijn zouden zelfs moeten gelden voor degenen die geen permanent onderdak hebben. Als we manieren kunnen blijven vinden om mensen met dakloosheid te helpen, versterken we niet alleen onze economie en het werk van onze sociale instellingen, maar ook het sociale weefsel van onze stad.