krokodillen huilen misschien geen echte tranen, maar ze hebben wel een speciaal hart.
het hart van een krokodil kan het helpen om grote, benige maaltijden te verteren.
Amerikaanse vissen & Wildlife Service
net als zoogdieren-en vogelharten is het hart van een krokodil een spier die bloed pompt. Eén kant van het hart stuurt bloed dat vol zuurstof zit naar het grootste deel van het lichaam. De andere kant trekt bloed terug naar de longen om het zuurstof te geven.
maar krokodil – (en alligator) harten hebben een extra klep die zoogdieren – en vogelharten niet hebben. De extra klep is een klep die het dier kan sluiten om te voorkomen dat bloed naar de longen stroomt. Dit betekent dat het bloed terug het lichaam in gaat.
opvoeders en ouders, Meld u aan voor het spiekbriefje
wekelijkse updates om u te helpen wetenschapsnieuws te gebruiken voor studenten in de leeromgeving
hoewel wetenschappers al vele jaren op de hoogte zijn van de extra klep van het krokodillenhart, weten ze niet waar het voor was. Sommige wetenschappers dachten dat het krokodillen en alligators zou kunnen helpen langer onder water te blijven, waardoor ze betere, dodelijkere jagers worden.
net als bij een krokodil, kan een alligator hart bloed naar de maag van het dier sturen om te helpen met de spijsvertering.
Ginger L. Corbin, U. S. Fish & Wildlife Service
nu hebben wetenschappers een nieuw idee over wat het hart van een krokodil kan doen. Door het bestuderen van gevangen alligators, ontdekten wetenschappers dat de extra klep een deel van het bloed dat normaal naar zijn longen gepompt wordt naar zijn maag kan omleiden. Deze afleiding duurt ongeveer even lang als een alligator nodig heeft om een grote maaltijd te verteren.
om te zien of de klep echt verbonden is met de spijsvertering, gebruikten de wetenschappers chirurgie om de klep in sommige gevangen alligators te sluiten, maar lieten het in andere werken. Daarna gaven ze elke alligator een maaltijd van hamburgervlees en een ossenstaartbot. Alligators met een werkende klep verteerden de zware maaltijd sneller.
deze röntgenfoto toont een bot in de maag van een alligator. Het hart van een alligator kan het helpen deze maaltijd te verteren.
Colleen G. Farmer, University of Utah
bloed dat van het lichaam naar het hart terugkeert, bevat extra kooldioxide. Kooldioxide is ook een bouwsteen van maagzuur, dat voedsel verteert. Dus, wanneer bloed rijk aan kooldioxide gaat naar de maag in plaats van de longen, kan het de spijsvertering te helpen.
of het nu helpt om alligators en krokodillen hun onderwater prooien te achtervolgen of hen helpt deze prooi te verteren, de hartklep lijkt deze jagers een voorsprong te geven op de concurrentie.