COLUMN: Waar vind je een glazen paling?
in een cadeauwinkel? Misschien in een sprookje? In het voorjaar zwemmen ze in rivieren en beken omhoog.
glasaal komt uit als kleine, bladachtige vis in de buurt van Samoa en maakt dan een reis van 4500 kilometer over de oceaanstromingen terug naar Nieuw-Zeeland. Als ze bij het land komen veranderen ze in dunne, doorzichtige glasalen.
als ze rivieren opzwemmen, worden de glasalen grijsbruin. Dan beginnen we ze elvers te noemen.
Lees verder: * paling die net zo beschermd is als kereru
Nieuw-Zeeland heeft twee soorten paling, longfin en shortfin. Beide zijn inheems.
paling of aal wordt alleen in Nieuw – Zeeland gevonden en wordt geclassificeerd als “risicoafnemend”. Paling komt ook voor in oost-Australië en sommige Pacifische eilanden.
zij rijpen tussen 10 en 40 jaar oud. Paling met lange vinnen duurt langer met sommige vrouwtjes die ten minste 60 jaar oud zijn voordat ze klaar zijn om te broeden.Volwassen palen migreren 2500 km terug naar een diepe oceaangeul in de buurt van Samoa om zich voort te planten. Deze migratie wordt door Maori de tonijn heke genoemd.
volwassen paling vertrekt op de nieuwe maan, meestal in maart of April. Ze gebruiken waarschijnlijk magnetische velden in de aarde om hun weg te vinden. Zodra ze zich voortplanten sterven de volwassenen.
een gezonde aalpopulatie is afhankelijk van een succesvolle tonijnheke. Het heeft ook veel jonge exemplaren nodig om terug te keren naar een gezonde Beek, rivier of wetland.
om te helpen begrijpen hoe gezond de aalpopulatie is op Durville Island, hebben Ngati Koata en DOC wat onderzoek gedaan. Vorig voorjaar was het de beurt aan de glasaal.
het vangen van een glasaal is niet eenvoudig. Ze zijn transparant en de beste tijd om ze te vangen is na zonsondergang op een inkomend getij.
Eén ding was zeker: de onderzoekers werden altijd erg nat en slaagden nauwelijks.
ze vingen de meeste glasaal in het donker, drie of vier uur na EB, met schepnetten terwijl ze in de beekmond stonden. Dingen werden gecompliceerd door de aanwezigheid van zeeluizen die de bedoeling waren op het eten van de gevangen paling en witvis.
deze met bevroren vingers verwijderen onder fakkellicht in de branding was geen gemakkelijke opgave.
in totaal werden 143 kortvinvissen en 24 langvinvissen gevangen. Het is gebruikelijk voor meer shortfin paling worden gevangen in Nieuw-Zeeland studies. Dit komt mogelijk omdat ze meer eieren per lichaamsgrootte hebben, dus daarom meer jongen hebben om te migreren.
eenmaal gevangen werden de glasalen vervoerd in emmers met beluchters die vergelijkbaar zijn met die welke in aquaria voor thuisgebruik worden gebruikt. De onderzoekers analyseerden de glasalen met behulp van een microscoop.
vrijwilligers hielpen ook bij dit werk. De soort, lengte, gewicht en kleur van alle gevangen glasalen werden geregistreerd.
Kleuren ontwikkelen zich in een vast patroon in glasaal en dit werd in 1913 op een vaste schaal in kaart gebracht. Deze schaal werd gebruikt in de studie om de ontwikkelingsstadia van de glasaal te identificeren.
alle in deze studie gevangen paling bevond zich in een vroeg stadium van ontwikkeling. Dit was ook zoals verwacht, omdat ze pas onlangs de stroom zijn binnengegaan.
volwassen paling eet glasaal dus om dit te voorkomen werden gevangen glasaalen vrijgelaten in de buurt van het meer, stroomopwaarts van waar de volwassen paling zich bevond. Men hoopt dat dit betekent dat meer zal overleven om de bevolking van het eiland te stimuleren.De voortzetting van het onderzoek zal ons helpen een beter beeld te krijgen van de trends in de aalpopulatie en te zien of de restauratiewerkzaamheden aan het wetland de situatie voor hen verbeteren.
planten in de buurt van meren en beekranden om paling te voorzien van voedsel-en schuilplaatsen helpt hen en andere Zoetwatervissen. Het is ook belangrijk ervoor te zorgen dat duikers en andere drainagewerkzaamheden ervoor zorgen dat alle vissen stroomopwaarts kunnen zwemmen. En het voorkomen van vervuiling in het water is essentieel.
voor meer informatie ga naar doc.govt.nz en zoek “Zoetwatervissen”.
– Margot Ferrier is een boswachter
The Marlborough Express