PYEONGCHANGPYEONGCHANG (Reuters) – de 14 landen die deelnemen aan het Olympische ijshockeytoernooi van deze maand in Zuid-Korea komen naar het evenement met zeer uiteenlopende referenties als “hockeylanden”.Perennial powerhouse Canada, winnaar van drie van de laatste vier Olympische gouden medailles, is volgens gegevens van de internationale Ijshockeyfederatie het meest vooraanstaande land van de sport.

herbergt meer dan een derde van de 1.76 miljoen geregistreerde spelers van alle leeftijden Wereldwijd, Canada is ook gastheer van ongeveer de helft van de ongeveer 17.500 ijshockey ijsbanen op de planeet.

per hoofd van de bevolking, dat wil zeggen één speler voor elke 56 personen en een ijsbaan voor elke 4.300.

aan de andere kant van het spectrum zijn kanshebbers die zullen proberen om ruim boven hun gewicht te slaan tijdens de Olympische Spelen, waaronder sommigen die al hebben aangetoond dat ze kunnen.

neem het kleine Slovenië, dat met minder dan 2 miljoen mensen de kleinste populatie van de Olympische kwalificatiewedstrijden heeft en nauwelijks 1.000 hockeyers telt, waaronder slechts 136 mannen en 66 vrouwen ouder dan 20 jaar. De IIFH telt slechts zeven ijsbanen in het hele land. Het Nationale elftal van Slovenië, dat wereldwijd op de 15e plaats van de IIHF staat, heeft zich echter gekwalificeerd voor twee opeenvolgende Olympische Spelen, waarbij ze zich langs meer hooggeplaatste teams zoals Wit-Rusland hebben geschoold. In Sotsji in 2014, ze vochten in de knock-out ronde en eindigde als zevende.

Reuters controleerde de nummers uit de wereldwijde database van spelers en faciliteiten van het IIHF. Hieronder volgen enkele andere bevindingen over de landen die de 12 mannenteams en acht vrouwenteams naar Pyeongchang sturen: tmsnrt.rs/2Eur8Bj

hoogste uitdaging

de hosts van dit jaar – Zuid – Korea-rangschikken als het meest uitgedaagd hockeyland.

door de IIHF respectievelijk op de 21e en 22e plaats werden de mannen-en vrouwenploegen automatisch geboden, maar hebben een kleine talentenpool. Het land heeft slechts 2.675 spelers op een totale bevolking van bijna 51 miljoen en slechts 30 ijsbanen. Op het niveau boven de 20 heeft Zuid-Korea slechts 490 spelers, de op één na minst na Slovenië. Dat is slechts één speler voor elke 104.000 mensen in vergelijking met één op elke 123 in de Tsjechische Republiek, die ‘ s werelds grootste dichtheid van volwassen hockeyspelers heeft.

zelfs Noord-Korea, dat spelers zal sturen voor een verenigd vrouwenteam met het zuiden, heeft meer dan twee keer het aantal volwassen spelers, op 1.090 met ongeveer drie keer zoveel vrouwen die het spel spelen als zijn zuidelijke buur: 920 vs 319.

klein maar machtig

Finland telt de op drie na kleinste bevolking van de 14 deelnemers met ongeveer 5,5 miljoen mensen, maar het heeft een krachtige hockeyslag.

de Finnen staan op de vierde plaats van de IIHF en zijn het enige team in het herentoernooi dat een medaille heeft gewonnen in elk van de laatste drie Olympische Spelen.

in twee van de drie metingen van ijshockey kan worden onderzocht door Reuters, het komt op nummer twee-spelers per hoofd van de bevolking (een op 148) en ijsbanen per hoofd van de bevolking (een op 18.000).

een probleem is dat Finland zoveel spelers produceert, dat die ijsbanen overvol zijn. Het heeft een ijsbaan voor elke 121 spelers. Alleen de Tsjechen hebben meer overvolle omstandigheden, één voor elke 420.

(voor grafische klik) tmsnrt.rs/2EruxAz)

SIZE MATTERS

de Verenigde Staten staan op nummer zes In spelers per hoofd van de bevolking, op nummer negen in ijsbanen per hoofd van de bevolking en op nummer 12 In spelers per ijsbaan.

dankzij de aanzienlijk grotere totale bevolking – ongeveer 325 miljoen-zijn er meer Amerikaanse spelers op het niveau boven de 20 dan in enig ander land, bijna 235.000.Het mannenprogramma staat op de vijfde plaats en de vrouwen zijn ‘ s werelds nummer één team, waarschijnlijk om Canada te strijden voor goud.

SOFT TOUCH

verschillende landen onderscheiden zich door het feit dat ze hun hockeypotentieel niet optimaal benutten, met name Zwitserland.

het land heeft ongeveer 8,2 miljoen mensen, maar komt op nummer vijf In spelers per hoofd van de bevolking en nummer vier in ijsbanen per hoofd van de bevolking en heeft een midden van de weg 41 spelers per ijsbaan. Maar de Zwitsers komen naar Zuid-Korea met een mannen team op de zevende plaats door de IIHF en een vrouwen team op de zesde plaats.

de Zwitserse vrouwen wonnen hun eerste medaille in Sotsji – een bronzen medaille-en konden dit jaar opnieuw strijden. De Zwitsers hebben sinds 1948 geen medaille meer gewonnen.