onlangs gekroonde Tour de France kampioen Tadej Pogacar kopt een met sterren bezaaid peloton voor de wegwedstrijd van zaterdag op de Olympische Spelen van Tokio, een zware 145 mijl parcours waardig van een bergetappe van de Grand Tour. Het veeleisende circuit begint in Tokyo ‘ s Musashinonomori Park en climaxes op het Fuji International Speedway racing circuit, met renners geconfronteerd met vijf beklimmingen rond de iconische Mount Fuji, het hoogste punt in Japan op een hoogte van 12.388 ft.
het parcours lijkt het meest geschikt voor de explosieve klimmers van het peloton, met 15.961 meter hoogtewinst — zwaarder dan de grote bergetappes van de Tour de France 2021.
na een vrijwel vlakke start wisselen de renners geleidelijk van versnelling in de 25 mijl van de beklimming die leidt naar Doshi Road. Ze gaan verder met de klim van de Kagosaka pas en duiken dan in een lange afdaling naar Fuji Sanroku (8 mijl op 6%).
het peloton komt tweemaal over de finishlijn en pakt dan de Dantesque Mikuni pas: zijn 6 mijl lengte heeft een gemiddelde score van 10,6% met secties van meer dan 20%. De top ligt op 18 mijl van de finish en terwijl er overal ontsnappingen worden verwacht, wat garandeert dat het peloton verdeeld zal worden, moet er geen klein kat-en-muis spel zijn op de lange afdalingen aangezien het peloton een bod doet om de kopruiters binnen te halen in wat naar verwachting zeer warme en vochtige omstandigheden zullen zijn.
de Belg Greg Van Avermaet won goud in Rio in 2016, en hij is terug als onderdeel van een sterk Belgisch kwartet met onder andere Remco Evenepoel en Wout Van Aert, winnaar van de laatste showcase van de Tour op de Champs-Elysees afgelopen weekend.
Eendagsspecialist van Aert, die als 19de finishte, kwam uit de Tour, bedekt met glorie en een ontluikende reputatie als een complete renner die de Mont Ventoux had gewonnen, de zwaarste etappe van de wedstrijd, en een lange tijdrit door de wijngaarden van Saint-Emilion en de massa massasprint in Parijs.
” Ik zal proberen daar de gouden medaille te winnen, maar op dit moment ben ik overweldigd door wat ik hier heb gedaan,” zei hij in de Franse hoofdstad voor zijn vertrek naar Japan.
van Aert waarschuwde ook: “iedereen die Tadej kan volgen zal dicht bij de overwinning zijn.”
super motivatie
Pogacar, die ook voor het tweede jaar op rij de bolletjestrui van de bergkoning in de Tour won op de rug van twee indrukwekkende bergpasoverwinningen, zal zeker een van de favorieten zijn voor een podiumplaats, hoewel het moeilijk te bevatten is hoeveel de 22-jarige na de Tour nog in de tank zal hebben.
“Tokio komt heel snel. Het is niet zo veel tijd om te herstellen, ook met de jetlag, en Japan is super heet met veel vochtigheid, ” zei Pogacar.
“ik ga er heen voor een nieuwe ervaring en met supermotivatie want het zijn de Olympische Spelen en het is maar om de vier of vijf jaar. Ik zal het grijpen en proberen om te racen voor de overwinning.”
de Sloveense zal met name worden samen met Primoz Roglic, die hij trumpte voor de Tour overwinning in 2020 op de laatste dag.Roglic was een vroege terugtrekking van de Tour deze keer, waardoor de vraag open blijft of hij perfect voorbereid of slecht ondergekookt zal zijn voor de slopende eendaagse test rond Mt Fuji.Van Aert en het Sloveense duo terzijde, Groot-Brittannië benoemde een ervaren viertal met 2018 Tour de France kampioen Geraint Thomas, Teo Geoghegan Hart, en de gebroeders Yates, Simon en Adam-allen bewezen concurrenten.
en de Colombianen zullen zich ook richten op een podium na de namen Sergio Higuita, Rigoberto Uran, Esteban Chaves en Nairo Quintana.Onder de 130 renners bevinden zich ook de Italiaanse veteranen Vincenzo Nibali, 36, die de Tour verlieten om zich beter voor te bereiden op Tokyo, en de 41-jarige Spanjaard Alejandro Valverde, die op de vijfde Olympische Spelen zijn debuut maakte in Athene in 2004.Frankrijk wordt beroofd van de regerend wereldkampioen van de discipline, Julian Alaphilippe, en Romain Bardet, maar kan bogen op capabele klimmers Guillaume Martin en David Gaudu, respectievelijk 8e en 11e in de Tour.
RBA / AFP foto ‘ s: Bettini
